: Časnik se je odločil, da bo poskusil srečo in se ustrelil iz naključno izbrane pištole, vendar orožje ni prišlo do napake. Tistega večera je oficir umrl, zasijal ga je pijani kozak. Njegov prijatelj je spoznal, da je to usoda.

V izvirniku pripoved poteka v imenu Pechorina v obliki vnosov v njegov dnevnik.

Nekoč je v eni od kozaških vasi stal bataljon Pechorin.

Ob večerih so se častniki zabavali z igranjem kart. Med enim od njih se je začel pogovor o usodi - je napisano v nebesih ali ne, ali sta človeško življenje in smrt vnaprej določena? Pogovor se je spremenil v prepir, oficirji so se razdelili na tiste, ki so za in tiste, ki so proti.

Eden od častnikov, Vulich, strasten igralec in fatalist, je predlagal preverjanje, "ali človek lahko poljubno upravlja svoje življenje ali ima vsak izmed nas usodno minuto."

Pechorin se je stavil in Vulich se je strinjal - če bi bil danes usojen umreti, bi umrl, če ne, bi preživel.

Vulich je naključno pobral pištolo, vsi prisotni so zmrznili - zdaj se lahko zgodi nekaj nepopravljivega. Pečorin je mislil, da v očeh Vulicha vidi pečat smrti. O tem mu je rekel: "Danes boste umrli." Wulich se je ustrelil v templju - mister! Vsi so olajšali vzdih, veseli, da pištola ni bila naložena in nihče ni mrtev. Toda Vulich je izstrelil strel v bok - krogla je prebila njegovo kapo na steno, pištola je bila naložena. Omamljeni oficirji so se kmalu razšli, toda Pechorin ni razumel, zakaj še vedno misli, da bi Wulich moral danes umreti.

Pogosto se na obrazu osebe, ki naj bi umrla čez nekaj ur, pojavi nek čuden odtis neizogibne usode, zato je navadnim očem težko narediti napako.

Zjutraj je Pechorina prebudila novica, da so našli policista, ki so ga zasuli s sabljo. Bil je Wulich. Njegova smrt pod obličjem pijanega kozaka s sabljo ga je našla na poti domov. Tako je Pečorin nehote napovedal usodo nesrečnega častnika.

Kozaškega morilca so hitro našli, zaprl se je v kočo in se ni namenil obupati, grozi, da bo ustrelil. Nihče si ni upal razbiti vrat in naleteti na njegovo kroglo. Potem je čez Pechorin zaplapolala čudna misel: podobno kot Wulich se je odločil poskusiti srečo. Skozi okno, ki je vstopil v hišo, je Kozak streljal, toda dotaknil se je le Pečorinove epaulete. Vaščani so priskočili na pomoč in zvili in ukradli kozaka. Pechorin je bil počaščen kot pravi junak.

Po tem incidentu se Pechorin dolgo časa ni mogel odločiti, ali bo fatalist, saj ni vse tako preprosto, kot se morda zdi.

Kdo zagotovo ve, ali je prepričan v kaj ali ne? ..In kako pogosto za prepričanje vzamemo prevaro občutkov ali zmoto razuma! ..

Ko se je vrnil v trdnjavo, je Pechorin povedal Maksimu Maksimiču o dogajanju in ga vprašal, ali verjame v predodrejenost.

Poveljnik štaba, ki je močno zmajal z glavo, je namigoval, da orožje pogosto izpade, slabemu oficirju pa je seveda škoda, toda, glej, napisano je v naravi. To je bil konec tega pogovora.