: Mati je sina pustila za noč v podeželski bolnišnici. Eden od bolnikov je umrl ponoči, fant se je prestrašil, zbežal, dolgo hodil po bolnišnici in izgubil zavest zaradi strahu na verandi zdravnikove hiše.
Pot do bolnice je bila dolga. Paška se je z mamo sprehajala bodisi skozi poševno polje ali skozi jesenski gozd.
Pashka Galaktionov - vaški fant, star sedem let, nepismen, strahopeten, je že dolgo bolan
Ko je prispel v bolnišnico, je dolgo čakal v vlažnem nadstrešku, da se vrata odprejo, nato pa je čakal svoj red v čakalnici, polni bolnikov. Pashka je tiho pregledoval ljudi in marsikaj se mu je zdelo čudno in smešno, na primer tip, ki je skočil na eno nogo kot vrabec. Končno je njena mati odpeljala Pašo k bolničarju, da se je dogovorila z zdravnikom.
Prišel je doktor Ivan Nikolajevič.
Ivan Nikolajevič - zdravnik, strog in jezen, s fantom ravna prijazno in zdi se mu smešno
Sprejem se je začel. Zdravnik je sedel v svoji sobi in po vrsti poklical bolnike. Vsake toliko časa so se iz sobe slišali prodorni kriki, otroški jok ali zdravnikov jezen vzklik ...
Kmalu so ga poklicali Pasha. Zdravnik je pregledal komolec in dolgo žalil Pashkinovo mater, ker je "gnila moški roko". Izkazalo se je, da je imela Pashka bolezen sklepov in potrebuje operativni poseg.Zdravnik je prijazno dečku udaril po rami in mu ponudil, da bo ostal v bolnišnici za noč, obljubil pa mu bo, da mu bo pokazal živo lisico, ga odpeljal, lovil siskine in kupil bombone na sejmu.
Paška je mislila, da je veseli Ivan Nikolajevič dolgčas in vesel, da je z družbo, fant še nikoli ni bil na sejmu, zato se je odločil ostati. Fant je bil postavljen na pravo posteljo s čisto perilo, blazinami in sivo odejo. Paška se je "odločila, da zdravnik živi zelo dobro."
Paramedic je prinesel Pasha oblačila - srajco, hlače in sivo ogrinjalo. Obleko je deček pomislil, "da bi bilo v takšni obleki lepo hoditi po vasi." Zamislil si je, s kakšno zavistjo ga bodo znani fantje pogledali.
Nato so prinesli srčno večerjo - zelje z juho z mesom, pečenko s krompirjem in veliko kruha. Pashka je prvič pojedla ocvrto meso in poskušala raztegniti užitek, vendar je pojedla cel kruh, ne ugibajoč, da bi pustila kos za večerni čaj.
Po jedi se je fant odpravil na sprehod. V sosednji sobi je zagledal moškega, ki je odmerno prikimaval in mahal z roko. Sprva se je zdelo smešno Pashki, potem pa je, ko je pogledal obraz osebe, ugotovil, da je zelo bolan, in počutil se je grozno.
Po vrnitvi na svoje mesto je Pashka začel čakati, da bo zdravnik lovil siskine ali šel na sejem, pa še vedno ni šel. Zunaj oken je postalo temno, fant se je začel spominjati hiše in matere, počutil se je žalostno in neopazno zaspal.
Pashka se je v sosednji sobi prebudila prepir. Tam je umrl pacient, ki je ves dan ležal z gumijastim mehurjem na glavi. Fant se je prestrašil in odhitel iz bolnišnice.
Imel je eno misel - teči in teči! Ceste ni poznal, a bil je prepričan, da se bo, če bi tekel, zagotovo znašel doma z mamo.
Uspelo mu je najti pot. Tekel je v bolnišnico, naletel na pokopališče, se še bolj prestrašil in hitel nazaj.Ko je šel mimo stavb bolnišnice, preplašen od strahu, je Pashka zagledala svetlo osvetljeno okno, zraven katerega sta bila visoka veranda in vrata z belo ploščo.
Tečeč do verande je Pashka zagledala zdravnika v oknu, se smejala od sreče, iztegnila roke k sebi in brez občutka padla po stopnicah. Potem ko je spet prišel v zavest, je Paška videl, da je že svetlo, in slišal je znani glas Ivana Nikolajeviča - dobrohotno je zbegal ubežnika in rekel, da "nikogar ni, da bi ga pretepel."
