Predstava se odvija v enosobnem stanovanju Jimmyja in Alison Porter v Birminghamu, v enem od večjih mest Srednje Anglije v nedeljo zvečer. Jimmy in njegov prijatelj Cliff, ki živita v sosednjem stanovanju, sedita v naslanjačih in bereta časopise. Jimmy, star približno petindvajset let, je moteča mešanica iskrenosti in posmehljive jeze, nežnosti in brezsramne surovosti. Je nestrpen, obsesiven in sebičen - kombinacija, ki lahko koga potisne stran. Njegov svetel temperament mu pomaga, da skoraj vedno pusti zadnjo besedo zase.
Cliff, iste starosti kot Jimmy, je miren in počasen do apatije. Na njegovem žalostnem obrazu leži pečat naravnega uma - lastnost samoukov. Če Jimmy ljudi potiska stran od sebe, potem Cliff ne more vzbuditi naklonjenosti ali vsaj zunanjega videza, tudi med previdnimi ljudmi. Je Jimmyjev neizogiben naprsnik.
Alison, Jimmyjeva žena, stoji ob likalni deski in lika perilo. Je približno iste starosti kot moški, visoka, graciozna rjavolaska, s tankimi lastnostmi čistokrvnega obraza. V njenih velikih in globokih očeh se skriva nekakšna podcenjenost trdoživosti, zaradi česar se mora spoprijeti.
V sobi je tiho. Nenadoma Jimmy vrže časopis na tla, začne vznemirjati Cliffa in poskušati nesorazmerno z Alison do očeta, matere in brata. Alison se pretvarja, da ne reagira. Opaža, da so Cliffove nove hlače nagubane, in prosi za mazanje. Jimmyjevi napadi sledijo drug za drugim. Na koncu se pretepa s Cliffom in med pretepom ga namerno potisne na likalno desko. Odbor se prevrne, Cliff in Alison padeta z njo. Alison od boli kriči: zažgala se je z železom. Cliff daje Jimmyju znak, da odide, in on poskuša pomiriti Alison. Čuti, da je na meji in komaj zadržuje solze.
V pogovoru Cliffu prizna, da je noseča, toda Jimmy tega še ni povedal in se ne želi pogovarjati, saj se boji, da jo bo začel sumiti na kakršne koli mahinacije, saj noče imeti otroka, dokler ne bodo imeli niti svojega stanovanja niti denarja. Cliff je z Alison zelo nežen in ji poskuša zagotoviti, kaj bo Jimmy povedal o otroku, vse se bo uredilo. Potem se Jimmy vrne in poskuša mir z Alison, tukaj ga pokličejo na telefon. Kliče Elena, dekle Alison. Je igralka in pravkar je v mesto prišla s svojo truplo. Po predhodnem dogovoru z Alison namerava najeti brezplačno sobo v njihovi hiši. Jimmy meni, da je Elena njegova krvna sovražnica, saj postavlja Alison proti njemu. Spet se zaloti z jeznimi stavki in se strinja, da bi rad videl, kako na primer nekaj nenadoma stresa ženo, tako da ima otroka in potem nenadoma umre. Omamljena, Alison se odmakne od njega, vrže glavo nazaj, kot da bi jokal; ustnice ji drhtijo.
Nekaj časa kasneje pride Elena. Je iste starosti kot Alison, oblečena je drago in okusno. Ko se suh in previden izraz njenega obraza zmehča, postane zelo privlačna. Iz nje izvira zavest o ženski superiornosti, tako da ne samo moški, ampak celo ženske njene starosti, kot je Alison, izpostavijo počast in občudovanje njeni osebi. V Jimmyju, kot bi lahko pričakovali, vzbuja vse temne nagone, vse zle nagibe njegove narave. Vendar se Elena ni navajena braniti pred zasmehovanjem in čuti dolžnost, da ostane samozavestna in dostojanstveno, kar jo sili v nenehno napetost in to je že moteče. Na zahtevo Alison se po odhodu trupe še en teden zadrži pri njih.
Nekega večera, dva tedna po prihodu Elene, je imela resno pogovor z Alison o razlogih, zaradi katerih se je njen prijatelj pred štirimi leti poročil z Jimmyjem, in o trenutnem življenju z njim. Ko je Alison prvič videla, da je Jimmy obiskal nekoga, je bila stara dvajset let. Pravkar se je vrnila s starši iz Indije, kjer je njen oče, polkovnik, služil več desetletij. Tu, v Angliji, se je sprva vse zdelo nekako neurejeno. Jimmy je prišel na obisk k prijateljem s kolesom, celotna jakna je bila posuta z motornim oljem. Kmalu je kljub temu, da so ga moški v družbi neprimerno srečevali in ženske na splošno poskušale izkazati prezir do tako čudnega bitja, ga je začela spoznavati. Ob njeni hiši so se zaradi tega neprestano kričali groze in zmede. Njena mama je bila še posebej ogorčena, vendar je le vse pospešila. Že takrat ni bilo tako pomembno, ali jo ljubi ali ne. Jimmy se je vsekakor odločil, da se bo poročil z njo, da bi izzval svoje okolje. Po poroki sta živela s Jimmyjevim šolskim prijateljem Hughom. Po temperamentu in pogledih na življenje sta bila oba zelo blizu drug drugemu. Alison zaradi svoje škandalozne narave ni imel odnosov s Hughom, čez nekaj časa pa mu je ušlo glavo, da je odšel v tujino - na Kitajsko. Poklical je z njim in Jimmyja, vendar je ta zavrnil. Izšel je grozen škandal. Hugh je odšel, mamo je pustil v Angliji na milost in nemilost. Alison včasih misli, da ji v odhodu Jimmyja ob odhodu očita Hugh, čeprav o tem nikoli ne govori. Včasih si je celo želela, da bi oba odšla in jo končno pustila pri miru.
Elena prepriča svojega prijatelja, da se odloči, kaj bo storila naprej, saj bo imela otroka, za začetek pa jo bo vodil v cerkev, kjer Alison še ni bila, odkar se je poročila.
Na večerji Jimmy, kot ponavadi, poskuša svojo ženo in Eleno spraviti v belo vročino, vendar pri tem ne dosega veliko uspeha. Nato je želel pokazati, koliko je moral v življenju trpeti in kakšne ranljive narave je začel pripovedovati, kako je celo leto opazoval počasno smrt očeta, ki se je vrnil iz španske vojne. Po tem pokliče ženo Judo in nered. Alison vrže skodelico na tla. Končno je dobil svojo pot.
Elena svojemu prijatelju reče, da je očetu poslala telegram, s katerim jo je prosil, naj izbere Alison iz te hiše. Strinja se, da gre k staršem. Domneva se, da bo Elena odšla z njo. Naslednji dan, ko je Jimmy odsoten, Alison, ki pobere vse svoje stvari, odide z očetom, ki je prišel ponjo. Elena naj bi še en dan ostala pod izgovorom, da so ji v Birminghamu napovedali nujne zadeve.
Kmalu pride Jimmy, s katerim poroča o odhodu njegove žene in nosečnosti. Pretvarja se, da se tega prekleto obrekuje, jo užali in doseže, kar od Elene dobi v obraz. Na njegovem obrazu se pojavi izraz groze in začudenja. Elena odmakne roko z njegovega obraza, ga nenadoma poljubi in privleče k sebi.
Nekaj mesecev kasneje, ko se je Elena že trdno naselila v Jimmyjevi sobi, je v nedeljo zvečer, tako kot Alison pred njo, božala Jimmyjeve majice. Na Jimmyjeve napade reagira povsem drugače kot Alison: bodisi s smehom ali včasih od začudenja. Prijatelji se iz navade igrajo na tleh, ko se Jimmy slučajno raztrga in obarva Cliffa z njegovo edino čisto majico. Cliff ga neradi daje Eleni, ki predlaga, da se majica spravi v red. Medtem ko je ni v sobi, on reče Jimmyju, da se bo oddaljil od njih, saj je Elena, težko je skrbeti za oba. Elena mu da majico in Cliff odide v njeno sobo.
Kmalu se na vratih pojavi Alison. Pred kratkim je izgubila otroka in si še ni povsem opomogla. Z Eleno se pogovarjata o Jimmyju, o tem, da se je po njenem mnenju rodil ob nepravem času. Je eden tistih, ki mu pravijo "ugledni viktorji", zato je nekoliko smešen, a ona ga ljubi. Elena pa priznava, da je med njo in Jimmyjem vsega konec. Svoje sreče ne more graditi na nesreči drugega in potem so z njim preveč različni. Odide, Alison pa ostane pri možu. Jimmy je videl, kako zelo je utrpela. Pomirijo se, z žalostjo in s skrito nežnostjo oblikujejo načrte za prihodnost.