Zgodba se odvija v Londonu, konec XIX stoletja.

G. Atterson, notar, je bil introvertiran človek, lakoničen in neroden v družbi, pa vendar zelo lep. Bil je strog do sebe, a do slabosti sosedov je pokazal popuščanje, raje je pomagal, kot pa obsojal. Zato je moral biti pogosto zadnji spodoben znanec mnogih zapuščenih ljudi in zadnji dober vpliv v njihovem življenju. Ravno tovrstne prijateljske vezi so g. Attersona povezale z njegovim daljnim sorodnikom, gospodom Richardom Enfieldom, slavnim londonskim živahnikom. Oba sta ljubila nedeljske sprehode skupaj, zaradi katerih so žrtvovali druge dejavnosti.

Neke nedelje jih je incident pripeljal do določene ulice v enem od londonskih poslovnih okrožij. Njeni prebivalci so uspeli, zato je bila ulica videti čista in pametna. To urejenost je kršila samo ena stavba, ki ima mrličen, nestanovanjski videz. G. Anfield je Attersonu povedal čudno zgodbo, povezano s to zgradbo.

Nekoč se je Anfield vračal domov ob treh zjutraj po tej ulici. Nenadoma je zagledal kratkega moškega, ki se hitro sprehaja po ulici. Deklica, stara približno devet let, je tekla po prečni ulici. Na vogalu sta trčila, moški je stopil na padlo dekle in se na svoje stokanje sploh ni obrnil. Anfield je hitel naprej in moškega prijel za ovratnik. Okoli deklice so se že zbrali ljudje - domača dekleta. Anfield je ugotovil, da je moški videz v vseh vzbudil občutek sovraštva in odvračanja. Da bi moškega kaznoval, je bil prisiljen plačati sto funtov dekličinim sorodnikom. Odklenil je vrata te hiše in izročil ček, podpisan z imenom Hyde. Od tiste noči je Anfield začel opazovati to stavbo in ugotovil, da tam nihče ne živi razen Hyde. Večino Anfielda je navdušil Hydejev videz. V njem ni bilo očitne grdote, toda v njegovem videzu je bilo nekaj neizbežne nenavadnosti, ki je povzročala gnus in sovraštvo.

G. Atterson se je tisti večer vrnil domov v bolečem razpoloženju. Po kosilu je šel v svojo pisarno in iz sefa izvlekel dokument, na katerem je pisalo: "Volja dr. Jekyll-a." Po volji dr. Jekyla je bilo vse njegovo premoženje preneseno njegovemu prijatelju Edwardu Hydeu, in to ne le v primeru smrti dr. Jekyla, ampak tudi v primeru njegovega izginotja ali nepojasnjene odsotnosti za več kot tri mesece. Ta testament starega prijatelja je dolgo motil Attersona. Zdaj je začel sumiti, da skriva kakšen zločin ali izsiljevanje. Znani prijatelj gospoda Attersona, dr. Lenol, Jekyla dolgo ni videl in ni vedel nič o Hydeu.

Od takrat naprej je gospod Atterson začel nadzirati vrata v nakupovalni ulici. Vedel je, da je ta zgradba last dr. Jekyll-a. Atterson je hotel videti Hydeov obraz. Končno je bila njegova potrpežljivost nagrajena. Tudi na daljavo je notar v njem čutil nekaj odbojnega. Hyde je bil bled in počep, dajal je vtis čudaka, čeprav v njem ni bilo opazne grdote. Nasmehnil se je izjemno neprijetno in njegov glas je bil hripav, tih in pretiran, vendar vse to ni moglo razložiti, zakaj je gospod Atterson do zdaj čutil neznano gnuso, gnus in strah. "Moj ubogi Henry Jekyll, Satanin pečat je jasno viden na obrazu vašega novega prijatelja," je zamrmral Atterson.

Takoj po srečanju s Hydeom je Atterson zavil v vogal in potrkal na vrata hiše dr. Jekyll-a. Notar se ni uspel sestati z drugim. Butler Poole, ki ga je spoznal, je rekel, da lastnika ni doma. Atterson se je s težkim srcem sprehodil domov, odsev čudnega testamenta svojega prijatelja.

Dva tedna pozneje je doktor Jekyll dal eno od svojih večerj, ki se jih je udeležil tudi gospod Atterson. Po kosilu, ki je ostal sam s prijateljem, je gospod Atterson začel pogovor o volji. Jekyll je bil na to temo neprijeten. Odklonil je razpravo o svoji odločitvi, prosil Attersona, naj ne posreduje in pomaga Hydu, ko pride čas. Atterson se je moral strinjati.

Enajst mesecev pozneje, 18. oktobra **, je London pretresal surov zločin, katerega žrtev je bil moški, ki je zasedal visok položaj. Edina priča umora je bila služkinja, ki je ostala sama v hiši ob reki. Tisto noč ni mogla spati. Pogledala je skozi okno in videla, kako sta se pod njenim oknom srečala dva gospoda: eden - starejši, zelo lep, s snežno belimi lasmi; drugi je nizek in nepopisen, v katerem je služkinja prepoznala gospoda Hyda. Med njima se je začel spor. Nenadoma je gospod Hyde postal divji bes, zrušil je starejšega gospoda s palico in z opičjo jezo začel teptati svojo žrtev in ga udariti z udarci. Služabnica je od groze izgubila čutila. Ob dveh zjutraj se je zbudila in poklicala policijo. Tank, orožje za umor, je bil na pol zlomljen, morilec pa je en del vzel s seboj. Pismo je bilo v žepu njegove žrtve naslovljeno na gospoda Attersona.

Atterson se je zjutraj odpeljal na policijsko postajo in Carewja identificiral kot Sir Danvers. Ko je zaslišal, da je Hyde osumljen umora, se je notar odločil, da bo svoj dom naznanil policiji. Ni ga bilo v sobi, ki jo je Hyde najel v enem od londonskih slumov, toda tam so našli drugi drobec trsa. Hydeova krivda je bila zdaj nesporna. Vendar pa ni bilo lahko opisati njegovih znakov: ni imel prijateljev, ni mogel najti nobenega od sorodnikov, njegove lastnosti pa so bile preveč neopazne in vsi so ga opisovali na različne načine. Vsi so se zbližali le v občutku grdote, ki je prišel od gospoda Hydea.

Zvečer je Atterson spet odšel k dr. Jekyllu. Bazen je notarja takoj pospremil do stavbe na zadnjem dvorišču, imenovane laboratorij ali odsek. Zdravnik je od dedičev slavnega kirurga kupil hišo, a je, ko se je nagnil kemiji, spremenil namembnost stavbe na vrtu. Takoj, ko je Atterson prišel notri, ga je zajel nenavaden boleč občutek, da je vse raslo, ko se je sprehajal skozi anatomsko gledališče do Jekyllove pisarne. Bled in izčrpan zdravnik je Attersonu zagotovil, da se je Hyde za vedno odrekel. Jekyll je notarju dal pismo, v katerem je Hyde zdravnika poklical svojega dobrotnika in rekel, da je našel varno zatočišče in ne bo motil nikogar več. Atterson je doživel nekaj olajšanja. Ko je odšel, je Pooleja vprašal, kako izgleda messenger, ki je prinesel pismo. Poole je odločno sporočil, da tistega dne ni bilo nobenega selca. Ta pogovor je vzbudil stare notarjeve strahove.

Atterson se je odločil, da se bo posvetoval s svojim višjim uradnikom, gospodom Guestom, od katerega skoraj ni skrivalnic. Gostu je pokazal pismo Hyde. Gost je bil odličen poznavalec in ljubitelj grafologije. Primerjal je pisave Hyde in Jekyll-a, ki sta se izkazala za popolnoma enaka, le naklon črk se je razlikoval. Atterson se je odločil, da je dr. Jekyll naredil ponaredek, da bi rešil morilca, kri pa mu je zmrznila v žilah.

Kako je čas odmikal. Za ujetje gospoda Hydea je bila dodeljena več tisoč funtov, vendar policija ni mogla najti nobene njegove sledi, kot da je nikoli ni obstajal. Za dr. Jekyla se je začelo novo življenje. Obnovil je odnose s prijatelji, vodil aktivno življenje, se ukvarjal z dobrodelnim delom. To je trajalo več kot dva meseca.

8. januarja sta Atterson in Lennion večerjala pri Jekyllu v tesnem, prijaznem krogu. Dvanajstega januarja in nato štirinajstega so vrata dr. Jekyll-a zaprli za notarja. Poole je dejal, da zdravnik ne pride ven in nikogar ne sprejema. Šesti dan je šel Atterson k zdravniku Lenionu in bil šokiran zaradi spremembe svojega prijatelja. Lenon je bil opazno izmučen in zaničevan, na njegovem obrazu se je jasno brala smrtna obsodba, v očeh pa se mu je videla neizbežna skrivna groza. Lenon je povedal Attersonu, da je doživel velik šok in se od tega ne bo več okreval. Lenion ni hotel govoriti o Jekyllu, rekoč, da je ta mož umrl zanj.

Po vrnitvi domov je Atterson pisal Jekyllu, ki ga je vprašal, zakaj ga ni hotel dati domov, in poizvedoval o razlogu za razplet z Lenolom. Naslednji dan je prišel odgovor, v katerem je Jekyll sporočil, da namerava voditi osamljeno življenje. S seboj je prinesel grozno kazen in nevarnost in zdaj mora sam nositi svoje veliko breme.

Teden dni kasneje je doktor Lenon legel in dva tedna pozneje umrl. Zvečer po pogrebu se je Atterson zaprl v svojo pisarno in vzel ven pismo, ki ga je poslal Lenon. "Osebno. Da izročim samo G. J. Attersonu, in če umre pred mano, izgori, ne da bi se odprl ”- tak je bil ukaz na ovojnici. Prestrašeni notar je odprl pismo, v katerem je bila še ena zapečatena ovojnica, na kateri je bilo napisano: "Ne odpirajte do smrti ali izginotja doktorja Henryja Jekyla." Ko je premagal skušnjavo, da bi kuverto takoj odprl, ga je Atterson postavil v najbolj osamljen kotiček sefa. Od tega dne Atterson ni več iskal družbe svojega podjetja in se omejil na kratke pogovore s Pooleom na pragu hiše. Jekyll je bil zdaj nenehno zaprt v svoji pisarni nad laboratorijem in je tam celo prenočil. Attersonovi obiski so postopoma postajali vedno bolj redki.

Neko nedeljo se je gospod Atterson, kot običajno, sprehajal z gospodom Anfieldom. Spet so se znašli v nakupovalni ulici pred Jekyllovo hišo. Vstopijo na dvorišče in so videli, da je okno v pisarni nad laboratorijem odprto in dr. Jekyll je sedel pred njim, neizrazito žalosten in bled. Atterson je govoril z njim. Nenadoma se je na zdravnikovem obrazu pojavil izraz takšne groze in obupa, da so tisti, ki stojijo spodaj, prehlajeni. Okno se je naenkrat zaprlo.

Nekega večera po večerji se je grozni Poole nenadoma pojavil Attersonu. Dejal je, da se je doktor Jekyll spet zaprl v svoji pisarni in že teden dni ne odhaja. Poole je verjel, da se je tam zgodil neki zločin. Atterson je sledil batlerju do Jekylove hiše. Vse zdravnikove služabnice, zasedene v paničnem strahu, so se gnele na hodniku ob kaminu. Atterson je sledil Pooleu skozi temen laboratorij do vrat Jekylove pisarne. Poole je potrkal in glasno napovedal Attersonov obisk. Izza vrat se je oglasil moten glas, ki pravi, da nikogar ne sprejema. Bil je povsem v nasprotju z glasom dr. Jekylla. Poole je povedal Attersonu, da že cel teden od lastnika prejemajo le opombe, ki zahtevajo nakup neke vrste potice. Zdravnik je prejel potrebno zdravilo, ga takoj poslal nazaj in zahteval isto, vendar drugo podjetje. In Poole je pred časom v laboratoriju zagledal neznanca, ki je iskal nekaj v skritih škatlah. Ob pogledu na butlerja je zakričal kot podgana in zbežal. Ta človek je bil zelo kratek. Poole je bil prepričan, da je videl gospoda Hyda.

Atterson se je odločil, da mora razbiti vrata omare. Stolca Bradshawa je postavil blizu okna, se oborožil s pokrom in odšel do vrat. Nočno tišino je prekinil le zvok korakov v pisarni. Koraki so bili lahki in čudni, niso spominjali na zdravnikovo težko tekalno plast. Atterson je glasno zahteval, naj Jekyll odpre vrata in grozi, da jih bo polomil. Iz pisarne je prišel tuj glas, ki ga je prosil za usmiljenje. To je bila zadnja slama. Vrata so bila takoj zasvojena. Na sredini študije je moški ležal zvit na tleh. Njegovo telo se je pri zadnjih konvulzijah treslo. Atterson in Poole sta ga obrnila na hrbet in videla lastnosti Edwarda Hydea. Notar je dišal po grenkih mandljih in ugotovil, da je nesrečni zastrupljen s kalijevim cianidom.

G. Atterson in butler sta temeljito preiskala pisarno in anatomsko gledališče, a doktorja Jekyllja niso našli mrtvega ali živega. Vrata na ulico so bila zaklenjena. Atterson je našel zlomljen ključ blizu nje. V pisarni na mizi je bila najdena velika ovojnica, na kateri je bilo v rokopisu zdravnika Attersonovo ime. Vseboval je oporoko, v kateri je Jekyll vse prepustil gospodu Attersonu, kratko opombo in nabreklo torbo. V beležki se je Jekyll poslovil od prijatelja, v zavojčku pa je bilo njegovo priznanje.

Poole je obljubil, da se bo vrnil pred polnočjo in poklical policijo, se je Atterson vrnil domov. Hotel je neprekinjeno prebrati dve črki, ki vsebujeta razlago skrivnosti. Prvo pismo je odprl doktor Lennon.

Pismo doktorja Leniona

9. januarja sem prejel priporočeno pismo, ki ga je napisal moj prijatelj Henry Jekyll. Vsebina pisma je vzbudila mojo začudenje. V njej me je Jekyll prosil za dve storitvi. Najprej sem moral takoj iti do njegove hiše, razbiti vrata omare, vzeti škatlo s praški, steklenico in debel zvezek iz omare in jo odnesti k sebi. Drugič, to škatlo moram dati osebi, ki bo ob polnoči prišla k meni. Jekyll je zagotovil, da je od tega odvisno njegovo življenje.

Po branju tega pisma sem bil prepričan, da je moj prijatelj nor. Kljub temu sem izpolnil prvo Jekylovo prošnjo in začel čakati na polnoč. Opolnoči se je na vratih rahlo potrkalo. Odprl sem se in zagledal moškega zelo majhne rasti. Malček je ob pogledu na policista, ki se je sprehajal po ulici, skočil in zavlekel v hodnik. Potem sem imel priložnost to razmisliti. Prizadel me je gnusni izraz na njegovem obrazu in neprijeten občutek, ki se je pojavil v meni, ko se je bližal. Obleka iz dobre tkanine je bila brezupno velika in široka, vendar ni izgledal smešno. V bistvu tujca se je dogajalo nekaj nenormalnega in grdega, grozljivo in grozno. Njegova oblačila so ta vtis le še okrepila.

Videvši v škatlo, je izpustil mračno vzdih, polno takšnega olajšanja, da sem se okamenel. Vzel je čašo, iz stekleničke nalil tekočino in ji dodal enega od praškov. Nato je postavil čašo na mizo in prosil za dovoljenje, da zapusti mojo hišo brez kakršnega koli pojasnila. Nisem se strinjal, da bi ga pustil kar tako. Nato je požrl vsebino mezurke. Začel se je kratek jok in kar naenkrat sem videl, da se spreminja, postaja večji, višji. Minuto kasneje je pred mano stal bled in izmučen Henry Jekyll.

Moje življenje je krčeno, sanje so me zapustile, smrtna groza me straši dneve in noči in čutim, da so moji dnevi oštevilčeni. Tudi v svojih mislih se ne morem obrniti na tisto brezno najbolj zloglasne nemoralnosti, ki mi jo je razkril ta moški s solzami prigovarjanja. Rekel bom le eno: tisti, ki je tisto noč prišel k meni, je bil morilec Carew.

Izčrpna razlaga Henryja Jekyla

Rodil sem se v letu 18, dedič velikega bogastva, in dvoma ni moglo biti, da me čaka svetla prihodnost. Najhujša moja pomanjkljivost je bila nestrpna želja po užitku. Te nagnjenosti nisem mogel uskladiti z željo, da bi v družbi pogledal človeka vrednega in uglednega človeka, zato sem jih začel skrivati. Tista področja dobrega in zla, ki sestavljajo naravo človeka v moji duši, so bila razdeljena veliko bolj ostro in globoko kot v dušah večine ljudi. Obe strani moje narave sta bili moja resnična identiteta. Na koncu sem ugotovil, da človek pravzaprav ni eno, ampak binarno. Ta misel me je pripeljala do odkritja, ki me je obsojalo na smrt. Odločil sem se, da bom ločil svoje dve naravi.

Ugotovil sem, da lahko nekatere snovi preoblikujejo človeško telo. Končno sem si upal postaviti to teorijo na preizkus prakse. Naredil sem rešitev in kupil pomembno količino soli, ki sem jo potreboval od debelo farmacevtskega podjetja. Prekleto noč sem pomešala sestavine in pila. Takoj sem začutil močne bolečine in smrtno grozo. Potem pa se je ta agonija nenadoma ustavila in prišel sem k sebi, kot po hudi bolezni.Bil sem mlajši, moje telo je bilo prežeto s prijetno lahkotnostjo, čutil sem nepremišljeno brezskrbnost, vezi dolžnosti me niso več omejevale, moja duša je dobila svobodo, daleč od spokojne nedolžnosti. Postal sem veliko bolj zloben - suženj zla, ki se skriva v meni. Napeto vodijo v svojo spalnico, sem v ogledalu prvič videl obraz in figuro Edwarda Hydea.

Zlo, na katero sem prenesel zmožnost ustvarjanja neodvisne lupine, je bilo manj močno in razvito od dobrega, ki sem ga zavrnil. Zato je bil Edward Hyde krajši, mlajši in vitkejši od Henryja Jekyla. Hydeev obraz je imel hudourno kap zla, kar je pustilo odtis grdote in propada na njem. Vendar sem bil tudi to jaz. Potem sem naredil zadnji eksperiment: spet sem popil kompozicijo in se zbudil že Henry Jekyll.

Tisto noč sem prišel do usodnega razpotja. Še vedno mi je bila všeč zabava, a niso bile preveč vredne. Dvojnost mojega življenja je vsak dan postajala zame vse bolj boleča. Ker se nisem mogel upreti skušnjavi, sem postal suženj svojega izuma. V Sohu sem najel sobo za Hyde in napisal oporoko, ki te je ogorčila. Varen pred vsemi možnimi nesrečami, začel sem izkoristiti svoje čudne razmere. Hyde je moje ne ravno vredne užitke kmalu spremenil v nekaj pošastnega. Po svoji naravi je bil hudobno in zločinsko bitje in njegova vest je spala v globokem spanju.

Približno dva meseca pred umorom Sir Danversa sem šel spat s Henryjem Jekylom in se zbudil z Edwardom Hydeom. To mi je prerokovalo grozno kazen. V zadnjem času je Hydejevo telo postalo višje, širše in postalo močnejše. Postopoma sem izgubil stik s svojim prvim in najboljšim »jaz« in se začel združiti z drugim, najslabšim delom mojega bitja. Spoznal sem, da moram enkrat za vselej izbirati med njimi. Raje sem starejši zdravnik, nezadovoljen z življenjem, vendar spoštovan in obkrožen s prijatelji, vendar nisem imel volje, da bi ostal zvest svoji izbiri. Čas je zadušil ostrino moje tesnobe in v uri duševne slabosti sem spet sestavil in spil čarobno pijačo.

Moj hudič je izbruhnil z močno željo, da bi storil zlo. Hyde je tisto noč storil umor. Znova in znova sem se vračal v grozo tega prekletega večera. Vse je bilo na koncu odločeno. Od takrat naprej Hyde ne pride v poštev. Bil sem celo vesel, da so me okoliščine pomagale znebiti. Zdaj se pojavi Haidu in sodišče ga bo postavilo pred sodišče. Odločil sem se, da se bo moja prihodnost spremenila v odrešitev preteklosti. Veliko sem naredil za druge in to mi je prineslo veselje.

Kmalu sem spet podlegla skušnjavi in ​​se, ostajajoč sama, ni upirala skušnjavi. Ta kratka popust mojemu zlobnemu načelu se je izkazala za zadnjo slamico, ki je nepreklicno porušila ravnotežje moje duše. Sedela sem v parku na klopi, ko mi je po telesu tekel krč. Začutil sem lahkotnost in mrzlico in se spet zavil v Hyde. Začel sem razmišljati, kako priti do zdravila in na koncu sem napisal pismo Lenionu. Ko sem spet postal sam, sem ugotovil, da se je v meni zgodila odločilna sprememba. Bal sem se, da bom za vedno ostal Hyde.

Od tega dne mi je uspelo ohraniti videz Jekyll le pod vplivom droge. Takoj ko sem zaspal, sem se zbudil Hyde. To me je obsojalo na nespečnost in se spremenil v bitje, izčrpano od groze. Zdelo se je, da Hyde pridobi moč, ko je Jekyll zbledel. Moja kazen bi lahko trajala še več let, če zaloge soli ne bi začele zmanjševati. Naročil sem preiskavo vseh lekarn v Londonu, vendar zaman. Očitno je bila v soli, ki sem jo uporabila, nekakšna nečistoča in ravno ta primesa je dala zdravilo moč.

Od takrat je minilo približno en teden. To razlago dodam pod delovanjem zadnjega praška. Henry Jekyll zadnjič razmišlja kot Henry Jekyll in zadnjič vidi svoj obraz v ogledalu. Upam, da bom to pismo lahko zaščitil pred zlobnostjo opic Hyde. Bo Hyde umrl na odru? Ni mi pomembno. Ura moje resnične smrti je že prišla, nadalje me ne zadeva. Zdaj bom zapečatil svoje priznanje in s tem se bo končal moj nesrečni Henry Jekyll.