Pripoved poteka v imenu policista Mikea Hooligana. Knjiga je razdeljena na tri dele Recoil; Samomor; Slika. Vsak del ima ločena poglavja. Celotna knjiga je Mikeova zgodba o eni stvari, za katero se je izkazalo, da ji "nikjer nič slabše.
Knjiga se začne z Mikeom, ki opisuje sebe in svoje delo. M. Rojen na najrevnejšem območju mesta. Živel s starši do 10 let. Oče jo je posnel od 7–10 let. Na njen deseti rojstni dan je našla moč, da ga odrine. To je slišala njena mati, nakar je deklica ostala v skrbi države. Bralec zlahka ugane, s kakšno moralno travmo mora Mike živeti. Toda hkrati ves čas omenja, da se njen oče še naprej ljubi ne glede na vse. Študirala je na fakulteti za kazensko pravo, a je nato prešla na Policijsko akademijo. Enostavno nisem delal v policiji. V času zgodbe je službovala v Centralni policijski službi v oddelku za zaplembo. Pred tem je osem let delala v oddelku za klavnice (uboji). Dolgo sem grozno pil, jetra so skoraj imela. Potem se mu je uspelo zvezati (če se vsaj enkrat napije konec jeter - takoj v mrtvašnico). Zdaj ne vzame kapljice. Živi z veleposlanikom Toubom v stanovanju, ki ga najamejo za nič, saj je stanovanje poleg železnice in ob štirih zjutraj nočni vlak ropota pod okni (prva omemba, druga dva sta v nadaljevanju). Mike se je navadil čakati na nočni vlak in nato oditi v posteljo. Obstaja tudi takšna pesem - "Night Train" - rada posluša kasete, na katerih so različne izvedbe te pesmi. Mike v enem od poglavij primerja samomor (in prav ta knjiga govori o njegovem razkritju) z nočnim vlakom. "Samomor je nočni vlak, ki hitro zahaja v temo. Tja lahko pridete sami, vendar veliko hitreje. Potrebno je le kupiti vozovnico in vstopiti v prevoz. Samo to je enosmerna vozovnica. Vlak vas bo odpeljal v noč in vas tam pustil. To je nočni vlak. "
Nekega dne je Mike poklical Johnnyja Macka (John Makatich), njenega nekdanjega partnerja in prijavil samomor Jennifer Rockwell - hčere polkovnice. Mike je moral iti in obvestiti dekličine starše o dogajanju. Ta posel Mikea sploh ni zadeval, Jennifer pa je poznala že od osmih let. In polkovnik je nekoč pripeljal Mikea, ki je spal, domov in s pomočjo osebnega zdravnika (High Talkingorn) se je Mike odpravil z vso družino. Zdaj po samomoru polkovnik, razburjen od žalosti, prosi Mika, naj razišče to zadevo. Prepričan je, da je to njen mož - trgovec Faulkner - znanstvenik, ki jo je ubil. Vendar pa Mike po napornem zasliševanju spozna, da ni, in to so le špekulacije polkovnika Toma Rockwella. Na tem bi se vse zdelo konec, ampak ne. Kljub temu, čeprav policija ne bi smela več skrbeti za to zadevo, obstajajo uganke. Torej Jennifer sploh ni imela očitnega razloga za samomor. Bila je izjemna lepotica, pametna, športnica (igrala je tenis). Posvetila se je astrofiziki, delala na nekem raziskovalnem inštitutu. Ni bil aroganten. Usoda ji je dala vse, o čemer lahko sanjate. Bila je vesela in vesela, družabna in prijazna z vsemi. Kot se izkaže z možem, sta se ljubila do ponorelosti, medtem ko je bilo vse zelo romantično. Glede seksa je bilo vse v redu. Toda na pogrebu je Mike spet naletel na Jenniferjevo mamo Maryam in dejal, da je Mike po rezultatih pregleda prevzel litij, močan psihotrop.
Ponovna preiskava (jasno je, da je zasebna). Izkaže se, da:
Teden dni pred samomorom je Jennifer morala zavodu predložiti nekaj ogromnega dela. Ko pa je njen šef preveril to delo, se je izkazalo, da so bile vse številke v njem vzete s stropa in zdaj je bil inštitut postavljen v zelo neprijeten položaj. Vendar ni imel časa, da bi ji poročal: umrla je.
Visoki Talkingorn, družinski zdravnik, je dejal, da je popolnoma zdrava, zato na sebi nima niti zdravniške kartice.
Z denarjem je bila v redu. Račun je velik. Dolgov ni bilo.
Redni partner - trgovec, a morda kdo drug? Izkazalo se je, da se je zmenila z določenim verzilom - Arnoldom Debsom, a je Mike iz nekega razloga dala telefon. Tako je Mike na sestanek prišel sam. Kot se je izkazalo, je Arn Jennifer videl le enkrat, srečala sta se v lokalu luksuznega hotela, se poljubila le enkrat.
V mladosti je prišlo do pretresov. Nek moški je skrbel za Jennifer, vendar je bilo nekaj težav. Poleg tega je Jennifer živela v isti sobi s punco Phyllis. Ni zdržala stresa, začela se je noriti - mumljati in tako naprej. Študij ji je uspelo končati le zato, ker je nenehno uživala cink, mangan, jeklo in krom itd. Toda psihološko je bilo z njo nemogoče živeti. Phyllida je po študiju zapustila mesto. Toda pred kratkim se je vrnil. Izkazalo se je, da jo je obiskala Jennifer in je nekako Fellida izgubila pet ali šest tablet stabilizatorjev psiho-čustvenega stanja.
V stanovanju je Jennifer našla prepovedano knjigo o samomoru s legli na poljih.
Mike se je srečal tudi s profesionalnim rezalnikom telesa Paulie Nou, ki je Jenniferju opravil obdukcijo. Ni bilo poškodb notranjih organov, ki bi jih lahko povzročila uporaba litija (sklepamo lahko, da je droge uživala zelo kratek čas).
"Danes sem prebral članek v The Timesu o nedavno odkriti psihiatrični motnji, imenovani rajski sindrom. In sem si mislil: potem ne moreš kopati. Prav to je pretrpela Jennifer. Izkazalo se je, da zaradi te bolezni bližnje milijonarje - filmske zvezde, rock pevci, športniki - iščejo težave na riti. " "Psihologi, ki so preučevali primere samomora, so že izrazili to mnenje: bolj strašna je metoda samomora, težji bo udarec, ki ga samomor pričakuje, da jo bo imel bližnji. Trojni strel, v nasprotju s trojnim navijanjem. Kakšen trezen izračun. Kakšna ledena zbranost. Živa se poškodovala. " "Polkovniku Tomu nimam kaj povedati. Samo laž: laž njegove hčere. Gospod, vaša hči ni imela razloga za samomor. Preprosto je imela visoke standarde. S katerimi se nismo ujemali. " Toda v resnici je Mike poklical polkovniku, da je njegova hči na robu, da je eno leto kupovala smeti na ulici. Trgovcu tudi ni šlo dobro - imela je drugega moškega. Klasična shema, propadanje osebnosti. S tem se je pogovor zaključil, čeprav je Tom spoznal, da z Mikom nekaj ni v redu, in nadaljeval s klicanjem. "Torej, to je konec. Vse. Bežim pred Baterijo, na vsakem vogalu je trgovina s pijačami ... "