Živela sta dva kmečka brata: ena bogata, druga pa revna. Dolga leta so bogataši dajali revne posojilo, on pa je ostal isti. Nekoč je neki revež prišel prositi bogatega konja, naj prinese drva za ogrevanje. Nerada je dal konja. Potem so ubogi začeli spraševati za sponko. Toda brat je bil jezen in ni dal ovratnika.
Ničesar storiti - ubogi je svoj les privezal za konjski rep. Ko je odpeljal kurilno olje domov, je pozabil postaviti vrata in konj, ki se je vozil skozi vrata, si je odtrgal rep.
Ubogi brat je pripeljal konja brez repa. Toda konja ni vzel, temveč je šel v mesto soditi Šemijaka, da bi brata pretepel s čelom. Ubogi je šel za njim, vedoč, da bo še vedno prisiljen nastopiti na sojenju.
Dosegli so eno vas. Bogati mož je ostal pri svojem prijatelju - podeželskem duhovniku. Ubogi je prišel do istega duhovnika in legel ob bok. Bogati z duhovnikom so sedeli jesti, ubogi pa niso bili povabljeni. S palico je opazoval, kaj jedo, je padel, padel na zibelko in zdrobil otroka. Tudi Pop je šel v mesto, da bi se pritoževal nad revnimi.
Šli so čez most. In spodaj, na jarku, je en moški odpeljal očeta v kopalnico. Slabo predvidevajoč njegovo smrt se je odločil za samomor. Odhitel je z mostu, padel na starca in ubil. Ujeli so ga in privedli pred sodnika. Ubogi mož se je spraševal, kaj naj da sodniku ... Vzel je kamen, ga zavil v vezje in stal pred sodnikom.
Potem ko je zaslišal pritožbo bogatega brata, je sodnica Šemska ukazala revščini, naj odgovori. Sodniku je pokazal zavit kamen. Šemjaka se je odločila: naj ubogi ne da bogatega konja, dokler ne dobi novega repa.
Nato je prinesel peticijski pop. In ubogi je spet pokazal kamen. Sodnik je odločil: naj duhovnik da revnemu duhovniku, dokler "ne dobi" novega otroka.
Nato se je sin začel pritoževati, v katerem je ubogi zdrobil očeta. Ubogi mož je zopet pokazal sodniku kamen. Sodnik je odločil: naj tožnik ubija uboge na enak način, to je, da se vrže nanj z mostu.
Po sojenju so bogataši začeli spraševati revne za konja, vendar ga ni hotel popustiti, navajajoč sodno odločbo. Bogati mu je dal pet rubljev, da bi dal konja brez repa.
Potem so revni začeli od duhovnika zahtevati od duhovnika po sodni odločbi. Duhovnik mu je dal deset rubljev, le tako, da ne bo vzel zadnjice.
Slabi so predlagali tretjemu tožniku, naj spoštuje odločitev sodnika. Toda on v razmislek ni hotel hiteti z njega z mostu, ampak se je začel postavljati in tudi revnim podkupiti.
In sodnik je poslal svojega moža k obtožencu, da bi vprašal o treh paketih, ki jih je ubogi pokazal sodniku. Ubogi je potegnil kamen. Šemakin je bil presenečen in vprašal, za kakšen kamen gre. Obdolženi je razložil, da bi ga sodnik, če ga ne bi sodil, posilil s tem kamnom.
Ker je izvedel za nevarnost, ki mu je grozila, je bil sodnik zelo vesel, da je tako sodil. In ubogi so se veselili domov.