Samson, zaslepljen, ponižen in zgražan, v ujetništvu s Filistejci v zaporu mesta Gaze izginja v ujetništvu. Suženjska dela izčrpavajo njegovo telo, duševno trpljenje pa muči dušo.

Dan in noč Samson ne more pozabiti, kako veličasten je bil junak pred tem, in ti spomini v njem vzbujajo ogorčenje. Spominja se, da je Gospod napovedal izpustitev Izraela iz jarma Filistejcev: osvoboditi svoje ljudstvo je namenjeno njemu, slepemu in nemočnemu ujetniku. Samson se pokaje, ker je razkril skrivnost svoje moči Delilah, ki ga je izdal v roke sovražnikov. Vendar se ne upa dvomiti v Božjo besedo in v srcu goji upanje.

Na dan praznika, posvečenega Dagonu, morskemu božanstvu Filistejcev, ko nobeden od poganov ni delal, je Samsonu dovoljeno zapustiti stene svoje ječe in počivati. Potegne težke verige, gre v osamljeno mesto in se prepusti bolečim razmišljanjem.

Tu ga najdejo njegovi prijatelji in soigralci, ki so prišli iz Estaola in Zore, Samsonove domovine, in poskušajo čim bolj potolažiti nesrečneža. Trpeče prepričajo, da se ne bi pritoževali nad ribolovom Najvišjega in se sami ne bi zamerili, a presenečeni so, da je Samson vedno raje Filistejce namenil Izraelovim ženskam. Poraženi junak jim razloži, da ga je to spodbudil skrivni božji glas, ki mu je ukazal, naj se bori proti sovražnikom in uporabi vsako priložnost, da uspava njihovo budnost.

Samson očita Izraelovim vladarjem, ki ga niso podprli in niso nasprotovali Filistejcem, ko je slavil zmage. Odločili so se celo, da ga bodo predali svojim sovražnikom, da bi rešili domovino pred napadalci. Samson je dovolil Filistejcem, da se zavežejo, nato pa so zlahka razbili ograde in vse oslabili z osličjo čeljustjo vse pogane. Če bi se potem izraelski voditelji odločili za korak proti njim, bi bila končna zmaga.

Prihaja starec Manoah, oče Samsona. Uničen je bednega stanja svojega sina, v katerem so vsi vajeni videti nepremagljivega bojevnika. Toda Samson mu ne dovoli, da bi mrmral proti Bogu in za svoje težave krivi samo sebe. Manoah sporoči sinu, da bo nadlegoval filistejske vladarje glede njegove odkupnine.

Manoah bo šel k njim danes, ko bodo vsi Filistejci praznovali Dan zahvalnosti Dagonu, ki jih je, verjamejo, izročil iz Samsonove roke. Toda poraženi junak noče živeti, vedno se spomni na svoj sram in raje smrt. Oče ga prepriča, naj pristane na odkupnino in vse da na božjo voljo in odide.

Prikaže se Samsonova žena, lepa Delilah, in ga prosi, naj jo posluša: kruto se pokesa, da je podlegla prepričevanju svojih rojakov in jim dala skrivnost svoje moči. Toda le ljubezen jo je premaknila: bala se je, da jo bo zapustil Samson, saj je zapustil svojo prvo ženo, poganko iz Fimnafa. Plemenjaki so Dalili obljubili le, da bo ujel Samsona, nato pa mu jo dal. Samson bi lahko živel v njeni hiši in ona bi uživala v njegovi ljubezni brez strahu pred tekmeci.

Samsonu obljublja, da bo prepričal filistejske šefe, naj mu dovolijo odpeljati domov: skrbela bo za njim in mu v vsem ugodila. Toda Samson ne verjame, da se bo Delila spokoril in jezno zavrne njeno ponudbo. Delilah, ranjena zaradi Samsonove zavrnitve in prezira, se odreče možu in odide.

Pojavi se Garafa, velikan iz filistejskega mesta Geth. Obžaluje, da se ni imel možnosti soočiti s Samsonom, ko je bil še viden in svoboden. Garafa se norčuje v poraženega junaka in mu pove, da je Bog zapustil Samsona, Samson, ki ima samo zamašene noge, pokliče hvalistega Garafa, naj se bori, vendar se ne upa približati jeznemu ujetniku in odide.

Prikaže se sluga Dagonovega templja in zahteva, da se Samson na festivalu pojavi pred filistejskim plemstvom in vsem pokaže svojo moč. Samson prezirno zavrne in pošlje ministra stran.

Vendar, ko pride spet, Samson, čuti skrivni impulz v svoji duši, pristane, da pride na poganske počitnice in pokaže svojo moč v templju Dagona. Verjame, da si Izraelski Bog to želi, in pričakuje, da bo ta dan njegovo ime pokril bodisi z neizbrisno sramoto bodisi nezadržno slavo.

Samson je odstranjen iz okovov in mu obljubil svobodo, če bo pokazal ponižnost in ponižnost. Zavezujoč se za Boga, se Samson poslovil od svojih prijateljev in rojakov. Obljubi jim, da se ne bodo sramovali niti svojega naroda niti svojega Boga in bo šel za ministrom.

Manoah pride in Izraelcem pove, da obstaja upanje, da bo lahko odkupil sina. Njegov govor prekine grozen hrup in nekdo kriči. Ko je sklenil, da se Filistejci veselijo in se norčuje nad ponižanjem svojega sina, Manoah nadaljuje svojo zgodbo. Vendar ga prekine videz glasnika. Je Žid, kot oni. V poslovno prihod v Gazo je bil priča zadnjem podvigu Samsona. Bilten je tako presenečen nad dogajanjem, da sprva ne najde besed. Ko se je opomogel, pripoveduje zbranim bratom, kako je Samson, ki so ga pripeljali v gledališče, polno filistejskega plemstva, spustil na streho stavbe in umrl s sovražniki pod ruševinami.