Ob ločitvi od vrveža v Londonu in modnih letoviščih se je gospod Lockwood odločil, da se za nekaj časa naseli v puščavi. Za kraj svojega prostovoljnega umika je izbral staro posestniško hišo, graščino Skvortsov, ki stoji med hribovitimi močvirji in močvirji severne Anglije. Ko se je naselil v novem kraju, je gospod Lockwood menil, da je treba obiskati lastnika Starlings in njegovega edinega soseda Squireja Heathcliffa, ki je živel štiri kilometre, v graščini Wuthering Heights. Najemodajalec in njegov dom sta na gosta naredila nekoliko čuden vtis: gospod v oblačilih in manirah, v obliki Heathcliffa, je bil čisti cigan; njegova hiša je bolj spominjala na ostro bivališče preprostega kmeta, ne pa na posest posestnika. Poleg lastnika je Storm Pass prenašal še stari grobi hlapec Jožef; mlada, očarljiva, a nekako pretirano ostra in polna neprikritega prezira do vseh, Catherine Heathcliff, snaha lastnika; in Herton Earnshaw (to ime Lockwood je videl izbeljen blizu datuma 1500) nad vhodom na posestvo) - majhna, rustikalna vasica, nekoliko starejša od Katherine, in gledala je, da je bilo mogoče samozavestno reči, da ni hlapec in ne gospodar sin. Zaintrigiran je gospod Lockwood prosil gospodinjo, gospo Dean, da zadovolji njegovo radovednost in pove zgodbo o čudnih ljudeh, ki živijo na Wuthering Heights. Zahteva je bila naslovljena na pravi naslov, saj gospa Dean ni bila le čudovita pripovedovalka, ampak je bila tudi neposredna priča dramatičnim dogodkom, ki so sestavljali zgodovino družin Ernshaw in Linton in njunega zlobnega genija - Heathcliffa.
Earnshaw, je dejala gospa Dean, je živel na Wuthering Heights od antičnih časov, Lintons pa na graščini Skvortsov. Stari gospod Earnshaw je imel dva otroka - najstarejšega sina Hindleyja in hčerko Katherine. Nekega dne, ko se je vrnil iz mesta, je gospod Ernshaw na cesti, ki je umrl od lakote, pobral cigansko krpo in jo pripeljal v hišo. Fant je šel ven in je bil krščen Heathcliff (pozneje nihče ni mogel zanesljivo povedati, ali gre za ime, priimek ali naenkrat oba) in kmalu je vsem postalo očitno, da je gospod Earnshaw veliko bolj navezan na svojega mladiča kot na lastnega sina. Heathcliff, katerega lik nikakor ni bil najbolj plemenitih lastnosti, je to brezsramno izkoristil, otroško vezal Hindleyja na vse mogoče načine. Heathcliff je, kako čudno, sklenil močno prijateljstvo s Katherine.
Ko je umrl stari Earnshaw, Hindley, ki že nekaj let živi v mestu, na pogreb ni prišel sam, ampak z ženo. Skupaj sta živahno oddala naročila na prelazu Stormy in mladi lastnik ni hitro sprejel ponižanja, ki ga je nekoč pretrpel očetov najljubši: zdaj je živel v položaju skoraj preprostega delavca; ; morda je bilo njeno edino veselje prijateljstvo s Heathcliffom, ki se je sčasoma razvilo v ljubezen, ki jo mladi niso zavedli.
Medtem sta v graščini Skvortsov živela tudi dva najstnika - glavna otroka Edgar in Isabella Lintona. Za razliko od sosedov divjakov so bili to pravi plemeniti gospodje - dobro uglajeni, izobraženi, po nepotrebnem morda nervozni in arogantni. Sosedje se niso mogli srečati, a Heathcliff, brezkotni plebejčan, ni bil sprejet v družbo Linton. To ne bi bilo nič, toda od nekdaj je Catherine začela z nadvse velikim veseljem preživljati čas v Edgarjevi družbi, zanemarjati starega prijatelja in ga včasih celo zasmehovati. Heathcliff se je zaobljubil, da se bo maščeval mlademu Lintonu, in ni bilo naravno, da bi ta človek metal besede v veter.
Čas je minil. Hindley Earnshaw je imela sina - Gertona; dečkova mati je po rojstvu padla dol in ni več vstajala. Izgubil je tisto najdragocenejše, kar je imel v življenju, se je Hindley predal in se spustil pred oči: ves dan je izginil v vasi, vrnil se je v pijanem, nepremagljivem divjanju, prestrašil družino.
Odnosi med Katherine in Edgarjem so postopoma postajali vedno bolj resni in zdaj so se mladi, nekega lepega dne, odločili za poroko. Katherine je imela težko odločitev: s srcem in dušo je vedela, da dela narobe; Heathcliff je bil v središču njenih največjih misli, tistega, brez katerega je svet zanjo nepredstavljiv. Če pa bi lahko Heathcliffa primerjala s podzemnimi kamnitimi sloji, na katerih vse počiva, vendar njihov obstoj ne prinaša urnega užitka, je svojo ljubezen do Edgarja primerjala s spomladanskim listjem - veste, da zima ne bo pustila sledu o njej in kljub temu ne morete ne uživaj v tem.
Heathcliff, ki se je komaj zavedal prihajajočega dogodka, je izginil iz Wuthering Heightsa in dolgo časa o njem ni bilo nič slišati.
Kmalu se je odigrala poroka; vodil Katherine k oltarju, Edgar Linton je štel za najsrečnejše ljudi. Mladi so živeli v graščini Skvortsov in vsak, ki jih je takrat videl, si ni mogel preprečiti, da bi Edgarja in Katarino prepoznali kot zgleden ljubeč par.
Kdo ve, kako dolgo bi trajalo vedro obstoje te družine, toda nekega lepega dne je neznanec potrkal na Skvorcovo vrata. Heathcliff v njem ni bil takoj prepoznan, saj se je nekdanji nerezan mladenič zdaj pojavil kot odrasel človek z vojaško obleko in navadami gospoda. Kje je bil in kaj je počel v tistih letih, ki so minila od njegovega izginotja, je za vse ostalo skrivnost.
Katherine in Heathcliff sta se spoznala kot dobra dobra prijatelja, toda za Edgarja, ki je Heathcliffa že prej maral, je njegova vrnitev izzvala nezadovoljstvo in zgražanje. In ne zaman. Njegova žena je nenadoma izgubila duševni mir, tako skrbno ga je varovala. Izkazalo se je, da se je ves ta čas Katherine usmrtila kot krivca za možno smrt Heathcliffa nekje v tuji deželi, zdaj pa se je njegova vrnitev uskladila z Bogom in človeštvom. Prijateljica iz otroštva ji je postala še bolj draga kot prej.
Kljub Edgarjevemu nezadovoljstvu so Heathcliffa sprejeli v graščini Skvortsov in tam postali pogost gost. Poleg tega se ni trudil spoštovati konvencij in spodobnosti: bil je oster, nesramen in neposreden. Heathcliff ni skrival dejstva, da se je vrnil samo zato, da bi se maščeval - in to ne le nad Hindley Earnshaw, temveč tudi nad Edgarjem Lintonom, ki mu je življenje vzela z vsem njegovim smislom. Catherine, ogorčeno je očital, da je on, človek z veliko začetnico, raje šibko živčno slabljenje; Heathcliffove besede so ji prizadele dušo.
Na presenečenje vseh se je Heathcliff nastanil na Wuthering Heightsu, ki se je že od nekdaj iz hiše posestnika spremenil v družbo pijancev in hazarderjev. Slednje mu je bilo v prid: poraženec vsega denarja je Hindley dal Heathcliffu hipoteko na hišo in posestvo. Tako je postal lastnik vsega premoženja družine Ernshaw, Hindleyev zakoniti dedič - Herton - pa je ostal brez denarja.
Heathcliffovi pogosti obiski v Skvorcovem dvorcu so imeli eno nepričakovano posledico - Isabella Linton, Edgarjeva sestra, se je zaljubila vanj brez spomina. Vsi okoli so poskušali deklico odvrniti od te skoraj nenaravne naklonjenosti do človeka z volkjo dušo, vendar je ostala gluha za prepričevanje, do Heathcliffa je bila ravnodušna, saj mu ni bilo mar za vse in vse, razen za Katarino in njegovo maščevanje; odločil se je, da bo Isabelli postal instrument tega maščevanja, ki ga je njegov oče, ki je premagal Edgarja, zaročil v graščini Skvortsov. Neke lepe noči je Isabella zbežala s Heathcliffom, sčasoma pa sta se kot mož in žena pojavila na Wuthering Heightsu. Ni besed, ki bi opisale vsa ponižanja, ki jih je Heathcliff podvrgel svoji mladi ženi in ki niso mislili skrivati pred njo resničnih motivov svojih dejanj. Isabella se je tiho postavila in se v duši spraševala, kdo je v resnici njen mož - človek ali hudič?
Heathcliff ni videl Katherine od dneva, ko je pobegnil z Isabello. Ko pa se je enkrat, ko je izvedel, da je hudo bolan, kljub vsemu pojavil v Starlingih. Mučni pogovor za oba, v katerem je bila narava občutkov, ki sta jih imela Katherine in Heathcliff drug za drugim, popolnoma izpostavljen, se je izkazal za zadnjega: istega večera je Katherine umrla in je deklici dala življenje. Deklica (odrasla in opazila jo je gospod Lockwood v Wuthering Heightsu) je dobila ime po svoji materi.
Brat Katherine, ki ga je oropal Heathcliff Hindley Earnshaw, je kmalu tudi umrl - dobesedno se je napil. Pred časom je Isabelli zmanjkalo potrpljenja, ki je končno pobegnila od moža in se nastanila nekje v bližini Londona. Tam je imela sina - Lintona Heathcliffa.
Dvanajst ali trinajst let je minilo, med katerimi ni nič motilo mirnega življenja Edgarja in Katie Linton. Toda potem je v graščino Skvortsov prišla novica o Isabellovi smrti. Edgar je takoj odšel v London in od tam pripeljal sina. Bilo je razvajeno bitje, ki je podedovalo bolečino in živčnost od matere ter krutost in diabolično arogantnost od svojega očeta.
Cathy, podobno kot njena mati, se je takoj navezala na novopečenega bratranca, toda že naslednji dan se je Heathcliff pojavil na graščini in zahteval, naj ji da sina. Edgar Linton mu seveda ni mogel zameriti.
Naslednja tri leta so minila tiho, saj so bili vsi odnosi med Wuthering Heights in Skvortsov dvorec prepovedani. Ko je bila Katie stara šestnajst let, je prišla do prelaza, kjer je našla svoja dva bratranca, Lintona Heathcliffa in Hertona Earnshawa; vendar je komaj prepoznala drugega za sorodnika - bil je preveč nesramen in brezvezen. Kar se tiče Lintona, kakršen je bila njena mati, je Katie prepričala, da ga ljubi. In čeprav neobčutljivi egoist Linton ni mogel odgovoriti na njeno ljubezen, je Heathcliff posegel v usodo mladih.
Do Lintona ni imel občutkov, ki so bili sploh podobni tistim njegovega očeta, toda v Katie je videl odsev lastnosti tistega, ki je vse življenje obsedel njegove misli, tistega, katerega duh ga je preganjal zdaj. Zato se je odločil, da bo poskrbel, da bosta Wuthering Heights in Skvortsov dvorec po smrti Edgarja Lintona in Lintona Heathcliffa (oba sta že dihala v zraku) prešla v posest Katie. In za to so se morali otroci poročiti.
In Heathcliff je v nasprotju z voljo umirjenega očeta Katie uredil njuno poroko. Nekaj dni kasneje je Edgar Linton umrl, kmalu pa mu je sledil Linton Heathcliff.
Torej, bili so trije: obseden Heathcliff, preziral Gartona in ni našel vlade nad Katie; neskončno arogantna in drzna mlada vdova Katie Heathcliff; in Gerton Earnshaw, beraški lastnik starodavne družine, naivno zaljubljen v Katie, ki je neusmiljeno vrgla nepismenega podeželskega bratranca.
To zgodbo je gospodu Lockwoodu povedala stara gospa Dean. Čas se je bližal in gospod Lockwood se je končno odločil, da se bo za vedno ločil od vaške samote. Toda leto kasneje se je spet znašel v prehodu v teh krajih in ni mogel ničesar obiskati gospo Dean.
Z leti se je, kaže, marsikaj spremenilo v življenju naših junakov. Heathcliff je umrl; pred smrtjo je popolnoma izgubil razum, ni mogel niti jesti niti spati in se je sprehajal po hribih, priklicavši duh Katarine. Kar se tiče Katie in Ghertona, je deklica postopoma opustila prezir svojega bratranca, se ga ogrela in mu na koncu povrnila občutke; poroka naj bi se igrala za novo leto.
Na vaškem pokopališču, kamor je gospod Lockwood odšel pred odhodom, mu je vse govorilo, da ne glede na to, kakšne preizkušnje sodijo na veliko ljudi, ki tu počivajo, zdaj vsi spijo v mirnem spanju.