Roy Strang je v komi, toda njegov um je poln spominov. Nekateri so bolj resnični - o življenju edinburškega predmestja - in so predstavljeni v groteskno vulgarnem, inertnem jeziku. Druge - fantazijo o lovu na afriškega marabuja štorklje - pripovedujejo v živo, domiselnem jeziku angleškega gospoda. Obe zgodbi sta zanimivi tako sami kot na nasprotni točki - kot ostro nasprotje med resničnim življenjem, polnim umazanije in nasilja ter izmišljenim - plemenitim in vzvišenim. Zgodba Roya Stranga je pretresljivo potovanje v življenje in divjo aktivnost zavesti sodobne angleške lumpenke. Njegova halucinacijska želja po uničenju jastreba - štorklja marabuja je pravzaprav želja po uničenju grozljivih spominov, ki so ga pripeljali v to stanje. To je smrtonosni zabavni koktajl patosa, nasilja in grde zabave, ki ga lahko ustvari samo Irwin Welch. Valižanka, ki umazano zgodbo obdaruje s sočutjem in zapletenostjo, ustvari perečo zgodbo obupa in morda odrešitve.
Vzporedno vidimo tri plasti resničnosti zavesti: 1) površno - bolnišnica, Roy v komi, medicinske sestre mu dajejo injekcije, prihajajo sorodniki, znanci, rečejo nekaj, Roy vse to razume, vendar jih ne preganja, samo ga motijo. Vpije nanje s pomočjo nepristojnosti v svoji domišljiji. 2) globja plast - spomini na otroštvo 3) najglobja plast - lov v Afriki na štorkelj Marabu skupaj s prijateljem, ki ga je izumil Sandy Jamison ("nekdanji profesionalni športnik in izkušeni lovec na divje kanibal zveri"). Tudi v teh sanjah Roy spozna, da je Sandy "samo metafora, igra domišljije", da Sandy obstaja samo v njegovi glavi. Vendar Sandy včasih uide iz svojega nadzora, včasih celo dogodkov, ne pa tudi nadzora - nenadoma je njegovo dekle v avtu z njimi, avto se nenadoma spremeni v letečo ladjo .... Roy se ne spomni, kako sta se s Sandy spoprijateljila, ampak ve eno stvar: iz nekega razloga "mora uničiti krilatega plenilca, ki se hrani s trupom, znan kot štorklja Marabu." Ta "zlobna bitja hoče" izvabiti iz prostranosti Afrike. " Pri tem jim pomaga Lockhart Dawson, lokalni bogataš.
Spomini na otroštvo: »Moja družina, med katero sem odraščala, ni družina, ampak genetska katastrofa. Večina ljudi živi z občutkom, da je doma vse v redu, vendar sem se že od zgodnjega otroštva osramotil svoje družine. To spoznanje je prišlo zaradi tesnega stika s sosednjimi družinami, ki je napolnil gnusno zajčjo kravjo, v kateri smo živeli. Škotska. Edinburgh. Blokirajte petnadstropne zgradbe iz 60. let, betonske krste z dolgimi stopnišči, naokoli pa ni kavarne, ne cerkve, ne pošte, samo iste celice. Elementarna normalnost je tisto, kar nam je manjkalo.
Moj stari je klinični primer: zmrzal na glavi. Mameti - in še huje. Zaročena sta bila že dolgo nazaj, ko pa je prišel čas, da se poročita, se ji je zgodila duševna motnja, torej prva v nizu tovrstnih motenj. To se ji je dogajalo občasno skozi celo življenje, dokler ni dosegla trenutnega stanja, ko ni več mogoče z gotovostjo trditi, ali je v normalnem stanju ali ne. Skratka, v psihiatrični bolnišnici je srečala italijansko medicinsko sestro, s katero je pobegnila. Nekaj let pozneje se je vrnila z mojima dvema brata, Tonyjem in Bernardom.
Starec se je nameraval poročiti z drugim. Poroka je bila že načrtovana, ko se je znova pojavila mama - Vet. Janezu je povedala, da je edini, ki ga je vedno ljubila, in prosila, da se z njo poroči. Posledično sta zakonsko vez zapečatila. Skrbel je za dva italijanska bambina. Rodila sem se približno leto po poroki, leto kasneje se je rodila moja sestra Kim, nato pa Elgin - zbolel je za avtizmom.
Ja, lepa družina ne gre za nas. "Strand pasma", kot so nas imenovali sosedje, je imela moron-lunarno fizionomijo, poleg tega pa sem imela tudi velika štrleča ušesa - moje veliko breme.
Moj oče je imel zvestega ovčarja Winstona, oprostite pošasti, bil sem vesel, ko je dal konce. Zelo kmalu je njegovo mesto zasedla še bolj divja zver iste pasme, ki je podedovala ime Winston. Skoraj me je ugriznil. Imel sem približno osem let in sem na TV gledal risanko o Superboyu. Odločil sem se, da je Winston II. , zagrozil mi je, da o tem ne bom nikomur povedal - izumiti sem moral, da so me napadli psi potepuški. Zaobljubil sem se, da se mu bom maščeval. "
Moj oče je imel sanje oditi v Južno Afriko, kjer je živel njegov brat Gordon. Južna Afrika se je vsem zdela raj na zemlji. Toda ko so prispeli tja, se je Johannesburg izkazal za sivo in dolgočasno sodobno mesto. Roy je bil grozno razočaran, saj je slišal, da Y. kliče Mesto zlata. Oče ni mogel najti dobre službe - sanje Južne Afrike se niso uresničile. Poleg tega se je stric Gordon izkazal za pedofila in nenehno nadlegovalnega Roya. Ko sta se oba odpravila na vožnjo, v Južni Afriki pa je bil čas politične nestabilnosti - in teroristi so v avto posadili eksploziv. Roy je šel pogledat antilopo in stric je v tem času začel zaganjati avto. Začutila se je eksplozija - in stric je umrl. No, Roy ni bil prav nič razburjen. V tem času se je oče napil, pretepal taksista in bil je obsojen na 6 mesecev zapora. Oblasti so se zaradi nesrečnega dogodka s stricem pred časom odpovedale in ga izpustile. Vsi so se vrnili na Škotsko.
Za Roya so se začeli težki časi. Lokalni huligani ga mučijo, mu odvzamejo hrano. Odloči se, da se bo maščeval in posili dekle enega od njih. Brat Bernard je "peder", Roy ga ne mara. Roy izgubi nedolžnost pod vodstvom Tonyjevega starejšega brata, izkušenega ženskarja.
Po končani šoli je Roy dobil službo kot sistemski analitik in začel družini prinašati denar, Roy je pripadal nezgodam, nogometnim huliganom, a za to nihče ni vedel. "Všeč mi je bila moja razvpitost." Pogosto so se borili.
Ko se je Roy predčasno vrnil z dela in prinesel kost za Winstona, jo je napolnil s šest palčnimi nohti. Ko je šel z njim na sprehod, je zagledal čopor psov. Nato je Roy vrgel kost Winstonu. Ko jo je zgrabil, je ni mogel več izpljuniti, nanj je brcnil čopor psov in mu raztrgal obraz. Veterinar jo je zašil, Winston pa je ostal objokan. Roy se tam ni ustavil in čez nekaj časa ga je ubil, da je Winstona postavil v usta ognjemeta.
Nekoč so se na zabavi Roy s prijatelji Lexo, Dempse in Ozzy odločili, da bodo pravilno "zajebali enega otroka". Ime ji je bilo Kirsty in bila je vsa tako ponosna in nepremagljiva, da sta se odločila, da jo bosta poučila in vse po vrsti posilila. Royu je bila ideja najprej všeč, potem pa mu je vse, kar se je zgodilo, postalo gnusno. Vendar je vseeno sodeloval. Deklica se je prijavila policiji, tam je bilo sodišče. A vse so predstavili, kot da bi si ona sama želela. Niso bili spoznani za krive. Roy je priznal svojo krivdo, nočne more so ga začele mučiti. Dobil je službo v Manchestru, toda tudi tam se ni mogel skriti. Spoznal je Dorothy, čudovito dekle, a čez nekaj časa sta njuna razmerja zašla.
Brat Tony in sestra Kim skupaj spita. Bernard ima aids.
Kirsty je k Roju prišla v bolnišnico in ji odrezala penis, ji iz grla potegnila cev, kar ga je ubilo. Tako se je končalo življenje Roya, ki je na koncu spoznal, da je bil on sam - štorklja Marabou. In v tej nočni mori Jamison s puško kaže na Stork in strelja ...