"Dela Rama" - starodavni indijski ep, sestavljen iz 7 knjig in približno 24 tisoč klopov-slok; pripisan legendarnemu žajblju Valmikiju (Vabmiki)

Nekoč gospodar kraljestva demonov-Rahshasas na otoku Lanka je bila desetglava Ravana. Od Boga Brahme je prejel dar neranljivosti, zahvaljujoč se ga ni mogel ubiti nihče razen človeka, zato je nekaznovano ponižal in preganjal nebesne bogove. Da bi uničil Ravano, se bog Višnu odloči, da se bo rodil na zemlji kot navaden smrtnik. Ravno v tistem času je brezdomni kralj Ayodhya Dasaratha veliko žrtvoval, da bi pridobil naslednika. Vishnu vstopi v maternico svoje starejše žene Kausalya in rodi zemeljsko utelešenje (avatar) Višnuja - Rame. Druga žena Dasarathe, Kaikeyi, istočasno rodi še enega sina - Bharata, tretja, Sumira - pa Lakšmana in Satrughna.

Že mladenič, ki si je s številnimi vojaškimi in pobožnimi dejanji pridobil slavo, se Rama odpravi v deželo Videhu, katere kralj Janaka na tekmovanje povabi ženine, ki trdijo, da je njegova hči lepa Sita. Nekoč je Janaka, ki je oral sveto polje, našel Sito v brazdi, jo posvojil in vzgojil, zdaj pa ga kot ženo usodi nekomu, ki upogne čudovit lok, ki mu ga je podelil bog Šiva. Na stotine kraljev in knezov zaman skušajo to storiti, a le Rami uspe ne le upogniti lok, ampak ga razbiti na dva. Janaka slovesno praznuje poroko Rame in Sita, zakonca pa več let živita v sreči in harmoniji v Ayodhyi v družini Dasaratha.

Toda Dasaratha se odloči, da bo Ramo razglasil za svojega dediča. Ko izve za to, je druga žena Dasarathe Kaikeyi, ki jo je spodbudila njena služkinja - hudobna grba Manthara, kralja opomnila, da se je nekoč zaobljubil, da bo izpolnil katero od njenih želja. Zdaj izraža te želje: štirinajst let je Ramo izgnala iz Ayodhya in mazila Bharata, dediča svojega lastnega sina. Zaman je Dasaratha prosila Kaikeyi, naj opusti njene zahteve. Potem pa Rama, vztraja pri tem, da njegov oče ostane zvest besedi, ki mu je bila dana, se umakne v izgnanstvo v gozd, Sita in njegov zvesti brat Lakšmana pa ga prostovoljno sledita. Kralj Dasaratha ne more prenesti ločitve od svojega ljubljenega sina. Bharata bi se moral povzpeti na prestol, toda plemeniti princ, ki verjame, da kraljestvo po pravici ne pripada njemu, temveč Rami, odide v gozd in prepriča brata, naj se vrne v Ayodhya. Rama zavrača vztrajanje Bharata, ostaja zvest sinovski dolžnosti. Bharatha se je prisiljen vrniti v prestolnico sam, vendar kot znak, da se ne šteje za polnopravnega vladarja, na prestol postavi sandale Rame.

Medtem se Rama, Lakšmana in Sita naselijo v koči, ki so jo zgradili v gozdu Dandake, kjer Rama, ki ohranja mir svetih puščavnikov, uničuje pošasti in demone, ki jih motijo. Nekega dne je sestra Ravana grdega Šurpanakha do koče Rame. Potem ko se je iz ljubosumja zaljubila v Ramo, skuša pogoltniti Sito in jezen Dakshman mu je z mečem odsekal nos in ušesa. Šurpanakha v ponižanju in besu spodbudi brate, da napadejo ogromno vojsko Rakshasas pod vodstvom goreče Khare. Vendar Rama s tušem nepremagljivih puščic uniči Khara in vse svoje bojevnike. Potem se Šurpanakha obrne k Ravani po pomoč. Nagovarja ga, naj se ne maščeva Khari, ampak jo zapelje z lepoto Sita, jo ugrabi iz Rame in se poroči z njo. V čarobni kočiji Ravana leti iz Lanke v gozd Dandaku in naroči enemu od svojih podložnikov, demonu Mariche, da se spremeni v zlato jelena in odvrne Ramo in Lakšmana iz njihovih domov.Ko Rama in Lakšmana na prošnjo Sita odideta globlje po jelena v gozd, Ravana prisilno položi Sita v svojo kočijo in jo po zraku nosi v Lanko. Kralj zmajev Jatayus poskuša blokirati njegovo pot, vendar ga Ravana smrtno rani tako, da mu odreže krila in noge. V Lanki Ravana ponudi Siti bogastvo, čast in moč, če se le ona strinja, da postane njegova žena, in ko Sita s prezirom zavrne vse njegove trditve, sklene v priporu in grozi, da bo kaznoval smrt zaradi svoje trdoživosti.

Ne da bi Sita našli v koči, sta se Rama in Lakšmana v veliki stiski odpravila v iskanje nje. Jatajus umirajočega kajta sliši, kdo je bil njen strelec, vendar ne vedo, kje se je skrival z njo. Kmalu srečata kralja opic Sugriva, ki ga je prestol odvzel njegov brat Valin, in modrega svetovalca Sugrive opice Hanuman, sin boga vetra Vayu. Sugriva prosi Ramo, naj mu vrne kraljestvo in v zameno obljubi pomoč pri iskanju Sita. Ko Rama ubije Valina in spet postavi Sugriva na prestol, pošlje svoje skavte v vse smeri sveta in jim naroči, naj najdejo sledove Site. To je možno storiti na jug, ki so ga poslale opice, ki jih je vodil Hanuman. Hanuman od kajta Sampatija, brata pokojnega Jatayusa, izve, da je Sita v ujetništvu na Lanki. Potem ko se je z Mahendre odpravil z gora, se Hanuman znajde na otoku in tam, ko se je skrčil za velikost mačke in se zaletel po celotni prestolnici Ravane, končno najde Sito v gozdu, med drevesi ashoka, pod zaščito besnih žensk Rakshasa. Hanuman se uspe na skrivaj sestati s Sito, prenesti Ramovo sporočilo in jo potolažiti z upanjem na hitro izpustitev. Hanuman se nato vrne v Ramo in mu pripoveduje o svojih dogodivščinah.

Z nešteto armado opic in njihovimi zavezniki medvedi se Rama odpravi na kampanjo v Lanki. Ko je slišal to, v svoji palači zbira vojni svet, na katerem brat Ravane Vibhishana, da bi se izognil smrti kraljestva Rakshasa, zahteva vrnitev Sita Rame. Ravana zavrne njegovo zahtevo, nato pa Vibhishana preide na stran Rame, katere vojska je že taborila na oceanu nasproti Lanke.

Po navodilih Nala, sina nebeškega graditelja Višvakarmana, opice gradijo most čez ocean. Napolnijo ocean s skalami, drevesi, kamni, po katerih se vojska Rame prevaža na otok. Tam se ob obzidju prestolnice Ravane začne hud boj. Rama in njegovi zvesti tovariši Lakshmana, Hanuman, nečak Sugriva Angada, kralj medvedov Jambavan in drugi pogumni bojevniki se soočajo s hordami Rakshasas s poveljniki Ravane Vajradamshtra, Akampana, Prahasta, Kumbhakarn. Med njimi je še posebej nevaren sin Ravane Indrajit, ki pozna umetnost magije. Tako mu uspe, da postane neviden, smrtno ranjen s svojim puščicami Ramo in Lakšmanom. Vendar po nasvetu Jambavana Hanuman leti daleč proti severu in na bojišče pripelje vrh gore Kailasy, poraščen z zdravilnimi zelišči, ki zdravi kraljeve brate. Vodniki rakšaše so eden za drugim pobiti; v rokah Lakšmana, Indrajit, ki se je zdel neranljiv, propada. In potem se na bojišču pojavi sama Ravana, ki stopi v odločilni dvoboj z Ramo. V tem boju Rama po vrsti zareže vseh deset golov Ravane, a vsakič znova rastejo. In le, ko Rama s puščico, ki jo je dal Brahma, zadene Ravano v srce, Ravana umre.

Smrt Ravane pomeni konec bitke in popoln poraz Rakshas. Rama razglasi krepostnega Vibhishana za kralja Lanke in nato naroči, naj pripeljejo Sito. In potem ob prisotnosti tisoč prič, opic, medvedov in Rakšašev izrazi sum na prešuštvo in noče ponovno sprejeti za svojo ženo. Sita se zateče k božji presoji: prosi Lakšmana, naj ji zgradi pogrebni lok, vstopi v njegov plamen, vendar jo plamen prizanese, in ogenj boga Ani, ki se je dvignil iz ognja, potrdi njeno nedolžnost.Rama razlaga, da sam ni dvomil v Sito, ampak je le želel prepričati svoje bojevnike v brezhibnost njenega vedenja. Po spravi s Sito se Rama slovesno vrne v Ayodhya, kjer mu Bharata veselo podeli sedež na prestolu.

Vendar se nesreče Rame in Sita tu niso končale. Ko je bil Rama obveščen, da njegovi podložniki ne verjamejo v Sitovo dobro naravo in godrnjajo, je videl v njej pokvarjen zgled za svoje žene. Rama je, ne glede na to, kako težko je, prisiljena podrediti ljudstvu voljo in Lakšmanu naročiti, naj Sita odpelje puščavnike v gozd. Sita z globoko grenkobo, a vztrajno sprejema nov udarec usode in jo pod svojo zaščito vzame modreci asket Valmiki. Sita v svojem samostanu rodi dva sinova iz Rame - Kush in Lava. Valmiki jih izobražuje in ko odrastejo, jih pouči pesmi, ki jo je sestavil o dejanjih Rame, o samem Ramayanu, ki je pozneje postal znan. Med eno od kraljevskih daritev sta Kush in Lava to pesem prebrala v prisotnosti Rame. Rama po mnogih znakih prepozna svoje sinove, vpraša, kje je njihova mati, in pošlje Valmikija in Sita. Valmiki sicer potrjuje Sitovo nedolžnost, toda Rama še enkrat želi, da Sita vsem ljudem dokaže čistost svojega življenja. In potem Sita kot zadnjo pričevanje prosi Zemljo, naj jo ovije v materinem naročju. Zemlja se pred njo odvije in zavije v svojo gubo. Po besedah ​​boga Brahme sta Rama in Sita zdaj le v nebesih usojena, da se spet najdeta.