Veliko let je minilo od znamenitih dogodkov, ki so spremljali poroko Tartaglije s hčerko kralja antipod Ninette, ki je prišla iz pomaranče. Z leti se je v Monterotondu zgodilo veliko. Nekoč zgoreli arap Smeraldin in Brigell je bil vstajen iz pepela: bil je pesnik in vedeževalec, ona je bila beljena z dušo in telesom. Truffaldino se je poročil Smeraldine, ki je v kraljevi kuhinji ukradel toliko, da je lahko zapustil službo in odprl trgovino s klobasami.

Že skoraj devetnajst let se kralj Tartaglia ni pojavil v prestolnici in se boril z uporniki nekje na obrobju kraljestva. V njegovi odsotnosti je vsemu vladala njegova mati, ostarela kraljica Tartalliona. Starka ni marala Ninette in ko je rodila simpatična dvojčka Tartaglia, fanta in deklico, ju je ukazal ubiti, kralju pa je napisala, da je, pravijo, njegova žena prinesla par mladičkov. V srcih Tartaglije je Tartallion dovolil, da po svoji presoji kaznuje ženo, stara kraljica pa je živo ukopala ubogo stvar v kripti pod odprtjem kanalizacijske jame.

Na srečo Pantalone ni izpolnil Tartalonovih ukazov: dojenčkov ni ubil, ampak jih je, varno zavit v oljno krpo, vrgel v reko. Smeraldina se je potegnila iz reke dvojčice. Dala jim je imeni Renzo in Barbarina in jih vzgajala kot lastna otroka.

Odvečni jedci v hiši so bili očem pohlepni in godrnjavi Truffaldino, nato pa se nekega lepega dne odloči, da bo odpeljal ustanovce.

Renzo in Barbarina zaznavata novico, da nista domača otroka in bi zdaj morala oditi, saj njun duh krepita z branjem sodobnih filozofov, ljubezni, človeške naklonjenosti in dobrih dejanj, ki pojasnjujejo nizko ljubezen. Osvobojeni, kot verjamejo, sebičnosti, dvojčka odideta v puščavo, kjer ju ljudje neumni in nadležni ne bodo motili.

Na zapuščeni obali se bratu in sestri pojavi govoreči starinski kip. To je kralj kipov Kalmon, ki je bil nekoč filozof in se je kamen obrnil v trenutku, ko se je končno uspel znebiti zadnjih ostankov ljubezni v svoji duši. Kalmon skuša prepričati Renza in Barbarino, da sebičnost nikakor ni sramota, da bi morali v sebi in v drugih ljubiti zapečateno podobo Stvarnika.

Mladi ne upoštevajo besed modrega kipa. Kalmon pa jim reče, naj gredo v mesto in vržejo kamen na palače obzidje - to jih bo takoj bogatilo. Dvojčkom obljublja pomoč v prihodnosti in tudi sporoča, da bo skrivnost njunega rojstva razkrita po zaslugi Zelene ptice, zaljubljene v Barbarino.

Ta ptica že osemnajst let leti v kripto za Ninetto in jo hrani in zaliva. Ko bo prišla tokrat, napoveduje skorajšnji konec kraljičinega trpljenja, pravi, da so njeni otroci živi, ​​sama ptica pa sploh ni ptica, ampak očarani princ.

Končno se kralj Tartaglia vrne iz vojne. A nič mu ni sladko brez nedolžno uničene Ninette. Njene smrti ne more odpustiti niti sebi niti materi. Med staro kraljico in Tartaglijo se bučno prepira.

Tartallion jo navdihuje ne toliko z zaupanjem v lastno pravičnost in zamero do svojega nehvaležnega sina, kot z Brigellovimi prerokbami in laskavimi nagovori. Brigella izkoristi vsako priložnost za izlive njih - sebe in Tartaljonov - v sijajno prihodnost na Monterotondovem prestolu; obenem hudobni moški hvali nebesa že davno zdavnaj usahnjene čare stare ženske, ki naj bi si neločljivo lastila srce ubogega pesnika. Tartallion je pripravljen na vse: združiti usodo z Brigello in se znebiti njenega sina, le testament v prid zoženih se šteje za neprimerno, saj mora še več let cveteti in sijati.

Renzo in Barbarina po nasvetu Kalmona prideta v kraljevo palačo, toda v zadnjem trenutku ju preplavi dvom: ali je bogastvo bogastvo filozofov? Po podelitvi še vedno vržejo kamen, pred njimi pa pred njihovimi očmi raste veličastna palača.

Renzo in Barbarina živita bogato v čudoviti palači in zdaj nista okupirana s filozofskimi mislimi. Barbarina je prepričana, da je lepša od vseh na svetu in da je njena lepotica zasijala še svetleje, brez porabe denarja troši za najbolj izvrstne obleke in nakit. Renzo je zaljubljen; vendar v ljubezni, ne z nobeno žensko, ampak s kipom. Ta skulptura ni stvar kiparja, ampak dekle po imenu Pompey, ki je pred mnogimi leti v kamen spremenilo svojo neomejeno nečimrnost. Poleg sebe s strastjo prisega, da ne bo ničesar obžaloval, če bi le Pompej zaživel.

Morald z ljubeznijo do posvojene hčerke se Smeraldina pojavi v palači dvojčka. Barbarina, za katero je ljubezen prazna fraza, jo najprej poganja, nato pa se skuša plačati z zlato torbico, na koncu pa ji dovoli, da ostane hlapec pri svoji osebi. Tudi Truffaldino želi živeti v palači ustanov, a ljubezen s tem nima ničesar: želi jesti okusno, veliko piti in nežno spati, a stvari v trgovini s klobasami gredo slabo. Ne takoj, toda Renzo se strinja, da bo bivšega očeta vzel v službo.

Prebivalci kraljeve palače so presenečeni nad novo okolico. Brigella - in je navsezadnje vrag - v Renzu in Barbarini vidi grožnjo njegovim ambicioznim načrtom in zato Tartalliona uči, kako uničiti dvojčka. Kralj, ki gre na balkon in na oknu nasproti zagleda čudovito Barbarino, se noro zaljubi vanjo. Pripravljen je pozabiti nesrečnico Ninetto in se ponovno poročiti, toda, žal, Barbarine se nikakor ne dotikajo znakov največ pozornosti. Potem Tartallion izkoristi trenutek in ji pove, da bo Barbarina postala najlepša na svetu šele, ko bo imela pevsko Jabolko in Zlato vodo, ki zveni in pleše. Kot veste, sta oba ta čudež shranjena na vrtu serpentinske vile, kjer si mnogi pogumni možje odlagajo glave.

Barbarina, ki se je hitro navadila na vse svoje želje, da se takoj izpolni, najprej zahteva, nato pa solzno prosi, naj ji dostavijo Apple in vodo. Renzo sliši tožbene razloge in v spremstvu Truffaldino-a poči.

Na vrtu Serpentina junaki skoraj umrejo, toda Renzo se pravočasno spomni Kalmona in ga pokliče na pomoč. Kalmon pa povzroči kip z bradavičkami, ki izdihnejo vodo, in več deset kipov. Kip je z bradavic zalival stražarje zveri, besne od žeje, in Renzoju dovolijo, da pobere jabolko. Težki kipi, naslonjeni na vrata, ki vodijo do izvira Serpentine, jim ne dovolijo, da bi se trkali; Truffaldino se v zadregi sprehodi in pobere fial zvoka in plesa Voda.

Ko je delo končano, Kalmon sporoči Renzu, da je skrivnost oživljanja njegovega ljubljenega kipa, podobno skrivnosti izvora dvojčkov, v rokah Zelene ptice. Končno kralj kipov prosi Renza, naj mu naroči, naj si popravi nos, kar so nekoč fantje razvadili.

Ko se vrne domov, Renzo izve, da je kralj Barbarino prosil, da postane njegova žena, in pristala je, a je nato na pobudo Brigella in Tartalona zahtevala zeleno ptico za doto. Renzo bi rad videl svojo sestro kot kraljico, poleg tega pa ga premaga strastna želja po oživitvi Pompeja in razkrivanju skrivnosti njegovega izvora. Zato vzame Truffaldino in se odpravi na novo, še nevarnejše potovanje - na hrib Ogreva po Zeleni ptici.

Na poti pogumne popotnike že v žebelj pokosi že znani hudournik Truffaldino s krznom, zato pridejo do kraja zelo kmalu. Toda tam se znajdejo v zmedi: ni znano, kako premagati čare Ogre in edini, ki bi lahko pomagal - Kalmon - ne more poklicati Renza, saj ni izpolnil nepomembne zahteve kraljevega kipa: ni popravil nosu. Ko sta se odločila, se gospod in hlapec približata drevesu, na katerem ptica sedi, nato pa oba okameneta. Medtem Barbarina, v čigar otrdelem srcu je še vedno prebudila tesnobo za bratom, v družbi Smeraldina preide tudi v posest Človeka in tam najde Renzo in Truffaldino, ki sta se spremenila v kipe. Ta žalosten prizor se zaradi nje kali v solzah pretirane arogantnosti in suženjskega popuščanja lastnih želja. Takoj, ko so bile izrečene spokorne besede, se pred Kalbarino in Smeraldino pojavi Kalmon. Razkrije način za prevzem zelene ptice, hkrati pa opozarja, da bo najmanjša napaka pripeljala do skorajšnje smrti. Barbarina, ki jo je ljubezen do brata premagala, premaga strah in po tem, ko je rekel Kalmon, vzame ptico. Potem, vzame pero z njenega repa, se jih dotakne okamenelih Renzo in Truffaldino in zaživijo.

Tartaglia gori od nestrpnosti in želi Barbarino poklicati z ženo. Zdi se, da se nič ne moti. Navsezadnje se Renzo ne vmešava niti v animirano ptičje perje Pompeji, da je bil v nedavni preteklosti kip. Vendar najprej vztraja Barbarina, treba je poslušati, kaj imajo povedati Voda, Jabolko in Zelena ptica.

Čarobni predmeti in Ptica pripovedujejo vso zgodbo o grozodejstvih Tartalone in njenega zagovornika Brigella. Kralj, ki je našel otroke in se čudežno rešil incestuozne poroke, je bil dobesedno presrečen. Ko Ninetta pride v božjo luč iz pohabljene kripte, popolnoma izgubi čute.

Zelena ptica vrže urok in Tartallion in Brigella pred vsemi na njihovo skupno veselje zavijeta v besedila brez besed: starka v želvo in njen pretepač ljubljen v osel. Nato ptica pusti perje in postane mladenič, kralj Terradombre. Barbarino pokliče po svoji ženi, vse prisotne na odru in v dvorani pa pozove, da so pravi filozofi, torej da prepoznajo svoje napake, postanejo boljši.