: Mlada kmetica se sreča z mitično Gospodarico bakrene gore, zahvaljujoč njej se osvobodi, a ne najde sreče in miru. Na koncu junaka v čudnih okoliščinah najdejo mrtvega.
Ko sta se dva delavca odpravila na oddaljeno košnjo, da bi si ogledala travo. Oba malahita v gori so minirali. Starejši delavec je bil »popolnoma razbit«, mlajši Stepan pa je »začel vlivati zelenje v oči«.
Ko so delavci prihajali na košnjo, so jih na vročem soncu opustošili. Legla sta na travo in zaspala. Nenadoma se je prebudil Stepan, "točno tisti, ki ga je potisnil na stran." Vidi, da deklica sedi s hrbtom k njemu na kamnu in njena črna pletenica se ne obesi kot druga dekleta, ampak se zdi, da se je prilepila na njen hrbet. Od sebe je v redu, majhna in živahna, kot živo srebro.
Stepan se je želel pogovarjati z dekletom, a je nenadoma opazil, da je obleka na njej narejena iz redkega svilenega malahita. Tip je spoznal, da je gospodarica bakrene gore pred njim, in prestrašil se je.
Že od starih ljudi je slišal, da ta gospodarica, malahita, rad misli na človeka.
Samo mislil tako, Stepan, Gospodarica se je ozrla naokoli, se nasmehnila in klicala k pogovoru. Fant je bil prestrašen, vendar se ni pokazal na pamet - "čeprav je ona skrivna sila, ona je še vedno dekle", je škoda, da se fant sramežlji pred deklico.
Stepan je prišel in Gospodarica ga je prosila, naj se ne prestraši.Tip se je razjezil: dela žalost, ali naj se ga gospodarica boji. Malahitnici je bil všeč njegov pogum, zato je dala ukaz Stepanu. Svojega uradnika mora povedati, da ga je treba, "nagačnega kozoroga", odstraniti iz rudnika in ne razbiti njegovega železnega pokrova. Če uradnik ne posluša, bo gospodarica spustila ves baker, da ga ne boste našli.
Ko je to povedala, je Gospodarica poskočila in se po kamnu zaletela z zelenim kuščarjem s človeško glavo. Stepan je bil otrpel in kuščar se je obrnil in zavpil, da se bo poročil z njim, če bo izpolnil njeno naročilo. Tip je vroče pljunil - "tako, da se poročim s kuščarjem" - je slišala Gospodarica, se smejala in izginila za hribom.
Je mislil Stepan. Povedati takšne stvari pisarju ni enostavno, ni pa strašljivo, ker ga Gospodarica lahko namesto dobre rude kaznuje, ne da bi se zredil in se ne želim pokazati punci.
Naslednje jutro je Stepan prišel k pisarju in mu izročil besede Gospodarice. Službenec je bil jezen, naročil je, da se ga zatakne v obraz, nahrani s prazno ovseno kašo in neusmiljeno zmečka. Rudarski nadzornik je Stepanu dodelil najslabši obraz - "tu je mokro in dobre rude ni." Čisti malahit je naročil, da dobi popolnoma nepredstavljivo količino.
Znano je, kdaj je bila trdnjava. Vsi so se dolgočasili nad človekom.
Stepan je začel mahati z motiko. Gleda - delo gre dobro, izbrani malahit izpod pikapolonice se vlije, v obraz pa je postalo suho. Tip je mislil, da mu pomaga ta gospodarica. Tu se je pojavila sama Malachitnica, ki je pohvalila Stepana za njen pogum. Kuščarji so se znebili, človeku je slekla verige in Gospodarica ga je pripeljala, da si je ogledal doto.Stepan je videl vse bogastvo Uralskih gora.
Nato ga je Gospodarica z malahitnimi stenami pripeljala do svojega najbogatejšega miru in ga vprašala, ali se je pripravljen poročiti z njo. Stepan se je obotavljal in priznal, da ima nevesto. Tip je mislil, da se bo Malachitnica razjezila, in zdela se je vesela.
Dobro opravljeno, - pravi, - Stepanushko. Za pisarja sem vas pohvalil in dvakrat toliko pohvale za to. Nisi pogledal mojega bogastva, nisi zamenjal svoje Nastje za kamnito deklico.
Gospodinja je podarila Stepanovi nevesti veliko malahitno škatlo z bogatimi ženskimi oblačili, obljubila, da ga bo rešila od uradnice in uredila udobno življenje, na koncu pa ji je naročila, naj se ne spominja več.
Kuščarji so zbežali, postavili so mizo, Stepan je bil slastno nahranjen. Gospodarica se je od človeka poslovila, blizu samih solz pa kapljajo in zamrznejo z zrni v roki. Malahitnica je teh zrn skuhala peščico in dala Stepanu "za življenje" - stala sta veliko denarja.
Prodniki so hladni in roka, slišite, je vroča, kot je živa, in se malo trese.
Tip se je vrnil v klanec in tam so Gospodarjevi služabniki že dobili dvojno normo malahita. Nadzornik je bil presenečen, prestavil se je na drug obraz Stepana in tam se tudi delajo. Upravnik se je odločil, da je Stepan svojo dušo prodal nečistim silam, in o vsem poročal pisarja. Ni pogledal, da ga je strah, vendar se je Hostesova železna kapica nehala razbijati.
Pisar je Stepanu naročil, da je nevezan in mu obljubil brezplačno, če bo našel "sto kilogramski blok malahita". Stepan je našel takšen blok, a brezplačnega ni dobil. O najdbi poročajo mojstru.Prišel je "od sebe, hej, Sam-Peterburg" in spet je prosto obljubil Stepanu, če bo našel tako malahitne kamne, da bodo naredili "stebre v dolžino vsaj petih satov". Moški ni verjel gospodarju "poštene plemenite besede" in ga prisilil, da preliminarno prosto podpiše tako sebe kot svojo nevesto.
Stepan je kmalu našel primerne kamne.
Kaj je storil, če je odkril notranjost gore in ga je priskrbela sama Gospodarica.
Stebri, izrezani iz tega malahita, so bili postavljeni v glavni cerkvi v Sankt Peterburgu. Od takrat je malahit izginil v rudniku - gospodarica je menda jezna, da je cerkev okrašena z njenim malahitom.
Stepan je dobil voljo, se poročil, uredil hišo in gospodinjstvo, a sreča mu nikoli ni prišla naproti. Stepan je šlo mračno in njegovo zdravje se je poslabšalo - talil se je pred našimi očmi. Dobil si je puško in začel loviti in vse do kraja, kjer se je Gospodarica prvič srečala. Nisem ji sledil, zato je bilo njeno zadnje naročilo - ne bi mogel pozabiti.
Enkrat se Stepan ni vrnil z lova. Šli smo ga pogledat in ga našli mrtvega, naslednjič pa opazili zelenega kuščarja - sedel je nad mrliča in jokal. Ko so Stepana pripeljali domov, so v pesti opazili zelena zrna. Znana oseba je pogledala in rekla, da gre za bakreni smaragd, redek in drag kamen. Začeli so ga vzeti iz Štepanove peščice, on pa ga je vzel in se zgrozil v prah.
Nato so spoznali, da so ti kamenčki solze Gospodarice bakrene gore. Stepan jih ni prodal, pustil jih je kot priimek. Tu je Malachitnica, "slabo jo je spoznati - žalost in dobro - malo veselja".