V "vaseh ljubezni", tega raja ljubezni do preprostih, morja strasti ni mogoče zajemati. V zabavni četrti je Sonezaki vedno poln veselih gostov, pečejo pesmi, delajo obraze, posnemajo svoje najljubše igralce, plešejo in se norčujejo. Iz vseh hiš zabave lahko slišite ropotajočo glasbo, smešno pihanje Shamisena. Kako se tukaj upreti in ne iti. Še en bedak želi priti, vendar se boji izgubiti ves svoj denar. Toda služkinje vlečejo goste na silo. Tak človek bo vstopil v hišo zabave in tam se bo treniral, norčeval, norčeval, njegova denarnica bo šokirana. Mombi praznujejo tukaj še posebej zabavno - praznik geter! Zato se gostje norčujejo iz sebe, se mu smejijo, pribežniki pa ga le potrebujejo, mehki gost je krasen gost.
Med cvetovi vesele četrti se je pojavila še ena čudovita roža - neki Kokharu, zamenjala je lahkotno ogrinjalo za praznično obleko getterjev. Njeno ime je čudno - Koharu - Mala pomlad, ki jo prenaša nesreča, pomeni, da bo umrl v desetem mesecu leta in bo pustil le žalostne spomine. Kokharu se je zaljubil v prodajalca papirja Jihei, slavnega mladeniča, toda lastnik hiše ljubezni budno opazuje heteroseksualno osebo, ne da ji nobenega koraka in še en bogat trgovec Taehei želi deklico kupiti in jo odpeljati daleč, daleč stran, na Itami. Vsi bogati gostje so zapustili Kotaru, pravijo vsi zaradi Jihe, ona ga ima preveč rada.
Vihravi menih se sprehaja po veseli četrti, na njem je upodobljen bonsu, klovnovski ogrinjalo, množica ljudi, ki mu sledijo, teče, kriči in na šaljiv način pripoveduje vse vrste zgodb: o bitkah, o norih, ki so zaradi ljubezni naredili samomor. Sam poje o samomorih in se ne boji greha. Koharu ga je ubogala, nato pa je, videvši svojega sovražnika Taheija, hitro izginila v čajni hiši. Toda Taehej jo je prehitel in mahal z debelo torbico z zlatniki pred nosom, začel je častiti, na čem sta stala zlobna Koharu in bedni trgovec Jihei: pravijo, njegov tovariš je opuščen, njegova družina pa majhna in majhna. Tahei je bogat, Tahei je drzen, vsakega bo prehitel, nihče se mu ne more upreti. Toda Jihei je izgubil razum, se zaljubil v lepoto, denarja pa ni! Vse bogastvo so ostanki, ostanki, smeti za papir, sam pa je prazen pod. Tako se je Taehei hvalil, in tukaj - glej! - pred vrati nov gost - pomemben samuraj z dvema mečema, kratkim in dolgim, pod krošnjami klobuka - črnimi očmi. Tahei se je takoj vrnil, pravijo, da je meščan, nikoli ni nosil meča in raje teče tako hitro, kot je mogel. Toda samuraj je tudi nesrečen, pojavil se je na zmenku s čudovito žensko in je žalostna, žalostna in zanjo je treba skrbeti, kot da bi rodila, in celo služkinja ga je skrbno pregledala v luči svetilke. In Koharu se je, ki se je razplamtel, začel samuraje spraševati, ali je smrt lažja - od meča ali od gole. Tukaj je čudno dekle! - si je mislil samuraj in le številne pijane kozarce z vinom so mu vrnile veselo razpoloženje.
In celo mesto Osaka cveti, z vseh strani je zvonček, metež, Jihei je zaljubljen v čudovito Kokharu, lastniki pa se vmešavajo v njih, poskušajo jih raztrgati, kajti takšna ljubezen je neposredna izguba vesele hiše, bogati gostje se razkropijo kot listje jeseni. V nesrečnem trenutku se jim je rodila ljubezen. Toda zaljubljenci so se vsaj enkrat prisegli, da se bodo srečali pred smrtjo.
Jihei ponoči ne spi, sprehaja se po ulicah v bližini čajne hiše, želi videti Koharo, njegovo srce je polno tesnobe zaradi nje. In potem jo zagleda v oknu, ona se pogovarja s samurajskim gostom, njen obraz je tanek, žalosten, bled. Samuraj je nesrečen, težko je preživeti čas z zaljubljenim dekletom. Razume, da sta se zaljubljenca odločila umreti skupaj, in prepriča deklico, da opusti svojo namero, ponuja denar - kar deset zlatov. Toda Koharu odgovori gostu, da jim ne morejo pomagati, ona mora krutim gospodarjem služiti še pet let in potem so še druge nevarnosti - neki bogataš jo lahko unovči. Zato je bolje umreti skupaj, ker je takšno življenje sramotno. Toda smrt je strašljiva, prestraši jo in kako se bodo ljudje začeli smejati njenemu mrtvemu izmučenemu telesu. V daljni vasi je tudi stara mama ... Ah, ne, samo ne to, ne pusti me umreti, dobri gospodar. Koharu joče, nasprotne muke mučijo dušo. Jihei vse to sliši in postane besen: "Oh, ti si pokvarjena lisica! Zloglasni lažnivec! " in stisne zobe. Toda Geter prosi, prosi samuraje, naj jo zaščitijo, jo rešijo ponosnega Jiheja, da ji pomaga skriti pred njim. Jihei ne zdrži in z mečem udari v okno, ni dosegel Koharujevega prsnega koša, ampak je ranil srce - prepoznala je roko in rezilo. Samuraj je takoj skočil gor, prijel Jiheija, ga zavezal in ga z močnim vrvico privezal na hišo. Roko je prijel za Koharja in izginil v zadnji del hiše. Ji-hei je ostal sramoten, kot vlomilec ali potepuh. Tahei se pojavi in začne grajati nasprotnika, med njima izbruhne pretep. Gledalci se zbirajo, se smejijo, kričijo, nagajajo. Pojavi se samuraj, Tahei beži, samuraj mu sleče klobuk - to je starejši brat Jira Magoemona. Jiro v grozi: "Sram me je!" Magoemon pomirja brata, vidiš, kaj je tvoja ljubljena, ljubiš jo dve leti in ne veš, in takoj sem pogledal v globino njene črne duše. Ona je jazbec in imaš dva čudovita otroka, veliko trgovinico, uničuješ posel samo zaradi pokvarjene deklice. Tvoja žena in moja sestra se mučita zaradi tebe, njeni starši pa jokajo in hočejo od sramu hčer odpeljati domov. Ampak zdaj nisem samuraj, ki ga vsi spoštujejo, ampak je blagor v povorki ob praznikih. Jihei ga odmeva: od jeze mi je srce skoraj počilo, toliko let sem se posvetil tej zviti lisici, zanemarjal otroke in ženo in zdaj se grenko pokajem. Pograbi črke z zaobljubami in vrže Koharju v obraz, ona pa mu v odgovor vrže njegova sporočila. In potem nekaj drugega pisma odpade, piše: "Od gospe Sun, žene trgovca s papirjem." Koharu želi črtati pismo samurajem iz rok, vendar ga ne povrne in mirno prebere pismo. Potem slovesno naznani, da bo ohranil to skrivnost, Koharu mu je hvaležen. Ogorčena Jihei udari Koharu, napolni jo s solzami. Bratje so odstranjeni. Koharu joče sam. Ali je resnična svojemu ljubimcu ali ne, skrivnost je vsebovana v pismu Jihejeve žene, samuraji pa strogo držijo skrivnost.
Jihei se uspava v svoji trgovini, njegova žena O-san pa uredi zaslone in varuje moža pred vetrom. Okoli otrok, hlapcev in služabnic. Magoemon in mati dveh bratov se približujeta trgovini. Jihei se je kmalu prebudil in se je pretvarjal, da ne spi, ampak, kot bi bilo treba za trgovca, je preverjal račune. Magoemon se udriha pri Jihei. Zlobnik, lažnivec, ga je nagajal, spet je naletel na lepo hetero, samo ji je odvrgel pisma, on pa jo bo odkupil iz slabe hiše. Jihei noče, pravijo, bogati Tahei ga želi kupiti, ne pa on. Žena se zavzema za moža, seveda to ni on, ampak povsem drugačna oseba, kot veste, Tahei ne grize denarja. In Jihei daje svojcem pisno zaobljubo po vseh pravilih na svetem papirju, da se za vedno prekinejo s Koharujem. Če bo ležal, potem bodo vsi bogovi na njega postavili kazen: Veliki Brahma, Indra, štirje nebeški knezi, Buda in bodisattve. Vsi so veseli in srečni, žena O-San se veseli: zdaj ima v rokah trdno obljubo svojega moža. Sorodniki odidejo in Jihei pade na tla, potegne odejo nad seboj in joče. Žena mu prigovarja, utrujena je, da ostane sama v gnezdu, kot govorilno jajce. Jihei joče ne zaradi ljubezni do Koharja, ampak zaradi sovraštva do Taheja, ki ji jo je uspelo zapeljati in jo zdaj odkupi in odpelje v svojo daljno vas. Toda Koharu mu je zaobljubil, da se nikoli ne bo poročil z bogatašem, ampak bolje, da bo naredil samomor. Tu se O-San prestraši in začne kričati, da se boji: Koharu bo gotovo naredil samomor, kazen za to pa bo padla na O-San. Konec koncev je O-San napisal pismo Geterju in jo prosil, naj se loči z možem, ker bodo umrli majhni otroci, trgovina pa bo šla v stečaj. In Koharu je v odgovor zapisal: "Čeprav je moj ljubljeni zame dragocenejši od življenja, ga zavračam in se poslušam neizogibne dolžnosti." Da, ženske, ko smo se enkrat zaljubile, svojih občutkov nikoli ne spremenimo. Ji-hei je zelo prestrašen, zaveda se, da mu bo ljubimec gotovo končal življenje. Zakonca sta napolnjena s solzami, kje dobiti toliko denarja za nakup Kohare. O-San vzame svoje prihranke - vse, kar ima, je štiristo mama. A to ni dovolj, uporabljajo se nove obleke, jopiči brez rokavov, črni kimono z emblemi - stvari, ki so srcu O-San drage, zaveščene, ne obrabljene. Naj vsi zdaj nimajo česa obleči, a glavno je, da prihranite Koharu in dobro ime Jihei. Toda, ko je kupil Koharo, kam jo voditi, ker nimate kam iti, vzklikne Jihei. Kar se tiče samega sebe, niste mislili, kako strašljivo sem kriv. Jihei s hlapci gre položiti obleko, nato pa na srečanje s taktom - gre domov domov hčerko O-san, ker je tu tako slabo obravnavana. Toda Jihei prisega, da bo ljubil svojo ženo in jo varoval. Sorodniki se prepirajo, izkazalo se je, da je vsa dova v hipotekarni trgovini, da O-San nima nič. Otroci se zbudijo in jočejo, toda neusmiljeni tast odvzame uporni jok hčerki.
Četrt Sonezaki drema, zasliši se nočni čuvaj, hostesa reče služkinjam v čajni hiši, naj skrbijo za Koharu, ker je zdaj neko drugo premoženje - kupil jo je bogati Tahei. Tako ljubica spusti seme tistih usodnih sporočil, zaradi katerih ljubimci zapustijo to življenje. Jihei se sprehaja po čajni hiši, sorodniki so prišli po njega, otroke mu vlečejo na hrbtu, njegovo ime je Jihei, vendar je pokopan v senci dreves. Ko izvedo, da je Jihei odšel v prestolnico in da Koharu mirno spi, sorodniki odidejo. Jiheija muči bolečina ob pogledu na njene zaledenele otroke in prosi sorodnike, naj otrok ne zapustijo po njegovi smrti. Koharu tiho odpre vrata, bojijo se, da bi koraki škripali, ki se prikradejo iz hiše. Njihove roke tresejo, srca trepetajo. Potuj z dvorišča, Koharu je vesel, kot na novoletno jutro. Ljubitelji gredo do reke.
Pobeg. Zbogom od dvanajstih mostov.
Ljubitelji hitijo k svoji smrti, kakor listje jeseni, njihove duše zmrznejo kot korenine dreves, ki se pozno jeseni zakopljejo globlje v tla, bližje podzemlju. A kljub temu oklevajo in se zadržujejo na svoji hudi poti, ko pod luno odidejo tja, kjer morajo končati svoje življenje. Srce osebe, ki je pripravljena umreti, je potopljeno v temo, kjer mraz le rahlo beli. Tisti mraz, ki zjutraj izgine, kot izgine vse na svetu. Kmalu se bo njihovo življenje razkropilo kot nežen vonj iz rokavov Koharuja. Hodijo po dvanajstih mostovih in se na vsakem poslovijo - skozi Plumov most, Pine most, Zeleni most, Češnjev most, Demon most, Sacred Sutra most - to so vsi mostovi zbogom, tukaj so se poslovili tudi antični junaki. Kmalu bo zazvonil zvonec zore. Namesto tega - tukaj je most do otoka Nebeških mrež. Zaljubljenca se poslovita, verjameta, da se bosta njuni duši združili v drug svet in bosta nerazdružljivo zašla v nebesa in pekel. Jihei vleče meč in mu odreže ključavnico, zdaj ni več trgovec, ne zakonec, ampak menih, ne obremenjen z ničimer zemeljskim. In Koharu odseka svoje čudovite črne lase z mečem, težkim vozlom las, kot da vozel vseh zemeljskih skrbi pade na tla. Vrane kričijo, kot da jih kliče podzemlje. Sanjali so, da bodo umrli na enem mestu, toda nemogoče je, da bodo ljudje rekli. Postaja svetloba, v templju so menihi začeli peti, zore. Toda Jihei je težko razsoditi mesto na prsih ljubimca, kamor bi moral potopiti rezilo - solze mu bodo zaklenile oči. Roka mu trese, a Koharu poziva k njegovemu pogumu. Njegov meč, zemeljske odrezane želje prebode Koharo, ona se nasloni nazaj in zmrzne. Jihei pride do pečine, si nadene močno vezalko iz Koharujeve obleke, zaveže vrat in se vrže v morje. Zjutraj so ribiči Jihei, Koharu, ujeti z mrežo smrti. In tistim, ki to zgodbo slišijo, nehote tečejo solze v oči.