: Starši skrivajo mladega moškega, ki se je boril v Afriki, in mu ne dovolijo, da bi komuniciral z ljudmi. Sherlock Holmes ugotovi, da se mladega napačno šteje za gobavca, in k njemu pripelje zdravnika, ki ga sprejme za zdravljenje.

Upokojeni vojaški častnik g. James Dodd se obrača k Sherlocku Holmesu. Med služenjem v vojski se je sprijaznil z Godfreyjem Emsworthom, edinim sinom v družini. V eni od bitk je bil Godfrey ranjen in poslan v bolnišnico. Sprva so si prijatelji dopisovali, potem pa se je dopisovanje prekinilo. G. Dodd se je obrnil k Godfreyjevim staršem. Njegov oče, polkovnik Emsworth, je napisal nesramen odgovor, v katerem je sporočil, da se je Godfrey odpravil na svetovno potovanje in se bo vrnil ne prej kot v enem letu. G. Dodd tega odgovora ni zadovoljil, pisal je materi Godfrey in ona ga je povabila, da jih obišče. G. Dodd je ob prihodu še naprej zaslišal, vendar ni prejel odgovora.

Zvečer je v njegovo sobo prišel batler, ki je začel spraševati, kako se Godfrey bori. Z ženo sta vzgajala mladega moškega in ga obravnavala kot sina. V pogovoru je butler govoril o svojem mladem gospodarju kot o mrtvecu in namignil, da bi bilo bolje, če bi umrl. Nenadoma je gospod Dodd zagledal Godfreya z mrtvim belim obrazom.

G. Dodd se je odločil pregledati posestvo.V eni od mnogih stavb je srečal bradatega moškega, ki je, ko je izvedel, da je gospod Dodd prijatelj Godfrey, čutil, da je Godfrey odšel. Potem je gospod Dodd zagledal Godfreya na oknu stavbe. Pred polkovnikom Emsworthom je jasno namigoval, da bo najbližji vlak v London kmalu odšel. Ko se je prepiral z njim, je gospod Dodd odšel in zdaj prosi velikega detektiva za pomoč.

Nekaj ​​dni kasneje se je Sherlock Holmes z gospodom Doddom in njegovim znancem odpravil na posestvo Emsworth. Prihod odpre batler. Holmes takoj opazi, da ima v rokah usnjene rokavice z značilnim vonjem katrana.

Ko polkovnik izve za obiskovalce, želi poklicati policijo in odpeljati nepovabljene goste, toda veliki detektiv mu pokaže kos papirja, na katerem je nekaj napisano, gospod Emsworth pa goste pelje v Godfrey.

Obraz mladega moža je razbeljen z belimi pikami, bradati moški, ki je blizu Godfreya, pa mu prepoveduje približevanje. Godfrey je bil ranjen v Afriki, hospitaliziran zaradi gobavcev in tam okužen. Zdaj živi doma pod nadzorom zdravnika v popolni izolaciji.

Veliki detektiv je takoj spoznal, da je Godfrey zbolel za nečim in ga zato skrivajo, in ko je slišal za njegovo belo polt, je spoznal, da gre za gobav, kar je napisal na kos papirja. S seboj je pripeljal specialista dermatologa, ki želi pregledati bolnika.

Pregled kaže, da mladenič nima gobavosti, ampak še eno kožno bolezen, ki ni nalezljiva in jo je mogoče pozdraviti, čeprav s težavo.