To je tragedija glede rocka in svobode: ne svoboda človeka, da dela, kar hoče, temveč, da prevzame odgovornost tudi za tisto, česar ni hotel.
V mestu Tebe sta vladala kralj Laius in kraljica Jocasta. Od ladje Delphic je kralj Laius prejel grozno napoved: "Če boš rodila sina, boš umrla ob njegovi roki." Zato, ko se mu je rodil sin, ga je vzel od matere, ga dal pastirju in ukazal, da ga odpeljejo na gorske pašnike Kiferon, nato pa vrže plenilcem. Pastir se je smilil otroku. Na Kiferonu je srečal pastirja s čredo iz sosednjega kraljestva - Korinta, in mu je dal otroka, ne da bi povedal, kdo je to. Dojenčka je odnesel svojemu kralju. Korintski kralj ni imel otrok; posvojil je otroka in ga vzgojil kot svojega dediča. Fantka so klicali - Ojdip.
Ojdip je postal močan in pameten. Sam je veljal za sina korintskega kralja, vendar so se mu začele pojavljati govorice, da je posvojen človek. Šel je v oralo Delph in vprašal: čigav sin je? Oracle je odgovoril: "Karkoli že si, ti je usojeno ubiti lastnega očeta in se poročiti s svojo materjo." Edip je bil prestrašen. Odločil se je, da se ne bo vrnil v Korint in je šel kamor koli pogleda. Na razpotju je srečal kočijaža, starca s ponosno držo na njem, okrog - več hlapcev. Edip ni stopil vstran ob pravem času, starec ga je udaril s strekalom od zgoraj, Edip ga je udaril s palico, stari je umrl, začel se je pretep, hlapci so bili ubiti, le eden je pobegnil. Takšni primeri potovanj niso bili redki; Edip je šel dalje.
Dosegel je mesto Tebe. Nastala je zmeda: pošast sfinge, ženska z levjim truplom, se je nastanila na skali pred mestom, mimoidočim je postavljala uganke in kdo ni mogel uganiti, jih je raztrgal. Kralj Lai je šel poiskati pomoč pri oraku, vendar ga je nekdo na cesti ubil. Sfinga Ojdipa je naredila uganko: "Kdo hodi zjutraj za štiri, popoldne za dva in zvečer za tri?" Ojdip je odgovoril: "To je moški: dojenček na štirino, odrasli na svojih dveh in starček z osebjem." Osvojena s pravilnim odgovorom se je Sfinga vrgla s pečine v prepad; Tebe so bile osvobojene. Ljudje so se v veselje razglasili za modrega Ojdipa za kralja in mu dali vdovo Jokastasa Laieva za ženo, Jocasta pa brata Creona za svojega pomočnika.
Mnogo let je minilo in Tebe je nenadoma padla božja kazen: ljudje so umrli zaradi kuge, govedo je padlo, kruh se je sušil. Ljudje se obrnejo k Edipu: "Modri ste, enkrat ste nas rešili, zdaj rešite." Ta ugovor začne akcijo tragedije Sofokla: ljudje stojijo pred palačo, Ojdip pride ven k njemu. "Kreona sem že poslal, da bi proročalca prosil za nasvet; in zdaj se mu mudi nazaj z novicami. " Oracle je rekel: "Ta božja kazen je za umor Laiusa; najti in kaznovati morilca! " "Zakaj ga doslej niso iskali?" "Vsi so razmišljali o Sfingi, ne o njem." "V redu, zdaj bom razmislil." Zbor ljudi zapoje bogove: odvrni svojo jezo od Tebe in prizanesi propadanju!
Ojdip naznanja svoj kraljevski ukaz: najti morilca Laija, ga izločiti iz ognja in vode, iz molitev in daritev, ga izgnati v tujo deželo in morda bo prekletstvo bogov padlo nanj! Ne ve, da se s tem preklinja, toda zdaj mu bodo povedali o tem. Slepi starec, vedeževalec Tiresias živi v Tebah: ali bo pokazal, kdo je morilec? "Ne daj mi, da govorim," prosi Tiresias, "ne bo dobro!" Edip je jezen: "Ali bi lahko bil sam vpleten v ta umor?" Tiresias vname: "Ne, če je tako: morilec si ti, ti in usmrtitve!" "" Ali Creon ni željen moči, vas je prepričal? " - "Ne služim Kreonu in ne tebi, ampak preroškemu bogu; Slep sem, viden si, toda ne vidiš, v čem grehu živiš in kdo sta tvoj oče in mati. " - "Kaj to pomeni?" - "Rešite sami: vi ste mojster pri tem." In Tiresias odide. Zbor poje prestrašeno pesem: kdo je zlobnik? kdo je morilec? je Ojdip res? Ne, temu ni mogoče verjeti!
Vznemirjen Creon vstopi: ali ga Edip sumi izdajstva? "Ja," pravi Edip. "Zakaj potrebujem tvoje kraljestvo? Kralj je suženj svoje moči; bolje je biti kraljevi pomočnik, kot sem jaz. " Tuširajo se med seboj z okrutnimi očitki. Kraljica Jocasta, sestra Creonte, Edipova žena, prihaja na glasove iz palače. "Želi me izgnati z lažnimi prerokbami," ji pove Edip. "Ne verjemite," pravi Jocasta, "vse prerokbe so lažne: Laia naj bi umrla od sina, a najin sin je umrl kot dojenček na Kiferonu, Laia pa je na križišču ubila neznanega popotnika." - "Na križišču? Kje? kdaj? kakšen je bil Laius? " - "Na poti proti Delfiju, tik pred prihodom k nam, je bil videti sivolas, raven in morda videti kot ti." - "O bog! In imel sem takšno srečanje; Ali nisem bil tisti popotnik? Ali je še ostala priča? " "Da, enega so rešili; to je stari pastir, že poslan po njem. " Edip je v vznemirjenem stanju; zbor zapoje vznemirjeno pesem: „Nezanesljiva človeška veličina; bogovi, reši nas ponosa! "
In tu v akciji pride preobrat. Na prizorišču se pojavi nepričakovana oseba: sel iz sosednjega Korinta. Korintski kralj je umrl in Korinčani pokličejo Edipa, naj sprejme kraljestvo. Edip je zamegljen: "Da, vse prerokbe so lažne! Napovedovalo se mi je, da bom ubil očeta, a zdaj - umrl je. Toda predvidela sem tudi, da se bom poročila z mamo; in ko je kraljica mati še vedno živa, mi v Corint ni poti. " "Če vas le to zadrži," pravi glasnik, "umirite se: niste njihov lastni sin, ampak vaš posvojeni sin, jaz sem vam jih pripeljal kot dojenčka iz Kiferona in nek pastir me je tam dal meni." "Žena! - Ojdip nagovarja Jokasto, - je to pastir, ki je bil z Laejem? Bolj verjetno! Čigavega sina resnično želim vedeti! " Jocasta je že vse razumela. "Ne razumite," moli, "huje bo za vas!" Edip je ne sliši, odide v palačo, ne bomo je več videli. Zbor poje pesem: je morda Ojdip sin nekega boga ali nimfe, rojen na Kiferonu in zasajen ljudem? tako se je zgodilo!
Vendar ne. Prinesejo starega pastirja. "To je tisti, ki ste mi ga dali v povojih," mu sporoča korintski glasnik. "Tu je tisti, ki je Lai ubil pred mojimi očmi," misli pastir. Upira se, noče govoriti, Ojdip pa je nepremagljiv. "Čigav otrok je bil to?" Je vprašal. "Kralj Lai," odgovori pastir. "In če ste res vi, potem ste se na gori rodili in na gori smo vas rešili!" Zdaj je končno Edip razumel vse. "Preklet je moje rojstvo, preklet je moj greh, preklet je moj zakon!" - vzklikne in odhite v palačo. Zbor spet zapoje: "Nezanesljiva človeška veličina! Na svetu ni srečnih ljudi! Edip je bil moder; Edip je bil kralj; in kdo je zdaj? Morilec in oče!
Iz palače zmanjka glasnika. Za neprostovoljni greh - prostovoljna usmrtitev: Kraljica Jocata, mati in žena Edipa, se je obesila v zanko, Ojdip pa se je obupno trupel, odtrgal zlato zaponko z nje in mu vbodel iglo v oči, da ne bi videli njegovih pošastnih dejanj. Palača se odpre, zbor zagleda Edipa s krvavim obrazom. "Kako ste se odločili? .." - "Usoda se je odločila!" - "Kdo vas je navdihnil? .." - "Jaz sem svoj sodnik!" Assassin Laia - izgnanec, oskrunitelj matere - slepi; "O Kiferon, smrtno križišče, o zakonska postelja!" Zvesti Creon, ki pozabi žalitev, prosi Edipa, naj ostane v palači: "Samo sosed ima pravico videti muke svojih sosedov." Edip moli, naj ga pustijo v izgnanstvu in se poslovi od otrok: "Ne vidim vas, ampak jočem zaradi vas ..." Zbor zapoveduje zadnje besede tragedije: "O sodržavljani Tebanov! Poglejte tukaj: tukaj je Ojdip! / On, razreševalec ugank, on, mogočni kralj, / tisti, na čigar žrebu se je zgodilo, vsi so gledali z zavistjo! .. / Torej, vsi bi se morali spomniti našega zadnjega dne / In človeka lahko imenuješ srečnega samo tega / do svoje smrti nisem poznal težav v življenju. "
