Črno morje. Beloplastni valovi se valjajo pod sami teraso prijetne hiše z lončeno streho in zelenimi polkni. Tu v koči Armatluk blizu Koktebela živi z ženo in hčerko, starim zemeljskim zdravnikom Ivanom Iljičem Sarganovom. Visok, tanek, sivolasi, nazadnje je bil reden udeleženec kongresov Pirogov, najprej je prišel v konflikt s carskimi oblastmi (pozval je k ukinitvi smrtne kazni, nato je razglasil svetovno vojno kot pokol), nato z boljševiki, ki je govoril proti množičnim usmrtitvam. "Urgentno" so ga aretirali v Moskvo, vendar se je spomnil svoje mladosti, dveh pobegnil iz sibirskega izgnanstva in ponoči skočil z vlaka. Njegovi prijatelji so mu pomagali skriti na Krimu pod zaščito vojske bele garde, obkroženi z istimi sosedi, ki so hrepeneli po revolucionarni nevihti.
Sartanovci živijo zelo slabo - pusto borsch, kuhani krompir brez masla, čaj iz šipkov brez sladkorja ... Akademik Dmitrevsky in njegova žena Natalija Sergeevna prihajata na mrzli februarski večer. Skrbi jo zaradi izgube njenega ljubljenega diamantnega prstana, ki bi ga lahko vzela samo princesa Andozhskaya. Kakšna potreba lahko prinese ljudi, če se je ta lepotica, vdova mornarskega častnika, ki so jo mornarji živo zažgali v peči parnika, odločila ukrasti! Natalija Sergejevna pravi, da so Agapovce ponoči potrkali, duhovnika pa so v kuhinji zažgali. Seljak meni, da so boljševiki blizu, da se približa Perekopu in bo čez dva tedna tukaj. Dmitrevški skrbijo za Dmitrijevega sina, častnika v prostovoljni vojski. Nenadoma se na pragu pojavi z besedami: "Mir z vami!" Med Mitijo in hčerko Ivana Iljiča Katje se rodi ljubezen. Ampak ali je zdaj odvisno od nje? Zjutraj naj bi se častnik vrnil v enoto, postal je bolj grob, ostrejši, pripovedoval je, kako strelja na ljudi, kako je odkril resnični obraz ljudi - neumen, pohlep, surov: "Kakšen brezupni cinizem, kakšna spodobnost! V najdragocenejšem, v najbolj založenem zanj pljuvajo v obraz - v njegovega boga! In zlomil je vrh, žvižga in olupi seme. Kaj bodo zdaj Rublev, Vasnetsov, Nesterov rekli svoji duši? "
Katya je drugačna oseba, ki si prizadeva pobegniti iz skrajnosti. Zasedena je z vsakodnevnimi skrbmi o pujskih, piščancih, zna izvleči zanimanje za kuhanje, pranje. Postane nelagodna zaradi dobro nahranjenega, brezskrbnega vzdušja hiše Agapovcev, kjer skupaj z Dmitrijem odnese stvari njunega umorjenega sina Marka. Kako čudno izgledata ta praznična miza in elegantni sestri Asja in Maja z diamantnimi uhani v ušesih, glasbo, pesmi ... Toda na vasi razprava ne preneha: bodo rdeči pustili na Krim ali ne? Ali bo red? Se bo poslabšalo?
Toda nekateri s katero koli močjo so dobri. Nekdanji solist cesarskega gledališča Belozerov je nekoč kupil sveče po 25 kope za funt, v težkih časih pa prodajal prijateljem 2 rubljev. Zdaj je predsednik upravnega odbora, član nekaterih komisij, odborov, išče priljubljenost, privolitev kmetom. In ima vse: moko, sladkor in kerozin. In Katja je z velikimi težavami v zadrugo dobila vrečko moke. Niso pa ga odpeljali sami v hišo, vaščani pa niso hoteli pomagati, vihteli so: "Povlecite se po grebenu. Vendar se ne zanaša na slemenje drugih. " Vendar pa je prisoten tudi prijazen človek, ki pomaga spakirati torbo, rekoč: "Ja, ljudje so se razjezili ..." Moja draga pripoveduje, kako so kozaki prišli v njihovo vas čakati: "Nahrani jih, pij. Vsi si vzamejo, kar koli pogledajo - krzneni plašč, škornje. Koliko divjih prašičev so rezali, gosi, piščanci, ki so pili vina. Moj zet je začel loviti konja, ne. Potem pa mu od livrere do čela. Vrgli so jih v jarek in odšli. "
To je strasten teden. Nekje slišite gluhe solze. Nekateri pravijo, da boljševiki streljajo na mesto, medtem ko drugi - beli eksplodirajo topniška skladišča. Poletni prebivalci razočarani. Govori se, da revni organizirajo revolucionarni odbor. Povsod potujejo boljševiški agitatorji, rdeči skavti. Nekatere dvomljive osebe si pod pretvezo iskanja vzamejo denar, dragocenosti.
Prišel je dan, ko so belci zbežali s Krima. Sovjetska oblast se je začela z mobilizacijo vseh prebivalcev moških s kopanjem rovov. Bodite stari ali bolni - pojdite. En duhovnik je umrl na poti. Vozil je tudi Ivan Iljič, čeprav je komaj hodil. Šele posredovanje nečaka Leonida Sartanov-Sedoyja, enega od voditeljev revolucionarnega odbora, je starca rešilo pred delom. Leonid vodi demonstracijsko sojenje nad mladimi vojaki Rdeče armade, ki so oropali družino Agapov, Katja pa se veseli večglasne volje množice.
Odnosi med poletnimi prebivalci in novo vlado so različni. Belozerov ponuja svoje storitve pri organizaciji pododdelka za gledališče in umetnost, zaseda razkošne sobe in zagotavlja, da "je bil vedno komunist po svojih željah". Akademik Dmitrevsky je dodeljen za vodjo oddelka za javno šolstvo in Katjo privabi za tajnico. Zadev se je izkazalo veliko. Katja je bila prijazna do preprostega človeka, znala je poslušati, spraševati, svetovati. Vendar pa odnosi z novimi šefi ne delujejo dobro, saj je bila po naravi neposredna in odkrita, kar je mislila, kar je rekla. Med Katjo in vodjo stanovanjskega oddelka Seidbergom nastane resen konflikt. Deklica feldherica Sorokina, ki so jo izselili iz stanovanja, nudi zatočišče v svoji sobi, a stanovanjski oddelek ne dovoljuje: komu izdamo nalog, ga bomo delili. Potem ko se ženske ves dan odpravijo na oblasti, se ženske obrnejo proti Seidbergu in se spotaknejo na prazen zid. Sigurno je Katjo nekaj prizadelo in v obupu zavpije: "Kdaj se bo končalo to bojevsko kraljestvo?" Takoj so jo odpeljali na poseben oddelek in jo postavili v celico "B" - klet z dvema ozkima odprtinama, brez svetlobe. Toda dekle med zasliševanjem ne obupa in izjavi: "Bila sem v carskih zaporih, zasliševali so me carski žandarji. In še nikoli nisem videl tako brutalnega odnosa do zapornikov. " Kaj je pomagalo Katji - sorodstvu z Leonidom Sedym ali preprosto pomanjkanju krivde - ni znano, a kmalu bo izpuščena ...
Bliža se prvi maj. Hiša napoveduje: kdor svoje hiše ne okrasi z rdečimi zastavami, bo pred Revolucionarnim sodiščem pred sodiščem. Grozijo tudi tistim, ki ne bodo šli na demonstracije. Splošna udeležba!
Na Krimu so se pojavili mahnovisti. Vsi na konju ali na vozičkih, obešeni z orožjem, pijani, arogantni. Naleteli so na voziček, v katerem sta se Katja in Leonid vrnila domov in začeli zahtevati konja. Leonid ustreli revolver in odhiti s Katjo v gore. Prihaja do močnega streljanja, eden od nabojev rani deklico roko. Ubežnikom uspe pobegniti, Leonid pa se sestri zahvali za pogum: "Škoda, da nisi z nami. Te potrebujemo, "
Nenadoma iz Moskve prihaja ukaz o aretaciji Ivana Iljiča. Njegovi znanci se motijo ob izpustitvi, a razmere so zapletene, Krim pa spet prehaja v roke belogardistov. Pred odhodom rdeči ustrelijo ujetnike, Leonid pa spet reši Sartanovo. Njegova žena umre zaradi naključnega naboja, drugo hčerko, prepričano komunistko Vero, pred kratkim ustreljeno domov, pa so ustrelili Kozaki. Spet so tam poveljniški uradi, kontra obveščevalne službe, aretacije ... Razpuščeni poletni prebivalci se prosijo, naj vrnejo tisto, kar so jim odvzeli komisarji. Katya poskuša zaščititi akademika Dmitrevskega, ki so ga prijeli zaradi sodelovanja, vendar brez uspeha. Odtujenost leži med njo in Dmitrijem. Postopoma slabi in umira od skorbutov Ivan Iljič. Katja, ki je ostala sama, prodaja stvari in se, ne da bi se nikogar poslovila, zapusti vasico sredi nikjer.