Pesem na enem od zapletov Mahabharata
Med bivanjem bratov Pandava v dvanajstletnem gozdnem izgnanstvu je njuna skupna žena Draupadi nekoč najstarejšega med brati, Yudhishthira, očitala zaradi nedelovanja, neodločnosti in popuščanja prestopnikov Kaurave ter jih pozvala, naj takoj napadajo. Drugi brat, Bhima, se je strinjal z Draupadijem, vendar je Yudhishthira zavrnil njihove prigovore in v imenu vrline in zvestobe tej besedi vztrajal, da spoštuje sporazum s Kauravami. Modrec Dvaipayana, ki je prišel obiskati Pandave, podpira Yudhisthira, vendar opozarja, da Pandavci, ko se izteče obdobje izgnanstva, ne pričakujejo miru, ampak bitko, in na to se morate vnaprej pripraviti. Tretjemu od bratov, Arjuni, svetuje, da postane asket, da bi lahko priskočil na pomoč kralju bogov, Indri, in od njega prejel nenadomestljivo orožje.
Nek Yaksha, gorski polbogovski duh, popelje Arjuna v Himalajo in mu pokaže, da gora Indrakila sveti kot zlato, kjer Arjuna začne izvajati svoj asketski podvig. Indra je zadovoljna z zavzetostjo Arjuna, vendar se odloči, da ga bo še dodatno preizkusila. V Indrakilo pošlje nebeške pevce - Gandharve, božanske deklice - Apsarje, boginje šestih letnih let, ki so poprle obliko lepih žensk. Arjuna je nenehno obkrožen z vznemirljivo, sladko zvenečo glasbo, goli apsari se kopajo pred njegovimi očmi v potoku, ga prhajo z dišečimi cvetovi, poskušajo ga osramotiti s strastnimi privlačnostmi in naklonjenostjo. Toda Arjuna ne podlega skušnjavam in ohranja enakomernost. Nato se Indra zateče k drugemu triku. Preoblečen v starega zapuščavca se pojavi pred Arjuno in ga, če ga pohvali zaradi njegove moči duha, prepriča, da ostane asket in opusti načrte za maščevanje sovražnikom. Arjuna odgovarja, da misli na maščevanje ne zaradi maščevanja in ne sebi in svoji žalitvi, ampak zgolj zaradi izpolnjevanja dolžnosti, ki mu je bila dolga izkoreniniti zlo na tem svetu, Indra je zadovoljna z Arjunininim odzivom, odobrava njegove namere in zdaj svetuje, naj pomirijo asketa mogočnega asketskega boga Šiva.
Arjuna se še bolj vneto posveča asketizmu. Za demone, ki živijo v bližini, je tako zastrašujoče, da ga eden od njih, Muka, v obliki merjasca, poskuša z napadom na Arjuno. Arjuna v Muko izstreli puščico z lokom in hkrati usmeri še eno smrtonosno puščico na demona Šive, ki se je tam pojavil v znamenju kirata - gorniškega lovca. Med Arjuno in Šivo izbruhne prepir zaradi pravice ubiti divjega prašiča. Gana, sled Šive, oblečena tudi v lovce, z vseh strani hitijo k Arjuni, vendar jih Arjuna s puščicami razprši. Potem Shiva sam izzove Arjuna na dvoboj. Arjuna v Šive meče kopje, pikado, puščice, a ti letijo mimo; poskuša ga udariti z mečem, toda Shiva meč razdeli na dva; nanj meče kamenje in drevesa; sodeluje pri rokovanju z njim, vendar svojega božanskega nasprotnika nikakor ne more premagati. In šele ko se Shiva dvigne v zrak in Arjuna zgrabi za nogo in se tako nevede pojavi kot molilec, ki pade ob noge, veliki bog ustavi boj in zadovoljen s pogumom Arjune mu razkrije svoje pravo ime.
Arjuna recitira hvalevredno hvalnico v čast Šivi in jo prosi, naj mu da sredstva za premagovanje sovražnikov. V odgovor mu Shiva daje svoj čarobni lok, ga uči, kako ga uporabljati, nato pa drugi bogovi, ki jih vodi Indra, Arjuni dajo orožje. Ko je Arjuna blagoslovil za prihajajoče vojaške podvige, Shiva odide z drugimi bogovi, Arjuna pa se vrne k svojim bratom in Draupadijem.
