: Mladi inženir se znajde v čudni hiši, katere lastnik poskuša svoje življenje. Sherlock Holmes odkrije, da je lastnik hiše ponarejenec.
Dr. Watson se obrne na mladeniča po imenu Victor Haderly. Palec na roki mu je bil odtrgan. Zdravnik pripelje pacienta k Sherlocku Holmesu, da pove svojo zgodbo velikemu detektivu.
Victor Haderley je inženir hidravlike. Starši so mu umrli, ni poročen, živi sam. Z velikim zaslužkom od očeta je Victor odprl svojo pisarno. Stvari so bile tesne, ko mu je nenadoma nagovoril polkovnik Stark, ki je govoril z močnim nemškim naglasom. Dejal je, da ga ljudje, ki jih Victor ne pozna, priporočajo kot osebo, ne samo izkušeno, ampak tudi skromno, ki bi znala ostati skrivnost. Polkovnik mu je ponudil Victorja veliko vsoto za ogled hidravlične stiskalnice, ki ni uspela. Ponoči mora oditi z vlakom na navedeni naslov. V veliki skrivnosti je polkovnik dejal, da je pritiskal na aparat z dragoceno glino, ki jo je na skrivaj miniral na območju sosedov. Kljub tako čudni metodi ekstrakcije in depresivnemu videzu obiskovalca se Victor strinja, da pride.
Polkovnik se je na postaji srečal z Viktorjem in ga pripeljal do njegove hiše v vozičku z zaprtimi okni. V hiši je Victor srečal lepo žensko, ki mu je v zlomljeni angleščini svetovala, naj odide, a ga je Victor zavrnil. Polkovnik je prišel s svojim pomočnikom.V zmedeni, kot v labirintu, hiši so odpeljali Victorja v majhno sobo, kamor so se komaj lahko prilegali v troje. Pomočnik je ostal na hodniku, Victor in polkovnik pa sta vstopila vanj. Soba se je izkazala za notranjost tiska. Po pregledu tiska je Victor ugotovil napako in ugotovil, da je zgodba z glino fikcija. Vprašal je o njegovem neposrednem namenu. Ko se tega nauči, bi svetoval, kako ga najbolje uporabiti. Jezen, polkovnik je skočil ven, zalučal vrata in vklopil stiskalnico. Zavedajoč se, da bo kmalu umrl, je Victor nenadoma zagledal vrzel med lesenimi stenami. Ko ga je razširil, je splezal ven. Ženska mu je pomagala, da si je opomogel in je hotel pomagati iz hiše, a se je nato z nožem pojavil polkovnik. Ženska je kričala, da ne bo dovolila, kar se je zgodilo zadnjič. Victorju je uspelo pobegniti skozi okno, toda polkovnik mu je odsekal prst. On je pobegnil kolikor je mogel, vendar je kmalu zaradi izgube krvi je izgubil zavest in padel pod rose grmovje, kjer je ležal do jutra. Zjutraj, ko je prišel do postaje, je Victor začel poizvedovati o polkovniku Starku. Nihče ni vedel, kdo je to. Ko je prišel v London, se je odločil, da bo šel najprej k zdravniku, nato pa na policijo.
Razmišljanje Holmes v časopisu najde zapis, da je pred približno letom dni izginil inženir hidravlike. Holmes, dr. Watson, Victor, inženir hidravlike in policijski inšpektor, se vkrcajo na vlak in prispejo na postajo, kjer zagledajo velikanski stolpec dima. V eni od bližnjih hiš je prišlo do požara. Sodeč po pripovedovanjih sosedov, so v hiši živeli ljudje, ki so izvedli poskus nad Victorjem. Gasilci najdejo stroj, ki tiska ponarejeni denar.Prebivalci so sami pobegnili.
Zgroženi inženir, ki je izgubil palec in velik zaslužek, Holmesa tolaži dejstvo, da je pridobil izkušnje.