: Mladi častnik se je zaljubil v princeso, zaradi nje je ustrelil dvoboj, a se ni hotel poročiti. Vzporedno je obnovil odnose z dolgoletno ljubico. Potem ko je kompromitiral obe ženski, je oficir odšel.
V izvirniku pripoved poteka v imenu Pechorina v obliki vnosov v njegov dnevnik.
Po rani se je Pechorin prišel zdraviti v vode, v Pyatigorsk.
Grigory Pechorin - mladi oficir, izgnan na službo na Kavkaz, inteligenten, izobražen, s kontradiktornim značajem, razočaran v življenju, ki išče razburjenje
Nato je spoznal svojega starega prijatelja - kadeta Grushnitskega, ki je bil zdravljen tudi po ranjenih in s katerim sta bila "navzven v najbolj prijateljskih odnosih".
Grushnitsky - okrog dvajseti junk, kolega Pechorin, ubogi plemič, maščevalen, strahopetec, klevetnik in spletkar
Vendar je Pechorin čutil: "nekega dne se bomo srečali na ozki cesti in eden od nas nam ne bo dolgčas."
Od celotne ugledne javnosti, ki se je zdravila na vodah, sta izstopala Ligovskys - princesa in njena ljubka hči Marija.
Mary Ligovskaya je princesa, na eni strani - hladen socialist, na drugi - občutljiva in ranljiva, sposobna močnih občutkov
Grushnitsky, katerega cilj je bil "postati junak romana", je takoj očaral princeso in začel iskati razlog za spoznavanje Marije in uradni obisk njihove hiše. Princesa se ni mudila z njim, čeprav je bil v svojem plašču starega vojaka zelo romantičen. Zdelo se ji je, da je bil ta častnik obsojen na dvoboj.
Pechorin je nasprotno poudaril, da se je izognil priložnosti za poznanstvo in se mu ni mudilo obiskati princesovo hišo, kar je povzročilo veliko presenečenje, zmedo in zanimanje Ligovskega. Za to je izvedel od svojega novega znanca - lokalnega zdravnika Wernerja, s katerim sta postala prijatelja.
Werner je zdravnik, Pechorinov prijatelj, kratek, tanek, hrom, zunaj neprivlačen, sarkastičen in ravnodušen, a pameten in očarljiv
Pechorin se je v begu nad provincialnim mestom odločila, da bo osvojila dekličino srce, saj je dobro vedela, da bo to povzročilo ljubosumje Grushnitskega, ki je bil že tako strastno zaljubljen v Marijo. Ta ideja ga je zabavala in dodala spletko k dogajanju.
Malo je verjetno, da bo moški, ki je srečal simpatično žensko, ki je razveselila svojo prazno in nenadoma jasno razločila drugo, nepoznano zanjo, ‹...› tega ni neprijetno prizadelo.
Od Wernerja se je naučil, da je princesa obiskala zelo bolnega sorodnika. Po opisu zdravnika je Pechorin prepoznal Vero, njegovo dolgoletno ljubico.
Vera je daljna sestrična Ligovskega, poročena dama, hudo bolna, Pechorinova dolgoletna ljubimka, iskrena, nežna, res ga ljubi
Spoznala sta se in v njegovi duši so se vzbudili pozabljeni občutki. Da bi se lahko pogosteje videvala, ne da bi v mestu povzročila govorice in pogovore, je Vera predlagala, da Pečorin pogosteje obišče princesovo hišo in začne skrbeti za Marijo, da bi mu odvrnila pogled. Strinjal se je - vsaj nekaj zabave.
Na balu je Pechorin rešil Marijo pred nadlegovanjem pijanega častnika, princesa pa jo je iz hvaležnosti povabila na obisk v njihovo hišo. Toda tudi med sprejemom v princesovi hiši je Pechorin pokazal ravnodušnost do Marije, kar jo je razjezilo. Ni razumela njegove hladnosti in to je samo še dodalo intenzivnost strasti v igri Pechorin. Imel je svoj načrt zapeljevanja neizkušene mlade dame.
Vse misli o princesi Mariji je zdaj zasedla Pechorin in Grushnitsky se je dvorjenja že naveličal. Tudi ko se je Grushnitsky pojavil v novi oficirski uniformi, to nanjo ni naredilo pravega vtisa - z njim je postalo hladnejše.Grushnitsky je vzrok za to hladnost videl v njeni fascinaciji s Pechorinom, bil je ljubosumen in poudarjal ob strani svojega nekdanjega prijatelja.
Marija se je vedno bolj in bolj zaljubljala v Pechorina, Vera pa je začela ljubosumno in zahtevala od Pechorina obljubo, da se ne bo poročila s princeso.
Med enim sprehodom je Marija priznala Pechorinu zaljubljenost, on pa ji ni odgovoril. "Ali želite to?" Nadaljevala je, toda Pečorin je ravnodušno rekel: "Zakaj?" Po tem se je Marija hitro vrnila na svoje mesto. Pechorin je užival v svojem dosežku - zaljubil se je v dekle, ne vedoč zakaj.
Vrnitev s sprehoda je Pečorin videl, da je ena izmed hiš naselja zelo osvetljena. Potuje do okna in je prisluhnil policistom, ki so hodili po hiši, prezirljivo govorili o njem in hvalili Grushnitskega, ki je bil tam prisoten.
Nazadnje so se častniki dogovorili za zabave, da bi Grushnitskega in Pechorina pripeljali na dvoboj in jim zdrsnili z neobremenjenimi pištolami. Prepričani so bili, da se Pechorin boji. Grushnitsky se je strinjal. Pechorin se je vrnil domov jezen, sprašujoč se, zakaj ga tako sovražijo.
O ponos! Ste vzvod, s katerim je Arhimed želel dvigniti svet!
Medtem je bilo v mestu že polno govoric, da se bo Pečorin poročil z Marijo. Pečorin je uganil, kdo je njihov izvor. Werner ga je opozoril, princesa pa je pričakovala, da bo Mariji kmalu ponudil roko in srce. Toda Pechorin je te govorice zanikal, ker je najbolj cenil svobodo.
Vera in Pechorin sta se še naprej videvala. Nekega večera, ko se je celo mesto zbralo na predstavi gostujočega čarodeja, je Vera povabila Pechorin na svoje skrivno srečanje. Ko se je pozno ponoči spustil z njenega balkona, se je znašel nasproti oken princese Marije, ki je živela spodaj - tudi ona je ostala doma in ni šla na predstavo. Pechorin je pogledal skozi okno, zagledal dekle, skočil na travo in naletel na ljudi, v enem od katerih je prepoznal Grushnitskega. Pretvarjali so se, da so ga zmotili za tatuje in začeli pretepu. Pechorin je pobegnil. Naslednji dan je Grushnitsky javno sporočil, da ve, kdo je bil na ta datum, na zmenek v Marijini spalnici. Ime njenega ljubimca je Pechorin.
Ogorčeni Pechorin je Grushnitskega izzval na dvoboj. Ob prihodu domov je Wernerju povedal o prihajajočem dvoboju in o tem, kaj je Grushnitsky načrtoval s pištolami. Werner se je strinjal, da bo njegov drugi.
Ob določenem času so se v imenovanem kraju zbrali udeleženci dvoboja. Grushnitsky se je po načrtu mitinga ponudil, da strelja iz šestih korakov. Pechorin se je želel premakniti na skalo in streljati na sam rob pečine, tako da je bila celo rahla rana smrtna. Truplo v tem primeru bodo pripisali Črkavcem.
Žreb - tu je Usoda - Grushnitsky je padel prvi, da bi streljal. Soočil se je s težko izbiro - priznati se je nizkega dejanja, nevrednega oficirja ali postati morilec. Toda oficir se ni soočil z umikom - streljal je in ranil Pechorina v nogo.
Čas je bil Pechorin. Grushnitskemu je svetoval, naj moli in posluša - se mu govori njegova vest? Toda na obrazu Grushnitskega ni bilo niti najmanjše sledi obžalovanja. Vztrajal je pri nadaljevanju dvoboja. Potem je Pechorin povedal drugo, da so mu pozabili napolniti pištolo. Druga sekunda se je zgražala nad možnostjo tega in zavrnila menjavo pištol. Toda Grushnitsky je priznal resnico Pechorina in, ko je doživljal vihar čustev v svoji duši, zahteval nadaljevanje dvoboja - "na zemlji nam ni več prostora ..." Pechorin je bil prisiljen streljati.
Umor Grushnitskega je bil, kot je bilo predvideno, pripisan Črkavcem. Vera je, ko je izvedela za dvoboj, v velikem navdušenju priznala svojemu možu, da ljubi Pečorina, mož pa ga je v ogorčenju odpeljal iz mesta. Pechorin je, ko je prejela poslovilno noto, hitela za njo, a je ni dohitela. Šele zdaj je spoznal, da je Vera edina ženska, ki mu je draga, sama ga ljubi in sprejema brezpogojno.
Spoznal sem, da je preganjanje po izgubljeni sreči neuporabno in nepremišljeno.
Šefovi Pečorini so še vedno sumili, da sodeluje v dvoboju, in ga tiho premestili na službo v trdnjavo na Kavkazu.Pred odhodom je obiskal hišo princese Ligovske. Pechorinu se je zahvalila, ker je shranila dobro ime hčerke, in ga vprašala, zakaj ni dal Mariji ponudbe, ker je bila bogata, lepa in ga je imela zelo rada. Toda Pečorin je zaprosil za zasebni pogovor s princeso, med katerim je rekel, da je ne ljubi in se ji je ves ta čas smejal. V odgovor je slišal: "Sovražim te." Uro pozneje je Pechorin odšel.