Svet skupnosti Montefosco, ki so ga zastopali trije poslanci skupnosti - Nardo, Cecco in Mengone, pa tudi dva starešina - Pasqualotto in Marcone, se je zbral iz zelo pomembnega razloga: stari markiz Ridolfo Montefosco je umrl, zdaj pa naj bi njegovo premoženje prevzel njegov sin Marquis Florindo v spremstvu matere, vdove markize Beatrice. Častni člani sveta so se morali odločiti, kako se najbolje srečati in pozdraviti nova gospoda.
Sami poslanci niso bili dosti na jeziku, njihove hčere in žene na splošno niso blestele z izobrazbo in vzgojo, zato se je sprva zdelo naravno, da so vsi dodelili sestanek markize z markiškim podpisnikom Pantalone dei Bizonosi, beneškim trgovcem, ki je dolgo živel v Montefoscu kot zbiralec prihodkov markiz in v svoji hiši vzgojil mladega Signoreja Rosoirja. Toda po zdravi pameti sta bila oba kandidata zavrnjena: Signor Pantalone - kot tujec, bogat na znoju in krvi Montefoskih kmetov, in Signora Rozaura - kot arogantna oseba, ki se je sama zgradila - s polno, vendar nihče iz vasi ni oporekal pravici - plemeniti.
Ta prav Signora Rosaura je bila v resnici legitimna, a nesodna dedičnica tako naslova kot posesti markov Montefosco. Dejstvo je, da je bil markizat majorate in Rozaurain oče, v prisotnosti neposrednih dedičev, ga ni imel pravice prodati. Toda v času transakcije ni sumil, da njegova žena pričakuje otroka, poleg tega pa je stari markiz umrl šest mesecev pred rojstvom Rozaura. Kupec Montefosco, pokojni markiz Ridolfo, je z dekletom ravnal v čast - dal je Pantaloneju impresivno vsoto za njeno vzgojo, izobraževanje in celo majhno milo, tako da se Rosaura ni mogla kaj dosti pritožiti. Ko pa je odraščala, jo je začela preganjati ideja, da nekdo drug uporablja njen naslov, moč in denar. Rosaura bi lahko začela postopek, vendar je zahtevala veliko denarja, stari Pantalone pa je deklico prepričal, naj ne pokvari življenja ljudi, ki plemenito ravnajo z njo.
Ker je bil grad v zaostanku, so morali novi gospodje ostati v hiši Pantalone. Marquise Beatrice se je izkazala za plemenito in preudarno damo, medtem ko je njen sin, mladi Florindo, lahko razmišljal samo o eni stvari - ženskah, in vstop v posest Montefosco ga je razveselil zgolj zato, ker bo med novimi predmeti, kot je verjel, zagotovo kar lepo število lepotic. Ko so delegati skupnosti prišli v Florindo, je komaj dovolil, da bi izgovoril nekaj besed, ko pa je bil sam z Rosauro, je takoj zaživel in, ne da bi zapravljal čas, deklico pozval, naj ne bo idiot in se hitro prepustite dobrotam ljubezni do njega.
Rozaura je s svojo nepopustljivostjo markizo neprijetno prizadel, vendar se ni odrekel nesramnim iskanjem, dokler jih niso ustavili z nastopom Signore Beatrice. Sina je spravila ven in začela je resen pogovor z Rosauroijem o tem, kako rešiti moteč konflikt zaradi premoženja v veselje vseh. Rosura je v razumni meri obljubila, da bo pomagala vsem njenim podvigom, saj je v markizi videla tudi vrednega človeka, poleg lastnega sina, ki prav tako ljubi resnico in pravičnost.
Potem ko je Florido doživel fiasko z Rosauro, pa se je hitro potolažil: v sosednji sobi, kamor ga je odšla mati, je delegacija žensk Montefosco čakala na občinstvo z markizo. Giannina, Olivetta in Gitte so bili zelo veseli mladega markiza, čednega in veselega, vsak od njih mu je voljno dal svoj nagovor. Florindo jim je bil tudi zelo všeč, česar ne moremo reči o njegovi mami, ki je bila nekoliko razočarana, ker so jo srečale ne preveč razrasle deklice iz nižjih slojev. Opredelitev delegata "iz nižjih slojev", ki jo zabava signor Beatrice, je bila nepričakovano sprejeta kot kompliment - seveda bi rekli, da so iz doline in ne nekaj divjakov iz gora. Z Marquise Beatrice sta dekleta po svojih močeh opravili izjemen pogovor po svojih konceptih, toda ko se je Rozaura pridružila društvu, sta jo spoznala s poudarjeno hudomušnostjo. Markiza se je smilila siroti, ki je bila zaradi vsega svojega plemenitega rojstva prisiljena živeti v tako groznem okolju in imela je načrt: omogočiti Rosuri, da vodi dostojno življenje, ustaviti Florindovo blaznost in rešiti spor glede njenih pravic do Montefoscoja, treba je bilo poročiti mlado markizo z Rosuro.
Florindo se je odzval hladno na materin načrt, vendar je obljubil, da bo razmišljal; stara, modra izkušnja Pantalone jo je toplo podprla. Ko je Signora Beatrice orisala svoje načrte za Rosauro, je jezno izjavila, da se je popolnoma nemogoče poročiti z mladim moškim, ki je skupaj s vaškimi dekleti prepeval nespodobne pesmi o njej, Rosaura.
Dejstvo je, da je Florindo takoj, ko je pobegnil od maminih navodil, takoj stekel v vas in se zdaj lepo zabaval z Džannino in Olivetto. Beatrice mu je poslala Pantaloneja z ukazom, naj se takoj vrne iz vasi. Florindo ni začel poslušati dolgočasnega starca, čeprav mu je poleg materinske jeze obljubil tudi pretepe s strani užaljenih vaških mož.
Na poti od Giannine z Olivetto do čudovite Gitte Florindo sem skoraj naletel na kaj hujšega od udarcev s palicami. Tako se je zgodilo, da je moža Cecca, lovca, ki se ni nikoli ločil s pištolo, vprašal pot do njene hiše. To je nazadnje služilo kot tehten argument, ki je markiza prisilil, čeprav vsaj z besedami, da se strinja, da žene in hčere njegovih podanikov niso bile med dohodki, ki so mu pripadali s posestva.
Cecco se ni omejil, da Florindo ni pustil k svoji ženi: ko se je prepričal, da je odsoten, je odšel v svet skupnosti, kjer je zvečer razpravljalo o vprašanju, kako najbolje zabavati nova gospoda. Potem ko je poročal o nedostojnih naklonjenosti Florinda, je Cecco dejal, da mora skupnost storiti nekaj, da bo mirna in pobožna. Prvi je bil predlog mladega markiza, da se ustreli, a je bil zavrnjen kot boleče krvav; prav tako ni podal predlogov za požig hiše in kopičenje vneme aristokrate. Nazadnje je Nardo izrazil zamisel, ki se je srečala s splošnim odobravanjem: treba je ravnati diplomatsko, torej metati ribiške palice materi mati.
Ko so vaški diplomati prispeli k Signori Beatrice, ji je že uspelo skleniti močno zavezništvo z Rosauro: Markiza je deklici obljubila, da bo postala dedinja posesti in naslovov zaradi nje, če se bo poročila s Florindo; Rosura je markiza zaupala v vse in opustila idejo o tožbi. Govori predstavnikov skupnosti so signor Beatrice prepričali, da je Rosaura-jevo prijateljstvo v resnici bolj potrebno zanjo in njenemu sinu, kot je mislila: Nardo, Cecco in Mengone so zelo odločno pojasnili, da se najprej ne bodo ustavili ničesar, tako da prenehajo s poskusi atentata na markizo na svoje ženske in to, drugič, mislijo samo in bodo Rosauru vedno smatrali za svojo zakonito ljubico.
Medtem ko so ta pogajanja trajala, se je Florindo, preoblečen v pastirja, in Harlequina, bližnjega tipa, kot vsi domačini iz Bergama, odpeljal k svojemu vodniku in se spet odpravil iskat lepo Gitto. Izsledil je Gitta, a od Harlequina ni bilo nobenega stražarja, zato je Cecco sredi zanimivega pogovora zajel par. Tudi tokrat se ni zatekel k pištoli Čeko, ampak je vsega Florinda z vsem srcem razbil Florido.
Komaj živi od pretepov in besni v prihodnost, celo pogledajo na vaške markize, so našli Signor Beatrice in Pantalone. Ne glede na to, kako materino srce krvavi, si markiza ni mogla ničesar priznati, da je sin kljub temu prejel svoje zasluge.
Predstavniki skupnosti, ki so izvedeli za Ceccovo pretepanje, so se resno bali maščevanja mlade markize in se, da bi ji to preprečili, odločili, da Rosauro razglasijo za svojo ljubico, nato pa so, zbrani denar od vseh Montefosco, odšli v Neapelj in branili svoje pravice na kraljevem dvoru. Marquise Beatrice je bila ogorčena nad arogantnostjo svojih podložnikov in ko ji je Rosaura poskušala razložiti, da imajo kmetje vse razloge, da bi bili nezadovoljni s Florindo, deklice ni hotela poslušati in jo je poklicala kot sostorilca upornikov. Velik škandal se je pihal, toda ravno takrat so poročali o sodnem komisarju in notarju, ki sta prispela k uradni uvedbi Florindo lastništva.
Komisar in notar sta že začela pripravljati potrebne papirje, ko je Nardo v imenu Rosaura podala izjavo, da je samo ona zakonita naslednica Montefosca. Zavedajoč se, da mu protislovja strank obljubljajo dodaten dohodek, je komisar notarju ukazal, da to izjavo uradno potrdi. Toda potem je besedo prevzela Rozaura, ki kot markiza in lastnica zemljišča ne potrebuje posrednikov, ter je osupnila vse navzoče in tako uradnemu narekovala odrekanje pravic v korist markiza Florindo. Do bistva, ki se ga je v odgovor dotaknila Signora Beatrice, je notarju naročila, naj napiše, da se je markiz Florindo moral poročiti z Signoro Rosaura. Rosaura je zaželela, da se njeno soglasje za to poroko zabeleži v dokumentih.
Črkljanje, na veselje notarja pri komisarju, ki od vsakega dejanja prejme ločen honorar, se lahko nadaljuje vse do jutra - sledi uradno najnižje opravičilo skupnosti za žalitev markize, enako uradno odpuščanje lastnikov itd., Če Signora Beatrice komisarke ni prosila, naj odloži pripravo dokumentov in se skupaj z vsemi odpravi na sprehod na poroko.
