Colon je kraj severno od Aten. Tam je bil sveti nasad boginj Eumenes, strašnih varuhov resnice - tistih, o katerih je Aeschylus pisal v Oresteiji. Med tem gozdom je stal oltar v čast junaku Edipa: verjelo se je, da je bil tu grob Tebanskega pokopan in čuva to deželo. Ker se je pepel heroja Tebana izkazal v atenski deželi, je bilo to opisano na različne načine. Sophocles je po eni od teh zgodb tragedijo napisal. Sam je bil iz Kolona in ta tragedija je bila zadnja v njegovem življenju.
Iz incestnega poroka z materjo je imel Ojdip dva sinova in dve hčerki: Eteokal in Polinik, Antigona in Ismen. Ko se je Ojdip zaslepil zaradi svojih grehov in odstopil od oblasti, sta se oba sinova odpovedala od njega. Nato je zapustil Tebe in se odpravil nekam neznano. Skupaj z njim je odšla zvesta hči Antigona - vodnik z opustošenim slepcem. Zaslepljen si je povrnil dušo: spoznal je, da se je s prostovoljnim samokaznovanjem odpravil za svojo neprostovoljno krivdo, da so mu bogovi odpuščali in da bo umrl ne grešnik, ampak svetnik. To pomeni, da se bodo na njegovem grobu žrtvovale žrtve in libacije, njegov pepel pa bo zaščita dežele, kjer bo pokopan.
Slepi Ojdip in utrujeni Antigona gresta na oder in se usedeta počivat. "Kje smo?" Vpraša Edip. "To je nasad lovorjev in oljk, grozdje je zasukano in pojejo nočniki, v daljavi pa Atene," pravi Antigona. Iz njih se izteče urar:
"Pojdite od tu, ta kraj je smrtnikom prepovedan, Eumenids, hčere noči in Zemlje, živijo tukaj." "O sreča! Tu, pod senco Eumene, so mi bogovi obljubili blagoslovljeno smrt. Pojdi, povej atenskemu kralju: naj pride sem, naj mi da malo, a veliko bo dobil, "prosi Edip. "Od tebe, slepi berač?" - je presenečen urar. "Jaz sem slep, a moj um je viden." Urar odide, Ojdip pa moli Eumene in vse bogove: "Držite obljubo, pošljite mi dolgo pričakovano smrt."
Pojavi se zbor kolonialnih prebivalcev: tudi oni so sprva jezni, ko v sveti deželi zagledajo neznanca, a njegov bedni videz začne vzbujati naklonjenost do njih. "Kdo si?" "Edip," pravi. "Oče morilec, incest, stran!" - "Moj greh je grozen, vendar nenameren; ne preganjajte me - bogovi so pošteni in zaradi moje krivde ne boste kaznovani. Naj počakam vašega kralja. "
Toda namesto kralja je še ena od utrujenih utrujena ženska - Ismen, druga Edipova hči. Ima slabe novice. V Tebskih maščevanjih je Ateokl izgnal Polynika, zbere sedem proti Tebi; bogovi so napovedovali: "Če Edip ne bo pokopan v tuji deželi, bo Teba stala." In potem je bilo že poslano veleposlaništvo za Edipa. "Ne! Edip kriči. "Odpovedali so me, me pregnali, naj se zdaj uničijo!" In želim umreti tukaj, v atenski deželi, za njeno dobro, svoje sovražnike zaradi strahu. " Dotakne se zbor. "Nato se očisti, naredi libacijo z vodo in medom, pomiri Eumenes - le oni lahko odpuščajo ali ne odpustijo umora sorodnika." Ismena pripravi obred; Ojdip v pogovoru z zborom žali svoj greh.
Toda tu je atenski kralj: to je Tezej, slavni junak in modri vladar. "Kaj sprašujete, stari?" Pripravljen sem vam pomagati - vsi smo enaki pod pogledom bogov, danes ste v težavah, jutri pa sem. " - "Pokopajte me tukaj, ne pustite, da me Tebani odpeljejo, in moj prah bo vaša država zaščite." "Tukaj je moja beseda." Tezej odhaja po naročilu in zbor zapoje Atene, Kolon in bogove, njihove zavetnike:
Gospodarica Atena, konj Posejdon, kmet Demeter, vinogradnik Dioniz.
"Ne zavajajte se! - moli Antigona. "Tebanski veleposlanik že prihaja." To je Creon, pravi Ojdip, drugi človek v Tebah pod Edipom in zdaj pod Eteoklom. "Oprostite naši krivdi in se smilite naši državi: vaša je in ta, čeprav dobra, ni vaša." Toda Edip je trden: "Ne zaradi prijateljstva, ki si ga prišel, ampak zaradi potrebe, vendar mi ni treba iti s tabo." "Potreba bo! - grozi Creon. "Hej, zgrabite njegove hčere. So naše podbanke Theban!" In vi, stari, se odločite: ali boste prišli z menoj ali ostali tukaj, brez pomoči, brez vodnika! " Zbor godrnja, dekleta jokajo, Edip preklinja Krento: "Ko me pustiš pri miru, boš v propadajočih letih ostal sam!" To prekletstvo se bo uresničilo v tragediji Antigone.
Tezej pohiti po pomoč. "Tudi žalitev mojega gosta je zame žalitev!" Ne omalovažujte svojega mesta - puščajte dekleta in odhajajte. " "Za koga se postavljate?" - trdi Creon. "Za grešnika, za zločinca?" "Moj greh je nenameren," Edip odgovori s solzami, "in vi, Creon, grešite po svoji volji, tako da napadate šibke in šibke!" Tezej je trden, dekleta so rešena, zbor hvali atensko hrabrost.
Toda preizkušnje Ojdipa še niso končane. Ko je Thebes Creon zaprosil za pomoč, je zdaj prišel izgnani sin Polynik k njemu, da prosi za pomoč. Bil je brezsrčen, ta se je dotika. Joče nad svojo nesrečo in Edipovo nesrečo - naj nesrečnik razume nesrečnika! Prosi za odpuščanje, obljubi Edipu, če ne prestol, potem palačo, vendar ga Edip ne posluša. "Ti in moj brat sta me ubila, vaši sestri pa sta me rešili! Naj bodo počaščeni in umrli boste: ne vzemite Tebe k sebi, ubijte bratovega brata in pustite, da vas preklinja Eumenides-Erinnius. " Antigona ljubi svojega brata, moli ga, naj razpusti vojsko, da ne uniči njegove domovine. "Niti jaz niti brat ne bosta popustila," odgovarja Polinik. "Vidim smrt in bom umrl, a vi, sestre, naj bogovi ohranijo." Zbor poje: »Življenje je kratko; smrt je neizogibna; v življenju je več žalosti kot radosti. Najboljši del je, da se sploh ne rodimo; drugi delež - raje umreti. Delo zatira, ruši nemire; in starost sredi muk - kot otok sredi valov. "
Konec se približuje. Grmenje zacveti, strele zasijejo, zbor pokliče Zevsa, Ojdip kliče k Tezeju. "Moja zadnja ura je prišla: zdaj bom vstopil v sveti nasad sam s tabo, našel bom zavarovano mesto in tam bo počival moj prah. Niti moje hčere niti vaši državljani ga ne bodo poznali; samo vi in vaši dediči boste ohranili to skrivnost, in dokler se hrani, bo Ejdipov krste zaščitil Atene pred Tebami. Za mano! in Hermes me vodi, pripeljem duše v pekel. " Zbor, klečeč, moli podzemnim bogovom: "Naj se Ojdip mirno spusti v tvoje kraljestvo: zasluži si ga z mukami."
In bogovi so slišali: glasnik poroča o čudovitem koncu Edipa. Hodil je kot viden, dosegel je lekcijo, se umil, oblečen v belo, poslovil od Antigone in Ismena, nato pa je prišel neznani glas:
"Pojdi, Edip, ne oklevaj!" Lasje so se spremenili pri spremljevalcih, obrnili so se in odšli. Ko sta se obrnila, sta Ojdip in Tezej stala v bližini; ko so se ozrli okrog, je stal Tezej in zamašil oči, kakor od nevzdržne svetlobe. Ali je strela dvignila Edipa, ali je vrtinec odnesel, ali se je zemlja sprejela v svojo kožo - nihče ne ve. Sestre se vrnejo za glasnikom in žalijo za svojim očetom, Tezej pa za sestrami; sestre odidejo v Tebe doma in Tezejev zbor ponovi Edipov zavezo in njegov blagoslov: "Naj bo neuničljivo!"