Pripovedovalec, mladenič iz stare družine Montresor, krotično trpi na tisoče zamer zaradi Fortunata, ko pa užalje, se pripovedovalec odloči, da se maščeva.

Moral sem ne le kaznovati, ampak kaznovati nekaznovano. Zameriti se ne maščuje, če maščevalec premaga maščevanje. Ne maščeva se tudi, če prestopnik ne ugotovi, čigava roka mu je prinesla kazen.

Fortunato ima šibkost - meni se, da je poznavalec vin in je v njih res dobro seznanjen.

Nekega večera ob mraku, ko v mestu divja pustna pustnost, pripovedovalec sreča svojega prijatelja. Fortunato v kostumu Harlequin je že kar precej popil in je v dobrem razpoloženju. Pripovedovalec pravi, da ima cel sod amontillada, ki takoj pritegne pozornost Fortunato. Ljubitelj vina je odločen, da bo pijačo poskusil in se sam izrekel.

Skupaj jih pošljejo v palačo k pripovedovalcu. Tam jih nihče ne sreča, saj so na korenjaku vsi hlapci. Ko se spustijo v klet, gredo v past, pripravljeno za Fortunato. Pripovedovalec opomni prijatelja, da je na njegovem družinskem grbu napisano "Velika človeška noga, zlata, na azurnem polju. Nateguje kačajočo kačo, ki jo piči po peti, in njihov tak moto je "Nihče me ne bo nekaznoval."

Pripovedovalec do oddaljene majhne sobe je pripovedoval Fortunato tja in ga hitro zakovičil v granit s predhodno pripravljenimi verigami. Nato se mladenič poda v zadnjo fazo svojega maščevanja. Uživajoč v mukah in strahu pred Fortunato je zabil svojega nekdanjega prijatelja v zid.

Z roko sem se dotaknil masivne stene katakombe in začutil globoko zadovoljstvo. Spet sem se približal steni in s krikom odgovoril na jok zapornika.

Nesrečna žrtev poskuša pobegniti, kriči, a ti poskusi so zaman. Ko ostane še zadnji kamen, poskuša Fortunato vse prevesti kot šalo. Pripovedovalec se igra z njim, a nenadoma smeh preneha in žrtev ni več sposobna odgovoriti.

Od takrat je minilo pol stoletja in nobena smrtna roka se te zidane ne dotika.