: Moški pride k zdravniku, katerega sin je umrl, in prosi, naj pregleda bolno ženo. Moški doma ugotovi, da je njegova žena zbežala s svojim ljubimcem. Zdravnik in človek se prepirata in postaneta sovražnika.
Zemsky zdravnik Kirilov ob deseti uri mračnega septembrskega večera umre šestletnemu sinu Andreju.
V tem času k zdravniku prispe bled, razburjen moški Abogin. Kirilova prosi, naj takoj odide z njim k svoji bolni ženi. Zdravnik to zavrne in navaja, da je po tragediji dober za nič. Toda Abogin še naprej prepričuje in na koncu se zdravnik strinja, da gre k bolniku.
Z Aboginom prideta v hišo, kjer živi z ženo. Lastnik opazi, da je v hiši tiho in ne sliši nereda. Zdravnika pusti v veliki prednji dvorani in gre v ženino sobo.
Moški najde ženo od svoje žene in ugotovi, da sploh ni bolna, in uprizoril je celotno predstavo, da bi pobegnil s svojim ljubimcem Papčinskim, kar je storila.
Abogin je užaljen zaradi takšnega dejanja svoje žene, pred Kirilovim začne izlivati dušo. Toda zdravnik, močno ogorčen, da so ga v takem trenutku odvzeli družini, prekine Abogina. Dva moška se dolgo časa žalita in postaneta sovražnika.
Kirilov odide domov in ob poti razmišlja o smrkanju ljudi, ki ne morejo razumeti žalosti drugih.