Zgodba je bila napisana leta 1896 in istega leta je bila objavljena v reviji Ruska misel. Glavnih dogodkov si Čehov ni izmislil. Zaplet temelji na osebni izkušnji pisatelja, tudi omenjeni kraji so isti, ki jih je obiskal. Podobe glavnih junakov imajo prototipe iz osebnega okolja Antona Pavloviča. Za bralčev dnevnik je primeren tudi kratek ponovitev poglavij iz Literagurua, le 430 besed.
I. poglavje
Junak se spominja življenja na posestvu Belokurov, kjer je dneve gledal v nebo, bral in spal. Nekoč se je na poti domov sprehodil v čudni graščini z mezincem, kjer je spoznal dve deklici.
Kmalu zatem, ko sta se umetnik in Belokurov sprehodila, se je do hiše odpeljala najstarejša deklica, Lidija Volchaninova. Prišla je prositi za žrtve požara. Na koncu srečanja povabi junake na večerjo.
Lastnica zemljišča govori o svoji družini - živi z mamo Ekaterino Pavlovno in sestro Ženjo, poimenovana Misu, in dela učiteljico za 25 rubljev in je na to ponosna.
Ko pridejo do Volchaninovih, Lida govori samo z Belokurovim, jaz pa se srečam z junakom.
Na koncu Belokurov pove o svoji družini:
Dobra vzgoja ni v tem, da omake ne boste prelili na prt, ampak da ne boste opazili, če to počne kdo drug.
II. Poglavje
Junak je začel pogosto obiskovati Volchaninove. Lidija ga ni ljubila zaradi tega, ker ne prikazuje potreb ljudi. Toda Miša je uživala v preživljanju časa z njim, saj sama ni imela skrbi.
Nekega dne nabira gobe na vrtu in sreča Ženjo, ki še vedno ne razume, zakaj se umetnik in Lida vedno prepirata. A vsi se strinjajo, da je Lida čudovita oseba.
Mati deklet je bila vedno blizu Misu, a hkrati je bila spoštljiva do svoje najstarejše hčere.
Če primerja življenje Belokurova in Volchaninovih, junak ne more razumeti, zakaj posestnik živi tako dolgočasno in se ne zaljubi v Lidijo. A pravi, da je zaljubljen v žensko, s katero sobiva.
Poglavje III
Lida pove svoji materi, da lahko odprejo bolnišnico v Malozyomovu. Verjame, da vsa ta vprašanja za junaka niso pomembna, in na podlagi tega med njimi nastane spor.
Umetnik pravi, da kmetje ne potrebujejo bolnišnic in diplom. Glavna stvar je, da jih osvobodite trdega dela, ki mu prikrajša celo življenje. Ljudje se bodo po prejemu izročitve le počutili bolj prikrajšane v primerjavi z višjimi sloji. Vsak bi moral prevzeti del svojega dela in to, kar počne Lydia, je nesmiselno.
Deklica pravi, da ne morete sedeti mirno in ne želite razumeti položaja junaka.
Na koncu, ko izjavi, da noče in ne bo delal, Lida prosi sestro, naj odide. Pogovor je spet o nečem drugem.
Poglavje IV
Zvečer se po pogovoru junak z Misu poslovi. Objema in jo poljubi in govori o svoji ljubezni. Deklica sporoči, da ne more vse povedati svojim sorodnikom in pobegne. Naslednji dan je doma le Lidija. Mati in Zhenya sta odšla k teti in se ne bosta kmalu vrnila. Iz opombe Mishu umetnica izve, da je bila Lida proti njunemu razmerju in je svojo sestro prisilila k odhodu.
Nekaj let pozneje, ko je spoznal Belokurova, izve vse o življenju vseh, razen Misu. In še vedno jo želi najti.
Götz von Berlichingen
