Knez Vladimir Svyatoslavich je imel dvanajst sinov iz različnih žena. Tretji najstarejši je bil Svyatopolk. Mati Svyatopolk, redovnica, je bila pospravljena in poročena kot Yaropolk, brat Vladimirja. Vladimir je ubil Yaropolka in zajel njegovo ženo, ko je bila noseča. Posvojil je Svyatopolka, a ga ni ljubil. A Boris in Gleb sta bila sinova Vladimirja in njegove bolgarske žene. Vladimir je svoje otroke postavil v različne dežele za vladanje: Svyatopolk - v Pinsku, Boris - v Rostovu, Gleb - v Murom.
Ko so se Vladimirjevi dnevi bližali koncu, so se pechenegi preselili v Rusijo. Knez je poslal Borisa Tota proti njim, a sovražnika ni srečal. Ko se je Boris vrnil, mu je glasnik pripovedoval o smrti očeta in da je Svyatopolk poskušal skriti svojo smrt. Ob poslušanju te zgodbe je Boris jokal. Spoznal je, da si Svyatopolk želi prevzeti oblast in ga ubiti, vendar se je odločil, da se ne bo uprl. Dejansko je Svyatopolk izdajaško prevzel nadzor nad kijevskim prestolom. Toda kljub vljudnostim odreda, Boris ni hotel pregnati svojega brata iz vladanja.
Medtem je Svyatopolk podkupil Kijev in Borisu napisal nežno pismo. Toda njegove besede so bile napačne. Pravzaprav je hotel pobiti vse dediče svojega očeta.In začel je z ukazom odreda, ki ga sestavljajo možje Vyshgorod, pod vodstvom Putyna, da bi ubili Borisa.
Boris je razširil svoj tabor na reki Alti. Zvečer je molil v svojem šotoru, misleč na bližnjo smrt. Zbudil se je, da je duhovniku ukazal postreči. Morilci, ki jih je poslal Svyatopolk, so prišli do Borisovega šotora in zaslišali besede svete molitve. In Boris je slišal zlovešče šepetanje blizu šotora, spoznal je, da sta morilca. Borisov hlapec in služabnik, ko je videl žalost svojega gospoda, mu je žalil.
Naenkrat je Boris zagledal morilce z vlečenimi rokami v rokah. Zlikovci so hiteli k princu in ga prebili s sulicami. In hlapec Boris je pokril svojega gospoda s telesom. Ta služabnik je bil prvotno Madžar po imenu George. Tudi morilci so ga udarili. Ranjen z njimi je George skočil iz šotora. Zlikovci so želeli nanesti nove udarce princu, ki je bil še živ. Toda Boris je začel prositi, naj mu dovolijo, da moli Boga. Po molitvi je princ nagovoril svoje morilce z besedami odpuščanja in rekel: "Bratje, ko pridite, dokončajte zapoved do vas." Tako je 24. julija umrl Boris. Mnogo njegovih služabnikov je bilo ubitih, med njimi tudi George. Glavo so mu odsekali, da so mu odstranili grivno z vratu.
Borisa so zavili v šotor in ga odnesli v voziček. Med potovanjem po gozdu je sveti knez dvignil glavo. In dva Varanžana sta ga še enkrat prebila z mečem v srcu. Telo Borisa je bilo položeno v Vyshgorodu in pokopano v bližini cerkve svetega Vasilija.
Po tem je Svyatopolk zamislil nov zločin. Poslal je Glebu pismo, v katerem je zapisal, da je njegov oče Vladimir hudo bolan in kliče Gleba.
Mladi princ je odšel v Kijev. Ko je dosegel Volgo, si je rahlo poškodoval nogo.V čolnu se je ustavil nedaleč od Smolenska na reki Smyadyn. Medtem je novica o Vladimirjevi smrti dosegla Yaroslava (še enega od dvanajstih sinov Vladimirja Svyatoslavicha), ki je nato kraljeval v Novgorodu. Yaroslav je poslal Gleba, naj ne gre v Kijev: umrl je njegov oče, brat Boris pa. In ko je Gleb jokal o očetu in bratu, so se nenadoma pred njim pojavili zlobni služabniki Svyatopolka, poslani, da ga ubijejo.
Sveti princ Gleb je nato zaplul v čolnu po reki Smyadyn. Morilci so bili v drugem čolnu, začeli so veslati proti princu in Gleb je mislil, da ga želijo pozdraviti. Toda zlikovci so začeli skakati v čoln Gleb z vlečenimi meči v rokah. Princ je začel prositi, da mu ne pokvarijo mladega življenja. Toda hlapci Svyatopolka so bili neizprosni. Potem je začel Gleb moliti Boga za očeta, brate in celo za svojega morilca Svyatopolka. Po tem je kuhar Glebov Torchin zabodel svojega gospodarja. In Gleb se je povzpel v nebesa in se tam srečal z ljubljenim bratom. Zgodilo se je 5. septembra.
Morilci so se vrnili k Svyatopolku in mu povedali o izvedenem ukazu. Zlobni princ je bil navdušen.
Glebovo truplo so vrgli na zapuščeno mesto med dve palubi. Trgovci, lovci, pastirji, ki so šli mimo tega kraja, so zagledali tamkajšnji ognjeni steber, prižgali sveče, slišali angelsko petje. Toda nihče ni uganil, da bi tam iskal truplo svetnika.
In Yaroslav se je s svojo vojsko preselil k bratoubilaškemu morilcu Svyatopolku, da bi se maščeval bratom. Jaroslava je spremljala zmaga. Ko je prispel na reko Altu, je stal na mestu, kjer je bil ubit sveti Boris, in molil Boga za končno zmago nad negativcem.
Ves dan je v Altu trajala poševnica. Do večera je Yaroslav premagal, Svyatopolk pa je pobegnil. Norost ga je napolnila. Svyatopolk je bil tako šibek, da so ga nosili na nosilih. Naročil je tek, ko je lov prenehal. Torej na nosilih ga je nosil po poljski deželi. V puščavnem kraju med Češko in Poljsko je umrl. Njegov grob se je ohranil in iz njega izvira strašen smrad.
Od takrat so prepiri v ruski deželi prenehali. Yaroslav je postal Veliki vojvoda. Našel je truplo Gleba in ga pokopal v Vyshgorodu, poleg brata. Glebovo truplo je bilo poškodovano.
Mnogo čudežev je začelo prihajati iz relikvij svetih trpečih Borisa in Gleba: slepi so videli, hromi so hodili, gobarji so se ravnali. In v tistih krajih, kjer so brata ubili, so nastale cerkve v njihovo ime.