Junakinja knjige, deklica po imenu Alice, nepričakovano sama začne svojo pot v Čudežno deželo: Alice, ki je šepala od vročine in brezdelja, je nenadoma opazila zajca, kar samo po sebi ne preseneča; vendar se je izkazalo, da ta zajec ni samo govoril (česar tudi Alice v tistem trenutku ni bila presenečena), ampak tudi lastnik žepne ure, poleg tega pa se mu je nekam mudilo. Alisa je z radovednostjo hitela za njim v luknjo in se znašla ... v navpičnem tunelu, skozi katerega je hitro (ali ne v resnici? Ker je uspela opaziti, da stoji na policah na stenah, in celo prijela kozarec z nalepko "Oranžna marmelada", žal prazen) padel skozi tla. A na tem svetu se vse konča, Alisino je padec končal in to povsem varno: bila je v veliki dvorani, zajec je izginil, vendar je Alice videla številna vrata, na mizi pa majhen zlati ključ, s katerim ji je uspelo odpreti vrata čudovitega vrta, vendar mimo tam je bilo nemogoče: Alice je bila prevelika. Toda steklenica z napisom "Piti me" se je takoj obrnila k njej; Kljub Alicevi previdni previdnosti je vseeno popila iz steklenice in se začela zmanjševati, tako da se je prestrašila, ne glede na to, kaj se je zgodilo z njo, kaj se zgodi s plamenom sveče, ko sveča izpihne. Dobro je, da je v bližini ležala pita z napisom "Pojej me"; ko jo je pojedla, je Alice mahnila do take velikosti, da se je začela posloviti od nog, ki so ostale nekje daleč spodaj. Vse tukaj je bilo zelo čudno in nepredvidljivo. Celo tabela množenja in dolgo izučene pesmi so izšle iz Alice sykos-nakos; deklica ni prepoznala sebe in se celo odločila, da to sploh ni ona, ampak povsem drugačno dekle; od žalosti in neskončnih nenavad je jokala. In celo jezero je jokalo, tudi tam se je skoraj utonila. A izkazalo se je, da v solznem jezeru ni sama, v bližini je smrkala miš. Vljudna Alice je začela pogovor z njo (nerodno bi bilo molčati), žal pa je govorila o mačkah, saj je imela Alice doma najljubšo mačko. Vendar se je miška, ki jo je užaljena Alicejeva priklicala, umaknila in novopečeni zajec je poslal Alice, kot neko služkinjo, k sebi domov in na rokavice, ko se je usmeril k vojvodinji. Alice se ni prepirala, vstopila je v zajčino hišo, a je iz radovednosti spila nekaj tekočine iz naslednje steklenice in zrasla do take velikosti, da je skoraj razbila hišo. Še dobro, da so ji metali kamenje in se spremenili v pite, spet je postala drobna in je pobegnila.
Dolgo se je sprehajala v travnati džungli, skoraj stopila na zob mladega mladička in se končno znašla v bližini velike gobe, na klobuku katere je sedel Caterpillar in pomembno kadil nar. Alice se je pritožila, da se nenehno spreminja v rasti in se ne prepozna, a Caterpillar pri takšnih spremembah ni našel nič posebnega in je na zmedeno Aliso odreagiral brez sočutja, še posebej pa je slišala, da ona, vidite, ni zadovoljna s rastjo treh centimetrov - Gosenica je bila s takšno rastjo zelo vesela! Ogorčena Alice se je umaknila in s seboj vzela kos gobe.
Goba je prišla prav, ko je Alice zagledala hišo: prežvečila je malo gob, zrasla do devet centimetrov in se približala hiši, na pragu katere je en peš, podoben ribi, dal drugega, videti kot krastača, vojvodinja povabila kraljico na zabavo v kroketu. Alice je dolgo časa od Lackey-Toada ugotovila, ali lahko vstopi, ni razumela ničesar iz njegovih odgovorov (ne brez njene čudne logike) in vstopila v hišo. Končala je v kuhinji, kjer ni bilo počitka pred dimom in poprom; tam je kuharica kuhala, v bližini pa je vojvodinja sedela s kričečim dojenčkom v rokah; kuhar je vmes vrgel posodo v oboje; velika mačka je vse to opazovala z nasmehom. Na presenečeno Alice je vojvodinja na kratko pojasnila, da se mačka nasmeji, ker je to Cheshire Cat in dodala, da se pravzaprav vse mačke znajo nasmehniti. Po tem je vojvodinja začela hribolazno piskati, na videz znano uspavanko, toda Alice se je zaradi te pesmi počutila strašno. Na koncu je vojvodinja vrgla sveženj s svojo dojenčico Alice, ki je iz hiše pripeljala nenavadno nemirnega godrnjajočega otroka in nenadoma začudeno videla, da to sploh ni otrok, ampak prašič! Alice je nehote spomnila na druge otroke, iz katerih bi morda izšli tudi zelo lepi prašiči.
Potem se je Cheshire Mačka znova pojavila pred Alice in ona ga je vprašala, kam naprej. Mačka je nasmejana razlagala, da če ji, kot pravi, ni vseeno, kam pride, potem lahko gre v katerokoli smer. Deklici je mirno povedal, da je vse v tej državi nenormalno in tudi pametna mala Alice ne more izpodbiti svojih dokazov. Po tem je Mačka izginila - vse razen širokega nasmeha, ki je dolgo visel v zraku. Mačkova lastnost mu je bila še posebej koristna, ko je goreča Rdeča kraljica ukazala, da mu odseka glavo: mačka je takoj izginila, v zraku je bila vidna samo njegova glava, kako pa naročite, da mu odsekajo glavo, če nima trupla? In mačka se je samo široko zasmehovala.
Medtem je Alice odšla v noro marčevsko Hare in padla na čaj, ki je bil tako ljubljen in znan Britancem, a povsem nenavaden. Zajček in nori Hatter sta bila prisiljena piti čaj več kot enkrat ali dvakrat na dan (kar bi bilo naravno in razumno), vendar nenehno - takšna je bila njuna kazen za ubijanje Časa. Ker so z njo ravnali zelo negostoljubno, jo zmedli in se ji nasmejali, je Alice odšla in po novih pustolovščinah končno stopila na kraljevi vrt, kjer so vrtnarji pobarvali bele vrtnice v rdečo barvo. Potem pa se je pojavil kraljevski par, kravonski kralj in kraljica, obkrožen z dvorami - manjšimi in diamantnimi karticami. In čeprav sta kralj in kraljica pokazala nenavadno resnost do drugih, kraljica pa je zahtevala, da seče glave skoraj vsem, se Alice ni bal: to so bile samo karte, je razmišljala.
Alice je v dvorani Čudežna dežela videla skoraj vse svoje znance v dvorani, kjer so preizkusili Hearts of Hearts, ki so ji, kot pravi stara pesem, ukradli pite, ki jih je pekla kraljica. Kako čudno pričanje so na sodišču dale prestrašene priče! Kako so poskušali zapisati vse neumne porote in kako so vse zmedli! In nenadoma so poklicali Alice, ki ji je uspelo zrasti do običajne velikosti. Kralj in kraljica sta jo poskušala ustrahovati, a njuni poskusi so bili razbiti proti njeni zvočni logiki, in ona je mirno odgovorila na grožnjo smrtne kazni: "Ti si le krov kart," in čarovnija je bila razpršena. Alice se je zbudila na istem travniku ob sestri. Naokoli je bila znana pokrajina, slišali so običajne zvoke. Torej so bile le sanje! ..