: Mladi zdravnik konča v podeželski bolnišnici, kjer mora dnevno sprejeti sto ljudi, sam izvajati zapletene operacije, se boriti proti boleznim, nevednosti in lastni strahopetnosti.
Pripoved poteka v imenu mladega zdravnika, čigar imena ni omenjeno. Akcija se odvija v letih 1917-1918.
Brisača s petelinom
Mladega zdravnika, ki je pred kratkim končal univerzo, so poslali na delo v odročno vas Muryevo.
Zbogom, zbogom dolgo časa, zlato-rdeče Bolšoj teater, Moskva, izložbe trgovin ... oh, zbogom.
V bolnišnici sta bila dva zdravnika, vendar je zdravnik postal glavni in edini zdravnik. Mladenič ni bil prepričan vase in se je bal hudih primerov, predvsem amputacije.
Ironično je, da je tak incident doživel že prvi večer po prihodu. Lepa deklica je padla v laneno kroglico. Prestrašeni zdravnik ji je amputiral nogo, ne da bi upal, da bo preživela do jutra.
Deklica je preživela. V zahvalo je zdravniku predstavila brisačo z vezenim rdečim petelinom, ki je dolga leta krasila njegovo spalnico.
Jekleno grlo
Zdravnik je delal na mestu N v vasi Murjevo osemindvajset dni.
Resnično sem hotel pobegniti od svoje točke ... Ampak ni bilo možnosti, da bi zbežal, včasih pa sem tudi sam razumel, da gre za strahopetnost.Konec koncev sem zaradi tega študiral na Medicinski fakulteti ...
Konec novembra so k njemu pripeljali triletno deklico z davico. Deklica je zadihala in skoraj umrla. Zdravnik se je odločil za zapleteno operacijo in vstavil jekleno cev v dekličino grlo, da bo lahko dihala. Deklica je preživela. V okrožju je šlo za govorice, da je zdravnik otroku vstavil jekleno grlo, ljudje pa so prišli iz daljnih vasi, da bi si ogledali dekle.
Zimska nevihta
Po uspešni amputaciji je zdravnik zaslovel po celotnem okrožju, k njemu je vsak dan prihajalo na stotine pacientov. Na mesto niso poslali drugega zdravnika in smrtno utrujeni zdravnik je nadaljeval zdravljenje.
Začela se je burja in bolnišnica je bila prazna, a zdravnik ni mogel počivati - na pomoč je poklical kolega s sosednjega mesta. Primer je bil težak: ženin se je odločil, da bo nevesto vozil na sani, konj se je prehitro premaknil in deklica je močno udarila z glavo v vratni dres.
Zdravnik si ni mogel pomagati, deklica je umrla. Bolni so ga čakali in odločil se je, da se kljub vrtoglavici vrne. Na poti sta se zdravnik in kočijaž izgubila, težko našla pot in pobegnila pred par volkov.
Zaspan je zdravnik prisegel, da v takem vremenu ne bo šel nikamor drugam, ampak globoko v sebi je razumel, da pomoči nikoli ne bo zavrnil.
Krst po vrsti
Mladi zdravnik se je začel navaditi na življenje na N-ti strani. Do zdaj ni sprejel poroda in se zelo bal, da bo dobil težak primer. Nekoč so porodniško žensko s prečnim položajem ploda pripeljali v bolnico Muryev. Zdravnik je hitel skozi učbenik o porodništvu in bil popolnoma zmeden.
Rešila ga je izkušena babica, ki je predlagala, da morate narediti "vklop noge" - plod obrniti v materino maternico. V desetih minutah je razložila, kako je izkušeni predhodnik zdravnika opravil to operacijo.
Operacija je bila uspešna, mati in otrok sta preživela, zdravnik pa je ugotovil, da resnično znanje prihaja samo z izkušnjami.
Egipčanska tema
Zdravnik je štiriindvajset let praznoval v družbi medicinske asistentke in babice. Zunaj oken bolnišnice so kraljevali mraz, sneg in "egipčanska tema". Gostje so se spomnili primerov iz prakse, povezanih z nepoznavanjem kmetov in vaškimi praznoverji.
Iste noči je mlinar, ki se je zdravniku zdel pameten človek, z vročino vstopil v bolnico Muryev. Pacientu je predpisal kinin, en prašek na dan, vendar je mlinar, da se ne bi zajebal, spil vseh deset praškov naenkrat in skoraj umrl.
Po izčrpavanju mlinarja se je zdravnik zaobljubil, da se bo vedno boril proti nevednosti, tej "egipčanski temi".
Zvezdni izpuščaji
Mladi zdravnik je šest mesecev delal v bolnišnici v Murjevu, nikoli pa ni naletel na bolnike s sifilisom. Prvi tak bolnik je bil fant približno štirideset, ki ni verjel, da je bolan s "slabo boleznijo" in se ni začel zdraviti.
Nato je prišla ženska, ki je verjela, da jo je mož okužil. Bila je ena redkih, ki se je resnično bala te okužbe. Zdravnik jo je pregledal štiri mesece in ugotovil, da ženska po nekem čudežu ni okužena.
V vseh teh štirih mesecih je zdravnik listal stare ambulantne knjige.
Izkazalo se je, da je sifilis nadloga teh krajev, poškodovale so jih cele družine, vendar se te bolezni nihče ni bal in se ni zdravil.Zdravnik se je odločil, da se bori proti tej okužbi in poskrbel, da je v bolnici Muryev odprt poseben oddelek.
Prva bolnica na oddelku je bila ženska s tremi majhnimi otroki. Zdravnik je bil navdušen, ko je opazoval, kako zvezdni izpuščaji izginjajo iz teles otrok - prvi znak sifilisa.
Manjkajoče oko
Zdravnik je eno leto delal na N-tem mestu. Zorel je, pridobil izkušnje in se obril zdaj le enkrat na teden. Pogosteje se britja ni bilo mogoče - takoj ko je zdravnik položil pripomočke za britje, poklical k pacientu.
Eno leto se je naučil rojevati kakršne koli zapletenosti, izdelovati amputacije, šivati kile in trgati zobe. Prvi zob, ki ga je izvlekel, se je izkazal za kos kosti. Zdravnik se je odločil, da si je zlomil čeljust in ga že dolgo muči kajanje, dokler mu izkušenejši kolega ni razložil, da mu je izlomil ne košček kosti, ampak zobno luknjo.
Takoj ko je bil zdravnik prepričan, da je vse videl in vse ve, so mu namesto očesa pripeljali otroka z ogromnim tumorjem. Zdravnik se je odločil, da njegovih oči ni več in tumor je treba izrezati, vendar je mati operacijo zavrnila.
Teden dni kasneje je zdravnik istega otroka videl z dvema zdravima očima. Izkazalo se je, da je bil tumor ogromen absces, ki je zaprl oči. Pus je uhajal ven in pojavilo se je manjkajoče oko.
Št. Nikoli, niti zaspim, ne bom ponosno mrmral, da me ne boste presenetili. Št. In eno leto je minilo, še eno leto bo minilo in bo tako presenečenje, kot prvo ... Torej, treba se je učiti poslušno.
Beležke mladega zdravnika vključujejo tudi zgodbi Morphine in I Killed, vendar formalno nista vključeni v cikel.