Za lovca je dež prava katastrofa. Yermolai in jaz smo doživeli takšno katastrofo, ko smo lovili črnike v okrožju Belevsky. Končno je Yermolai predlagal, da bi šli na kmetijo Aleksejevka, ki je pripadala moji materi, o obstoju katere prej nisem sumil. Na kmetiji se je izkazalo, da je razpadlo gospodarsko poslopje, nenaseljeno in čisto, v katerem sem prenočil. Naslednji dan sem se zbudil zgodaj in šel na zaraščen vrt. V bližini sem opazil čebelnjak, do njega je vodila ozka pot. Približeval se je čebelnjaku, zagledal sem vrvico poleg nje in pogledal v napol odprta vrata. V kotu sem opazil oder in majhno figuro na njih.

Že sem odhajal stran, ko me je nenadoma slab, počasen in hripav glas zaklical z imenom: "Mojster! Pyotr Petrovich! " Približal sem se in osupnil. Pred mano je ležalo bitje s suho, kot bronasto glavo. Nos je ozek, kot rezilo noža, ustnice so skoraj nevidne, le zobje in oči postanejo beli, prameni rumenih las pa se izvlečejo izpod šal. Dva drobna, posušena ročaja sta vidna izpod pokrov. Obraz ni bil grd, celo lep, a grozen s svojo nenavadnostjo.

Izkazalo se je, da je bila to bitje nekoč Lukerja, prva lepotica na našem dvorišču, plesalka in pevka, po kateri sem jaz, 16-letni fant, na skrivaj vzdihnil. Lukerja je spregovorila o svoji nesreči. Pred približno 6 ali 7 leti se je Lukeryu zaročil za Vasilija Polyakova. Neko noč je šla ven na verando in zaslišala Vasin glas. Zaspano je naletela na padlega s verande. S tega dna se je Lukerja začela vedriti in sušiti, noge so ji zavrnile. Noben zdravnik ji ni mogel pomagati. Na koncu so jo popolnoma okosteneli in jo premestili na to kmetijo. Toda Vasilij Polyakov je prisilil in se poročil z drugim.

Poleti Lukerja leži v lopi, pozimi pa jo premestijo v garderobo. Dejala je, da komaj jedo, lažejo, gledajo svet okoli sebe. Naučila se je, da ne misli in se ne spominja - tako čas hitreje mineva. Prebral bo molitve, ki jih zna, in spet laže brez pomisleka. Ponudil sem jo, da jo odpeljem v bolnišnico, kjer bo lepo skrbela, Lukerya pa je to zavrnila. Navajen teme, jasno sem ločil njene značilnosti in na tem obrazu sem celo našel sledi njene nekdanje lepote.

Lukerya se je pritožila, da zaradi bolečin v celem telesu malo spi, če pa zaspi, pa bo imela čudne sanje. Lucerye je nekega dne sanjala, da sedi na visoki cesti v oblačilih romarskega romarja. Mimo nje hodi množica potepuhov, med njimi pa je ženska, kroj nad drugimi. Obleka na njej ni ruska in njen obraz je strog, Lukerja je vprašal žensko, kdo je, ženska pa je odgovorila, da je bila to njena smrt. Začela je prositi Lukeryevo smrt, da jo vzame s seboj, smrt pa mu je odgovorila, da bo prišla po svojo petrovko. Samo, zgodi se, cel teden bo minil in Lukerya ne bo zaspala niti enkrat. Nekako mimoidoča gospa ji je pustila steklenico zdravila za nespečnost, le da je bila ta pijača že dolgo pjena. Uganil sem, da gre za opijum, in obljubil, da ji bom dobil takšno steklenico.

Nisem si mogel, da bi se na glas čudil njenemu pogumu in potrpežljivosti. Lukerja je ugovarjala, da je veliko ljudi utrpelo več kot ona. Po premoru sem vprašal, koliko je stara. Izkazalo se je, da Lukerye še ni 30. Poslovijoč, vprašal sem jo, če kaj potrebuje. Lukerja je le prosila, da moja mama zniža najemnino za lokalne kmete, zase pa - nič.

Istega dne sem izvedel od osebja kmetije, da so v vasi Lukeryu klicali „Žive relikvije“, in od nje ni bilo nobenega pomisleka. Nekaj ​​tednov pozneje sem ugotovil, da je Lukerya umrla, tik za petrovko. Ves dan pred smrtjo je zaslišala zvon z neba.