(311 besed) Ko slišimo besedo "junak", imamo s to besedo določene asociacije in se pri različnih ljudeh praviloma ne razlikujejo. Zagotovo večina vidi podobo branilca celotnega naroda z vsemi lastnostmi voditelja, genija, nadčloveka in nacionalnega osvoboditelja. Vendar pa je v literaturi dobe realizma upodobljena podoba tako izjemne osebe z vsemi pomanjkljivostmi, strahovi, mislimi, občutki, dejanji - resničnimi, modrimi, zmotnimi ali usodnimi. Analizirajmo to vrsto znakov na primeru zgodbe N. Gogola "Taras Bulba"
Grobo, žilavo, v vseh pogledih odsekati ramo, se mu zdi vredno dostojno braniti pravoslavje - morda ta podoba popolnoma ustreza in dopolnjuje obstoj časa, ki je omenjen v zgodbi Gogola. Vsak junak svojega časa bi se moral najprej skladno umestiti vanj. V letih 1637–38 so v okviru kozaškega upora njegovo vedenje in razpoloženje narekovale okoliščine. Zato verjamem, da je narodni junak Taras Bulba, ne za nič, da je avtor v naslovu dela vpisal svoje ime.
Znana fraza "rodila sem te ..." postavlja vprašanje: kako tako? Kakšen narodni junak je, če ubije sina? Vendar pa so v okviru krvave vojne imeli kozaki pojme "prijatelj - neznanec", "junak - izdajalec", s tem povezani dejavnik pa je imel manjšo vlogo. Andrijevo dejanje za Tarasa je višina izdaje; v vojni kot v vojni. Zato najde moč, da ubije lastnega sina in izpolni svojo dolžnost do domovine.
Tudi med žganjem ne spusti obraza in do zadnjega diha se obnaša dostojanstveno, kot kozak. To je junak, ki je za svoje ideale pripravljen umreti in ga sploh ne obžaluje. Značilnosti nacionalnega junaka v delu "Taras Bulba" so naslednje: odločnost, pogum, zvestoba idealom in hrabrost v boju. Taras ima jasno ideologijo, življenjski položaj, za katerega se bori do zadnjega diha.
Taras Bulba se pojavlja v podobi nacionalnega junaka, saj so v XVII stoletju kozaki v osnovi sestavljali takšne predstave o vedenju in osebnosti človeka, ki so se med ljudmi razvile na podlagi pravilnega razumevanja svojega časa: boriti se moramo in živeti moramo.
